Разумеется, их разведка активизируется. Но ведь она и не переставала рыть землю в этом направлении. Будь Игнат проклят, если они хлопают ушами после случившегося в Австрии. И вообще, доколе Гитлеру оглядываться на вундерваффе Алексея Второго? Так что в этом плане русские ничего не потеряют. А вот гансы лишний раз уверятся в наличии оружия и зарываться не станут…
Н-да. Дистанция две с лишним сотни километров. Но проблема решаема с помощью мощной оптики. На дирижаблях вообще иной не водится: уж слишком высоко они плавают. Игнат изучал гавань Массауа, подбирая достойную цель, когда его взгляд вдруг зацепился за массивную тушу линкора.
Вот что бы тут делала эдакая махина? Демонстрирует свое присутствие вдоль побережья ИВА? Ну, может быть, кто же их знает. Вообще-то предпочтительней солидный военный транспорт. Но в порту наблюдаются только коммерческие сухогрузы. Причем под иностранными флагами. Есть один, но он уже давно пуст и грузом на обратный путь еще не обзавелся. Ну, значит, не повезло тебе, стальная громадина. Это он уже потом узнает его имя: «Джулио Чезаре», или, если на русском, «Юлий Цезарь».
– Александр Яковлевич, видите в гавани большой военный корабль? – обратился Егоров к Соболеву.
– Д-да, вижу. Его атакуем? – поинтересовался руководитель группы.
– Его. Только нужно перенести взрыв под башню главного калибра и ниже ватерлинии, метров на шесть, наверное. К сожалению, точнее сказать не могу. Такая точность вам по силам?
– С точностью при прямой наводке все в порядке. А вот получится ли перенести энергию в стальной корпус, сейчас посмотрим. Дмитрий Юрьевич, что у нас со сборкой установки?
– Уже заканчиваем, Александр Яковлевич, – отозвался Марков.
Очередной глухой бум в стальном шаре на шасси грузовика. И вновь образовалось облачко пыли. Игнат подозревал, что оно образуется даже после тщательной работы нескольких мойщиков. Впрочем, Егоров этого не видел, потому что наблюдал за линкором.
Он был готов поклясться, что видел, как корпус корабля в носовой части сначала вздулся, и только потом его разорвало, разметав обломки и выметнув огромное черное облако дыма. А может, и не одного только дыма. Зрелище поистине завораживающее.
– А! Что я говорил! В яблочко! Точно куда заказывали. Детонация артиллерийского погреба – и цель поражена. Так. Нужно срочно выбрать еще одну цель.
Н-да. Вот кто бы сказал, что творится в головах этих ученых. Как там оно у них все устроено? Он только что отправил на тот свет несколько сотен человек. Но в глазах блеск, а мысли только об успешно проведенном испытании. И лишь одно желание – как можно скорее повторить эксперимент, закрепить результат и двигаться дальше.
– Надеюсь, чуть позже вам представится такая возможность, – заверил его Игнат, имея в виду транспорты, с которыми им будет сложно разминуться в узком Красном море.
Глава 6
Погоня
Чего только ему стоило убедить начальника госпиталя Красного Креста отправить небольшую бригаду вслед за наступающими войсками. В итоге сошлись на том, что Кондратьев развернет полевой пункт медицинской помощи и станет принимать раненых солдат противника. Ну и оказывать помощь местному населению. Но только ни в коем случае не легионерам. У них и своя медицина имеется. Клим обещал. Хотя и не был уверен, что сможет выполнить данное требование.
Впрочем, медслужба легиона вполне справлялась и без помощников. А вот наличию подразделения, на которое можно свалить заботу о раненых пленных, медики были откровенно рады. Поэтому стоило бригаде Клима появиться в Шакисо, большом селении близ прииска Адола, как ее тут же озадачили работой. И едва ли не основными их пациентами должны были стать бывшие подневольные работники прииска.
Хм. Вообще-то они и сейчас не больно свободны. Императору нужно золото, поэтому старатели не могли покинуть прииск и должны были продолжать трудиться с еще большей отдачей. Но теперь уже на благо Эфиопии.
Правда, их положение значительно улучшилось. Им увеличили паек, в рационе появилось мясо. Согласно указу Хайле Селассие, любой попавшийся на воровстве или неправомерном притеснении рабочих прииска подлежал военно-полевому суду. А там только два пути – либо оправдают за отсутствием состава преступления, либо расстреляют. А могли еще и повесить.
Не менее важным было и предоставление рабочим медицинской помощи. Иное дело, что с кадрами у эфиопского правителя было худо. Поэтому на прииске появился фельдшер, рьяно взявшийся за выполнение своих обязанностей, компенсируя свою некомпетентность кипучей энергией. Но отдельный фельдшер на прииск… В условиях слаборазвитой и разоренной страны это показатель. И по прошествии времени положительная динамика непременно даст о себе знать.
Но бригада Красного Креста – это, конечно, куда лучше. И главное, даже не из-за квалификации персонала, а из-за наличия медикаментов. Обычные лекарства оказывали на туземцев буквально волшебное воздействие. А потому и результаты должны были сказаться в самое ближайшее время.
Клим поправил пробковый шлем, взял со складного столика букетик цветов и направился на выход. Они прибыли только вчера. Едва успели разбить палатки, как ему тут же пришлось браться за оказание помощи раненым итальянцам. Благо их было немного. Но не здесь, а в бараках, где содержались пленные. Ему предстоит их лечение путем посещений. Иначе никак: война.
Прием больных должен был начаться ближе к обеду. Оно бы и с утра, но ему было недосуг. Легион наступал и в любой момент мог вновь сорваться с места, чтобы продолжить развивать свой успех. В погоне за нужной ему сводной ротой бронеходов Кондратьев проделал довольно большой путь. Но гнаться и дальше попросту не мог. Вчерашний же день был потерян.
Зорин, начальник госпиталя Красного Креста, не определил ему конкретного населенного пункта. Но это не значило, что он отпустил Клима в свободное плавание. И весь возможный лимит Кондратьев уже выбрал. Впрочем, радовало уже то, что он все же нагнал нужное ему подразделение. Все, чего он хотел, – это встретиться с ней и обменяться парой фраз. И пускай она опять фыркает, как рассерженный котенок, он от своего не отступится.
При выходе из палатки задержался, хлопнув себя по лбу, и повесил на плечо сумку с противогазом. Итальянцы вроде как поумерили свой пыл в применении газов, но кто его знает, на что они пойдут в условиях, когда их бьют в хвост и в гриву. Маршал Бадольо с первого дня своего появления здесь не стеснялся в средствах. Так что лучше не расслабляться.
– Господин, вы куда?
Стоило Кондратьеву выйти из палатки, как тут же рядом с ним материализовался Тарику. Этот высокий эфиоп испытывал к доктору искреннюю благодарность за спасение весьма уважаемого и почитаемого старосты их деревни, у которого воспалился аппендицит. Он приходился парню не таким уж и дальним родственником. В селах вообще хватает родственных связей, и чем менее цивилизованно общество, тем эти узы крепче.
По просьбе старосты Клим взял Тарику на службу в госпиталь. Зорин с готовностью принимал местных жителей, в той или иной мере владеющих русским. Что
