Он встал перед Владимиром, пригляделся и легко-легко, как пианист клавиши, коснулся торчащей кости.
Владимир резко втянул воздух, как показалось Жене, от болезненного прикосновения, а затем она увидела как кость сама собой пришла в движение и ушла в тело. Кровь перестала течь.
Еще одно касание сверху вниз и края раны сошлись вместе. Третье касание и рана растаяла на коже, как кусок сахара в стакане кофе. Остался только тонкий багровый шрам, похожий на зажившую трехдневную царапину.
Владимир теперь дышал ровно, не морщась. Н мыл руки, напевая себе что-то под нос.
— Как вы? — спросила Женя.
— Бывало и получше, — Владимир пожал плечами, ощупывая грудную клетку. — Даже маленькая потеря крови для бессмертного это затруднение, а уж вот это!
Он посмотрел на залитую кровью грудь и футболку и неодобрительно покачал головой.
— Какой ворчун, да, Жень? — подмигнул ей Н, вытирая руки — лечишь их лечишь, а они все равно найдут к чему придраться.
— Боюсь, если похвалю тебя за такую точную и ювелирную работу, то твое самомнение, и без того раздутое, разорвет. Как мы с тобой тогда работать дальше будем?
— Спасибо за заботу! — Н ответил шутовской поклон, и Владимир ответил тем же, соскочив со стола. Затем он обратился к Жене:
— Ну что же, когда мы все уладили… вы сказали, что знаете где искать монстра, который всему виной?
***
К моменту когда Владимир привел ее, Н и Ульрика на место, где он отразил нападение чудовища, Женя ужасно разволновалась. Каков шанс, в конце концов что ей просто приснился яркий красочный сон о том, что ей бы по-настоящему хотелось увидеть? Попытки убедить себя, что она увидела в этом сне и нападение, и чудовище, описание которого Владимиром полностью совпадало с тем, что видела она, ничуть не помогали. Известно на что способна интуиция! А шанс того что текст, который она пронесла из сна, окажется полной чушью, пугал ее до дрожи в коленях и сведенного судорогой позвоночника.
Владимир остановился посреди пустыря. Н с нескрываемым интересом пригляделся к следам на льду: Женя разглядела широкие царапины от когтей и вмятины и трещины.
— Тут оно врезалось в лед, когда я его ударил, — прокомментировал Владимир. Н кивал, не отрывая глаз от следов.
— Не такое уж оно и тяжелое, судя по всему.
— Намного легче, чем кажется, когда оцениваешь размер. — кивнул Влад, — Я тоже обратил внимание. Создание размером с меня, а весит как пятилетний ребенок. Оно явно не воплощено полностью.
— Любопытно будет посмотреть, — ответил Н и Женя вдруг поняла, что они оба ждут, когда она их поведет. Ждут спокойно, уверенные в ней так, как она сама в себе уверена не была.
Страх разочаровать их от этого стал еще сильнее.
Она огляделась по сторонам, отыскивая взглядом то "желтое" о котором шла речь во сне. По дороге сюда она все думала сколько может быть вокруг желтых предметов? И откуда ей знать на который именно нужно смотреть?
Эта задача решилась проще простого — единственным и самым желтым предметом вокруг был огромный транспарант строительной компании. Взяв его как ориентир, Женя пошла к лесу. Н с Владимиром пошли за ней так, словно делали это уже раз двести.
Текст описывал дорогу достаточно подробно — Женя не сбилась с пути, чего ужасно боялась. На опушке леса она сразу увидела тропинку, и внимательно глядя по сторонам, вовремя заметила висящий с левой стороны пластиковый скворечник и чуть поодаль от него едва заметную тропинку вглубь леса. В лесу повсюду лежали серые сугробы еще не растаявшего снега, расцвеченные подгнившим бумажно-пластиковым мусором.
Н и Ульрик переглянулись и телохранитель без лишних слов пошел впереди Жени. Правую руку Ульрик держал на уровне пояса.
— Близко, — сказал Владимир. Женя тоже чувствовала что они к чему-то приближаются. Вокруг было очень тихо, как не должно быть в лесу, всего в пятистах метрах от крупного шоссе и домов. Этот лес был глухим, как самая темная чаща в сердце тайги, потому что здесь жило то, чему здесь не место.
Вскоре сквозь жидкие деревья проступили очертания домика. Женя узнала покосившуюся створку ворот и ржавый автомобиль из сна. Хотя, к чему теперь отрицать, ясно, что это был вовсе не сон. Она оглянулась на Н и поймала его взгляд полный плохо скрываемого восхищения. Он не ожидал, что она оглянется, но отворачиваться не стал.
— Спасибо, — искренне сказал он. — Теперь держись между мной и Владом. Если придется бежать — беги не раздумывая.
— Разве оно не спит?
— Спит, но мы не знаем как оно себя поведет, когда к нему нагрянут гости. — сказал Владимир. Он все еще был довольно бледным от потери крови, но отступать не собирался.
Н кивнул, соглашаясь.
— Ульрик пойдет впереди. Он у нас самый аккуратный ликвидатор.
Тот только кивнул, соглашаясь. Вид у него был невозмутимый, почти скучающий, как у человека вынужденно занимающегося поднадоевшей, но неизбежной рутиной.
И они двинулись вперед. Левой рукой Ульрик схватился за покосившуюся створку отбросил ее в сторону. Женя втянула голову в плечи, ожидая услышать жуткий грохот, который выдаст их с головой, но воротина опустилась на обледенелую землю каким-то образом не произведя ни звука.
Женя оглянулась на Н и он кивнул с улыбкой, будто бы говоря "да, он может". Лицо у него при этом было такое, будто Ульрика он сам придумал.
Ульрик первым шагнул в дом, мгновение постоял, оценивая обстановку и пошел дальше. Владимир последовал за ним, подобравшись, как кот перед прыжком. Женя ступила следом за ним.
Дом был типичной заброшкой — доски пола кое-где прогнили и провалились. Пахло сыростью. Стекла в окнах были давным давно выбиты. Не наблюдалось только обычного для таких мест запаха бомжей и вообще следов пребывания человека — ни бутылок, ни окурков.
Что-то хрустнуло
