Не стоит ожидать, что всеобщий конец случится в чернодень и продлится долго. Произойдет одна-единственная вспышка, но лучи пронзят все, проникнут даже под землю. Последнее, карающее затмение настанет неожиданно для всех, и прятаться от него не будет смысла. Мы веками наивно считали, будто дома, шалаши и скалы могут спасти нас, но это не так. Свет черного солнца не знает преград, и, если оно пожелает уничтожить нас, никакие стены не помогут.
Я с горечью вспоминаю глупца Йеши, которого это откровение так напугало, что он решил выкопать подземный город и никогда больше не выходить на поверхность. Он видел миллионы смертей по всему миру и то, как люди становятся золой – удобрением для Сетерры. Это мой друг посылал ему видения, ибо Йеши был талантливым прималем, и связаться с ним вышло легче, нежели с иными. Но беседы свели его с ума. Нам требуется слишком много времени, дабы научиться общаться, не повреждая сознание. Потому план моего друга предупредить людей с помощью разговоров и снов провалился с первых же попыток. И план убедить сетеррийцев моими словами тоже много где терпел крах, несмотря даже на то, что я правдолюбец.
Мне пришлось овладеть мастерством великого притворщика. Научиться молчать в нужных местах и скрывать метафорами все то, что нельзя сказать напрямую. Я способен располагать к себе людей и внушать им свои мысли. Я, возможно, самый хитрый лицемер Сетерры. И я пойду дальше. К могущественным мира сего, дабы с их помощью попытаться предотвратить последнее затмение.
(Из книги «Племя черного солнца» отшельника Такалама)Примечания
1
Чиар – человек, который ищет по всему Чаину, а иногда и за его пределами детей с даром предсказания, выкупает их из семей и за бóльшую цену продает в храмы Богов-Близнецов.
2
Узел – то же, что и тридень. Два обычных дня и чернодень.
3
Чандал – национальная монета Чаина. Чеканится в двух видах – из серебра или золота. Один золотой чандал равен двадцати серебряным.
4
Очищение канала – гипнотическая техника внушения или самовнушения, при которой провидец настраивается на определенный тип видений. В случае Кайоши чистый канал подразумевает сны об императоре и людях, связанных с его судьбой.
5
Барда – гуща, которая остается от винокурения или пивоварения и употребляется в качестве корма для домашних животных.
6
Мэджу – прославленные кудесники, певцы и актеры Чаина. В отличие от обычных бродячих артистов, они могут выступать в домах привилегированных особ и на площадях крупных городов. Среди мэджу не бывает женщин, поэтому им разрешено время от времени давать представления в храмах.
7
Танада – суффикс, который добавляется к имени человека, достигшего наивысшего мастерства в какой-либо деятельности. Используется в официальном стиле речи. Символизирует уважение, восхищение, подобострастие. Не используется при дружеском общении, как, например, между Кайоши и Цу-Дхо.
8
Моку – фора, дополнительные очки в го, которые начисляются белым за традиционное право черных сделать первый ход. Размер моку зависит от игроков. Чем выше разница в их уровне, тем больше компенсация.
9
Макари – торжественное ритуальное убийство, освобождающее душу от больного тела для перерождения в новую жизнь. Проводится для провидцев с неизлечимым недугом, чаще всего по их просьбе. Должно быть одобрено императором. Перед смертью провидец обязан подготовить преемника своей силы и провести церемонию покровительства. Считается, что это усилит способности нового предсказателя. Макари назначают против воли только в том случае, если император больше не считает провидца способным выполнять обязанности. Для очищения от позора провидец, разочаровавший монарха, должен провести последние дни в доме изгнанников.
10
Золотой День – главный праздник Чаина. Проводится в день солнцестояния, когда сила Белого Дракона достигает пика.
11
Улус – небольшое селение, деревня.
12
Девес – то же, что и трид.
13
Катахреза – неправильное или необычное употребление сочетаний слов.
