Хоть голос забился в горле, я все же попыталась оправдаться.
– Я не…
– Мне подвинуться? – перебил он.
Потирая рука об ругу, я кинула взгляд на Келли. Келли же, как назло, отвернулась.
– Не помешало бы! – набравшись смелости, произнесла я.
Он спокойно пожал плечами.
– Хорошо, как скажешь. – Парень сместился чуточку правее. – Так лучше?
Я кивнула.
– Вот и хорошо. Надеюсь, претензий больше не возникнет.
Каких еще претензий? Я ведь ничего ему не предъявляла!
Я злобно покосилась на него, закусила нижнюю губу, выждала несколько секунд, потом, выругавшись про себя, медленно откинулась на спинку кресла.
О, Господи! Я снова это сделала! Я снова зацепила его плечом!
На этот раз я даже не повернула головы. И без того ощущался его взгляд. Я знала, что он смотрит на меня. Чувствовала это. Пришлось временно прикинуться статуей. Крепко стиснув зубы, сидеть и помалкивать, чтобы больше не заводить с ним никаких диалогов. Все последующее время, а это, на секундочку, целых пятнадцать минут, я тихо рычала в обе ноздри каждый раз, когда он ерзал на месте. Тем временем за окнами плавал серый пейзаж.
***
Колледж (вернее будет его назвать старшей школой имени Кристофера Клемба), был построен еще в 1840 годах. За времена обучения он пережил несколько десятков ремонтов, и вот последний ремонт вызвал бурный ажиотаж со стороны прессы. К нам толпами ломились журналисты. Все хотели посмотреть на новые, оформленные по современным стандартам классы с цифровыми досками и последними моделями компьютеров. Бассейн. Спортплощадка. Класс информатики, снабженный новейшими технологиями и гаджетами. И особенно хотелось бы отметить библиотеку, в чьих стенах собралось свыше двухсот тысяч экземпляров печатных изданий.
Здесь все классно. Особенно директор. Кстати, вот и она сама. Тебе не послышалось. Наш директор – женщина. Ее зовут Лорин Марчет Клемб. Знакомая фамилия, не так ли? Сразу отвечу на твой вопрос. Да, она наследница рода Клембов! Высокая, статная леди. Всегда одета в строгий деловой костюм серого или молочного цвета. Сегодня же на ней был надет молочный костюм, состоящий из юбки-карандаша и делового укороченного пиджака. Каждое утро я застаю ее на балконе директорского кабинета, где она и еще несколько заведующих за дружной беседой попивают натуральный эфиопский кофе.
Все еще шел дождь.
Автобус заехал во двор школы.
Я дождалась, когда парень, сидящий по правую сторону от меня, встал и поковыляла за ним, стараясь держать дистанцию на вытянутую руку. Келли все еще сидела на кресле. Встала она лишь тогда, когда я прошла мимо нее. Ее хитренькие глазки улыбались мне.
– Как тебе? – прошептала она, да так тихо, что мне пришлось переспросить. – Как тебе он?
– Кто «он»? – Я непонимающе мотала головой. – Ты о чем вообще?
Келли довольно улыбнулась, словно подсмеиваясь надо мной.
– Симпатичный, правда? Я же вижу, что тебе понравился.
Я покраснела.
– Так себе, – бросила ей как можно более безразличным тоном.
– Да ладно, Руби, перестань. – Ее тоненькая бровь поползла вверх. – Я в этом сильно сомневаюсь. Я слишком хорошо тебя знаю…
Я как раз спускалась по ступенькам.
– Чтоб тебя… Келли! – злобно прыснула я и резко обернулась. – Угомонись, наконец! Чего пристала!
Келли выставила перед собой ладони, дав понять, что не желает мне зла. Длинные реснички, словно крылышки бабочек, хитренько захлопали.
– Ладно. Потом поговорим.
Собравшись с духом, я пошла вперед, совершенно забыв о последней ступеньке. Падая молотком вниз, я уже приготовилась клюнуть носом в асфальт, как вдруг, внезапно для меня самой, меня подхватили.
– Осторожней! – грубый голос привел меня в чувство.
Я пришла в себя и поняла – моим спасителем оказался тот же парень, что сидел со мной рядом в автобусе.
– Ты всегда такая растяпа? Или ты просто таким образом привлекаешь к себе внимание? Хм?
Я моментально нахмурила брови.
– Пусти! – Я оттолкнула его, понимая, что еще немного – и сгорю со стыда.
Больше мне ничего не удалось сказать. Я злилась, рычала и убегала, крепко держась обеими руками за широкие лямки рюкзака. Понимаю, глупо. Но мне было настолько стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю.
Я бросила Келли. А вернее, забыла о ней, ведь мне хотелось поскорее раствориться в толпе учеников.
Бестолочь! Рот раззявила и прешь, как танк. – Ругала саму себя. – Ну, как меня так угораздило? Он, наверное, подумал, что я неуравновешенная психопатка.
Секундой позднее в голове уже кипели другие мысли.
А вообще, какая разница, что он о тебе подумал? Ты его первый раз видишь и, скорее всего, последний. Так что не стоит отчаиваться. Выше нос!
Замедлив шаг, я кивнула сама себе.
Пока я ковыляла по умащенной продолговатой плиткой дорожке, то почувствовала спиной чей-то прожигающий взгляд. По левую сторону от меня вдоль крытой колоннады стояла Алишия Дейл в окружении своих подружек Саманты Колин и Мэредит Уокер.
Обернувшись легкой осенней курткой, Алишия прижимала к груди тетради одной рукой, а второй покручивала прядь волос.
Все трое о чем-то зашушукались, насмешливо поглядывая в мою сторону.
По пути я стала себя осматривать. Толстовка стала влажной из-за дождя, но на ней не было ни пятен, ни дырок. Подумаешь! Может, у меня нет дорогих брендовых вещей или часов за несколько сотен баксов, которыми можно похвастаться, зато я всегда выгляжу ухоженно и опрятно. Зачем красоваться перед кем-то? И перед кем красоваться? Достаточно того, что я такая, какая есть. Я настоящая, а не отредактированная фигурка, подбитая под стандартные стереотипы.
Хочешь откровенно? Алишия и ее подружки – избалованные девицы.
Алишия Дейл – самая популярная девочка, но также прославленная на весь колледж стерва. От нее можно ждать чего угодно, она способна на любую подлость. Чего стоит только эта саркастическая улыбочка, она так и диктует «вы все ничто по сравнению со мной». Бесспорно, она прекрасно сложена. У нее замечательная фигура, рост, а лицо так и подавно напоминает куколку. У нее ухоженные волосы, как сейчас называют, цвета горячего шоколада (как бы пафосно это не звучало, но как есть). У нее всегда отличный маникюр и к тому же от нее всегда вкусно пахнет духами. Ангельская внешность с душой дьявола.
Класс! Без комментариев!
Ее правая рука – Саманта Колин, – обладательница едко-рыжего цвета волос, также чем-то смахивает на куклу, только вот в отличие от Алишии ее немного портит горбинка на носу. Она безобидная, но иногда (когда необходимо) может хорошенько подпортить жизнь своим ядовитым языком.
Третье завершающее звено в этой кампании – это Мэредит Уокер – блондинка. Она всегда молчит. Молчит, потому что диагноз «дефицит мозгов» – это ее пожизненное клеймо. Одним словом, она просто безмозглая. Иногда может изречь фразочки, от которых после лопается живот. Коротко говоря, несет полнейшую чушь.
Продолжать, думаю, не стоит, и так все с этими тремя девицами ясно.
Окрысившись,
