– Не стрелять! – закричал Кассий, понимая, что их арбалеты все равно не смогут причинить вред чудовищу. Кассий со стражниками промчался через лагерь, но, к их удивлению, дракон словно испарился. Вместо него с барханов спускался чернокожий мужчина в мантии всех цветов пламени.
Кассий опустил ладонью арбалет предупредительно целившемуся стражнику. По спине мага пробежал холодок, несмотря на невыносимую жару. Он кожей чувствовал мощь, сокрытую в приближающемся человеке; силу, с которой он никогда раньше не сталкивался.
Не обращая никакого внимания на стражников, мужчина прошел через лагерь и направился к порталу, остановившись у края бездны. Кассий приказал ничего не предпринимать и осторожно подошел к человеку.
– Здравствуйте. Меня зовут Элинус Кассий, я командую аванпостом.
– Я Гарри, – ответил мужчина, хотя Кассий уже догадался, кто стоит перед ним. – Давно это происходит?
Он указал на вспышки пламени, вырывающиеся из портала.
– Несколько дней. Портал будто с ума сошел. Иногда в нем происходят настоящие взрывы.
– Ясно, – сказал Гарри и присел на краешек обрыва.
Кассий жестом показал собравшимся позади стражникам, что все в порядке.
– Вы знаете, что с ним?
– А сам как думаешь?
– Не знаю. Пламя вырывается за пределы портала. Кажется, оно просится наружу, – предположил Кассий.
– Верно.
– Но что это значит?
– То и значит.
Кассий не спешил с вопросом. Его голова плохо соображала в присутствии Гарри, но, к счастью, он умел брать над собой контроль. Но Гарри Уголек опередил его:
– Скоро портал откроется в обе стороны. И вы увидите, в чьи лапы сбрасывали осужденных последние пару столетий.
– Что? – Кассий присел рядом с Гарри. – Откуда вам это известно?
– Ты ведь сам сказал: пламя хочет вырваться наружу. Вопрос лишь в том, когда это случится. И тогда в этой пустыне станет жарко как никогда.
– Мы должны предупредить Арканум!.. – прошептал Кассий так, будто его кто-то подслушивал. Он не хотел, чтобы нахабийцы услышали сказанное Угольком.
– Иди попробуй. Пророков было много, и многие умеют просчитывать ход грядущих событий. А ты попробуй на них повлиять! И я бы приложил на твоем месте все усилия, ибо знать и не предотвратить – во сто крат больнее, чем не знать вовсе.
– Но что я им скажу? Что?
– Правду. Скажи, что врата откроются и преисподняя сожжет этот мир дотла.
