У него был взгляд человека, который знает о чем говорит. Жене подумалось, что наверное, если бы Н мог вернуться в прошлое, он бы сказал тоже самое самому себе тогда.
И вряд ли изменил бы свое решение. Ведь на самом деле оно было совсем простым. Женя услышала то, что хотела.
— Хорошо, — сказала она. — Но не прямо сейчас.
Н, приподнявшийся в кресле, услышав ее согласие, нахмурился, затем кивнул.
— Я поеду домой, — Женя поднялась с кресла со смутным сожалением. В нем было удобно. Усталость разом навалилась на нее и показалось, что она может уснуть прямо здесь. — Вас…
— За ним приглядят, здесь он в безопасности, — сказал Н, тоже поднимаясь с места. — Я тебя провожу? Ввиду ситуации в городе мне так будет спокойнее.
Женя не стала возражать. По дороге они молчали, но это молчание не было ни напряженным, ни полным ожидания, хотя Женя все время чувствовала его присутствие рядом. Интуиция это была или что-то еще, но спокойно рядом с ним Жене не было.
Пока они молчали, ей удалось сформулировать это чувство. Находится рядом с Н было похоже на хождение по краю бездны с закрытыми глазами. Ты не видишь края, но чувствуешь что падать будет очень и очень высоко.
— Спокойной ночи, — сказал он у самого ее подъезда и слегка поклонился — старомодный, классический жест, в его исполнении выглядел очень органично, словно он и вправду шагнул из другого времени.
Женя кивнула. Глаза закрывались прямо на ходу. Женя открыла дверь подьезда, оглянулась на Н. Пройдя несколько шагов он оглянулся посмотреть как она зайдет в дом.
Она успела совсем забыть о фигуре, которая померещилась ей недавно, но теперь снова увидела ее, очень ясно. Она стояла теперь совсем близко к Н, и тянула к нему свою руку. Невесомые полы плаща сотканные из паутины развивались на неощутимом ветру. Голову скрывал капюшон, сквозь темноту внутри которого она почувствовала взгляд. И не сомневалась что он исходит из пустых глазниц мертвого черепа.
Как и в прошлый раз, видение рассеялось, стоило ей моргнуть и она уже сомневалась, не примерещилось ли ей это от усталости.
Глава 17: Зов крови
Владимир провел весь день в одной из пустующих квартир на первом этаже. Он забрался в "темную комнату" без окон, и весь превратился в слух, улавливая разговоры и передвижения людей в радиусе нескольких километров. Если бы кто-то из них закричал или даже чуть пискнул бы, Владимир немедленно обратил бы на это внимание.
Он еще никогда не подходил к девочке так близко. Следил за ней с расстояния, присматривал, но никогда не обращал на себя внимания, предпочитая оставаться тенью.
Это было его решение. Пусть лучше она ничего о нем не знает, пока он не поймет, что из связывает и почему. Владимир больше всего боялся что может как-то ей повредить, или повлиять на ее жизнь. Если он появится в ней, она уже никогда не сможет выбирать самостоятельно, а он не сможет быть объективен, если ее потянет к нему так же, как его тянуло к ней.
Глядя правде в глаза, у нее никогда не будет шанса жить нормально, если он позволит себе вмешаться в ее жизнь и втянет ее в свою.
Но сегодня у него появилась возможность безопасно подойти к ней очень-очень близко и просто послушать…
Жизнь обычной пятнадцатилетней девочки вовсе не полна приключений, но Владимир наблюдал за ней с неослабевающим вниманием.
Как Даша проснулась поздно утром, покормила оглушительно мурчащего кота, сварила кофе и включила телевизор на кухне. После нескольких каналов остановилась на передаче про львицу, оберегающую детеныша антилопы.
Владимир знал чем кончится дело — детеныш все равно умрет, убитый другим львом, несмотря на попытки хищницы его защитить.
Даша тем временем принялась что-то готовить. Проснулся ее старший брат и стал ей помогать. Отношение к брату Владимир определил как хорошее. Дружная семья.
Владимир улыбался, слушая ее забавные разговоры с братом, и с родителями по телефону уехавшими в командировку и, кажется не слишком беспокоящихся за детей..
Нормальный, здоровый ребенок. Добрый и ласковый в меру, в меру упрямый и самостоятельный. В четыре часа дня Даша пошла в спортивную секцию. Слушая как она спускается на лифте на первый этаж, приближаясь к нему, Владимир ощутил сильное искушение взглянуть на нее.
Но он подавил это желание, слушая как она выходит из дома и идет по дорожке к автобусной остановке, снова удаляясь от него.
Секция была далеко от этого района, и Владимир не сомневался что существо не уйдет на такое расстояние, но смутное беспокойство за девочку все равно осталось.
Чуть погодя на город стали опускаться сумерки и Владимир вышел на улицу, прогуляться до стройки. От бессонного дня он чувствовал усталость и легкий голод давал о себе знать. Шли часы, и он ощутил первые сомнения.
Мог ли это быть Вас, и тихо потому что он теперь взаперти? Нет, Влад так не думал. Но если бы он не знал Васа лично, а только бы услышал что у какого-то человека есть описанные им симптомы, чтобы он думал тогда?
Скорее всего, ни секунды бы не сомневался в его виновности. Но вспоминая Василия просто невозможно было поверить в такое. Тем не менее часы шли, все было спокойно, и даже уверенность Владимира начала таять. Он позволил себе так глубоко задуматься, что ощутил сигнал слишком поздно — когда он уже достиг наивысшей амплитуды.
Владимир резко повернулся, определяя направление. Голод, жажда, азарт. Существо вышло на охоту, уже нацелилось на новую жертву, почувствовать его цель было делом секунды. Сердце у Владимира упало.
Даша возвращалась домой.
***
Всю субботу Женя упорно работала вместе с остальными, не поднимая головы. Ребята подходили к ней, сообщая о продвижении работы и она то и дело отвлекалась, бегло проверяя их, и давая советы по ускорению темпа. Несмотря на напряженность, и необходимость выйти в субботу боевой
