Понимая, что выпытать о вечеринке что–то еще будет сложно, Деми посмотрела на подругу и улыбнулась:
— Ладно, не буду тебя больше мучить. Пойдём спать.
— Вот и отлично. И не переживай ни о чем.
* * *Случай, произошедший ночью в клубе, не давал покоя даже во сне. Деметра ворочалась в кровати с боку на бок — ее то знобило, то бросало в жар, и постоянно хотелось пить. Бредовый сон прервал звонок мобильного, лежащего на тумбочке.
— Алло, — прохрипела она, второй раз за день пытая сообразить, где находится.
— Деметра! Что у тебя с голосом? — послышался недовольный женский голос.
Деми резко пришла в себя и села на кровати. Пробуждение от звонка требовательной и вечно раздраженной матери было сложно назвать приятным.
— Все в порядке, а что? — мрачно спросила она, предчувствуя неладное.
— То, что нужно было еще утром занести фотографии в лавку миссис Гейбл, — холодно отозвалась мама. — Она только что звонила мне. А уже пять часов вечера!
— Какие еще фотографии? — поинтересовалась Деметра, не понимая, что от нее требуют. Никто из родителей не оставлял указаний перед отъездом.
— Которые ты должна была найти на чердаке! Черно–белые снимки города, сделанные в позапрошлом веке. Миссис Гейбл они нужны для выставке в ратуши, которая состоится на днях, — Хелена говорила сдержано, но уже была на грани. — Ты ведь читала записку на холодильнике?!
Поморщившись, Деми беззвучно хлопнула себя ладонью по лбу. Миссис Гейбл владела антикварным магазином в центре города и была маминой подругой. Каждый четверг они встречались за чашкой чая.
— Конечно читала, я уже даже все нашла, — соврала она. — Забегу в лавку в ближайшее время!
— Надеюсь на это, Деметра! — крикнула мама вместо прощания и бросила трубку.
Деми отложила телефон и устало потёрла глаза. Заметив, что на пальцах остались следы черных блестящих теней и туши, она прошлась до большого зеркала, висевшего над комодом. Видок у нее был так себе.
Смыв остатки макияжа ватным диском, она задержала взгляд на небольшой лакированной шкатулке, стоявшей рядом с косметичкой. Повинуясь неясному порыву, Деметра взяла ее в руки и откинула крышку. Внутри находились целые россыпи таблеток — круглых белых, овальных оранжевых и продолговатых зеленых.
По указанию матери она должна была выпивать одну таблетку с каждым приемом пищи. Родители никогда не скрывали, что считают ее сумасшедшей, и потому все детство водили дочь по врачам и психологам. Ведь разве мог нормальный человек постоянно замечать необъяснимые явления, да еще и рассказывать об этом другим?
Уже два года Деми тайком прятала таблетки в этой шкатулке, и потом незаметно выбрасывала. Самочувствие от этого только улучшилось, а голова стала соображать яснее. Она научилась держать свои мысли подальше от других людей, до тех пор, пока не подружилась с Кэрри.
Могла ли мама действительно начать подмешивать таблетки ей в еду? Могла ли из–за этого пропасть память о ночи в клубе?
Уже много недель она размышляла над тем, чтобы сбежать из дома, как только исполнится восемнадцать. В день рождения будут разблокирован ее личный банковский счет, и можно будет уехать так далеко, как только захочется. Осталось только подождать десять дней. И плевать на последний год в старшей школе.
Деметра закуталась в вязанный плед и вышла из комнаты. В темном обшарпанном коридоре она наткнулась на подругу, выходящую из ванной.
— Горячей воды нет! «Привет» из девятнадцатого века! — весело отрапортовала завёрнутая в полотенце Кэрри, вытирая мокрые волосы.
— Ну, разумеется, ведь родители не смогли найти лучшего жилья, чем эта развалюха, принадлежавшая каким–то старикам–аристократам. Денег им девать некуда, что ли… — с раздражением протянула Деми, прежде чем, скрыться в ванной.
Старинный медный кран громко хрюкнул, когда она попробовала открыть горячую воду, и плеснул в потёртую ванную немного коричневатой жижи. Пришлось довольствоваться ледяным душем, что было ещё одним доказательством того, насколько неуютными могут быть старые дома. Украшавший пол и стены белый кафель, который был выложен здесь ещё при короле Эдуарде, казалось, впитал в себя весь холод этого особняка.
Деметра провела ладонью по левой руке, покрывшейся «гусиной» кожей. На ней все ещё чётко были видны мелкие белёсые шрамы. Они же «украшали» всю левую часть тела — ребра, ногу до колена. Ей было тринадцать, когда это случилось.
После того, как маленькая Деми очнулась в больнице, с ватной от таблеток головой, родители сказали, что она зачем–то разбила окно на втором этаже заброшенного дома и упала вниз, прямо на осколки. Она почти не помнила, как там оказалась и почему это сделала. А до этого был еще странный случай в семь лет, в библиотеке, когда ей показалось, что она видела монстра.
Историю с клубом Рейвен можно было смело заносить в тот же список.
Пальцы сами потянулись к груди, туда, где когда–то висел любимый кулон, служивший Деметре талисманом. Он давно пропал, а привычка осталась, проявляясь каждый раз в момент волнения.
Она надела белье и футболку, в которой спала, а затем, потоптавшись по холодному, мокрому полу, накинула сверху ещё и тёплый халат. Сейчас не было ни малейшего желания подниматься на чердак и выполнять поручение матери. Но раз уж соврала, что все сделала, выбора не оставалось.
Деми вышла из ванной и направилась к шаткой деревянной лестнице наверх.
В двери на тесной лестничной клетке, торчал маленький ржавый ключ. С усилием повернув его, Деметра потянула на себя шершавую ручку, и вошла внутрь.
Чердак оказался просторным помещением под низкой, пологой крышей. Вещей, принадлежавших её семье, здесь не было — они переехали совсем недавно. Зато осталось немало любопытного хлама, принадлежавшего бывшим хозяевам. За прошедший век их сменилось немало. В другое время было бы очень интересно покопаться во всем этом, но сейчас хотелось покончить с заданием как можно скорей.
Старинный комод стоял по соседству с покрытым паутиной и ржавчиной детским велосипедом, за сидение которого зацепился старый подсвечник. Чемоданы, коробки и свёртки, кипы пожелтевших книг, образовывали целые пирамиды, а вдалеке возвышалось
