– Ты уже хочешь вернуться?
– Боюсь, что у меня нет выбора.
– Из-за него?
– Из-за него? Нет. Но он меня чрезвычайно раздражает.
– Тебе он просто гадостей наговорил. Но так. Под дурачка и с пользой для дела. А потом даже тряпку прикрыться принес. Не забыла? Заботливый! Цени! Не оценила? Зря. Я даже знаю, где он эту занавеску взял. Он-то, почему-то принял ее за простыню, как сказала служанка, не решившаяся переубеждать графа. Простыня так простыня. Ну а как иначе? Не висит большая тряпка, значит, что это? Правильно. Вот. Он сама элегантность! Но это еще что! Мною этот галантный кавалер однажды шкаф сломал, – серьезно произнесла Викония и, хихикнув добавила, – а потом в любви признавался, называя дурой.
Сильвана снова оторвала взор от Всеволода на тренировочной площадке и посмотрела на Виконию очень внимательно, в тщетной надежде на неудачную шутку.
– Почему ты это терпишь?
– Потому что он не тот, кем кажется. Вся эта вздорность и дикость – просто маска. Маскировка. Там в Мензоберранзане после победы он отрезал голову иллитиду и повесил себе на пояс. Так, чтобы всем было хорошо видно. Перепачкавшись, к тому же, в его крови.
– Но зачем?
– Он посчитал, что отрядов могло быть больше. И только по-настоящему устрашающий вид мог предотвратить их нападение. И это сработало. Ни один из семи запасных отрядов не решился. А среди них было еще два иллитида. Понимаешь? Трезвый расчет под личиной безумия. Это маска. Просто маска, за которой он прячется от этого мира, насквозь чуждого и неприятного ему. У него там не было ни дворянства, ни серьезного положения в обществе. Но он искренне признался – сам, добровольно, он бы сюда не поехал ни графом, ни королем.
– Почему же он вернулся? Почему не остался там?
– Я не оставила ему выбора…
Глава 4
– Господин граф! Господин граф! – Крикнул слуга, привлекая внимание Всеволода, который продолжал развлекаться на импровизированном ринге.
– Что такое? – С некоторым неудовольствием спросил парень, прерывая тренировочный поединок.
– Там… штука… она шипит… и голос… – указал слуга на рацию.
– Принеси.
– Сосна! Сосна! Я Орех. Прием!
– Я Сосна! Слушаю.
– Вика хочет провести на центральный пост постороннюю.
– Тухлого вида зомби с длинными ушами и скорбным выражением лица пастора-импотента?
– Э-э-э… Да.
– Пропусти. Только предупреди ничего лапами не трогать. Будут спрашивать – отвечайте. Все равно ничего не поймут.
– Есть морочить голову!
– Отбой.
Сильвана с некоторым любопытством смотрела на этот артефакт, в руках стоящего перед ней мужчины. Речь шла на незнакомом ей языке, и она ничего не поняла. А вот Викония – напротив:
– Тухлого вида зомби с длинными ушами и скорбным выражением лица пастора-импотента… – медленно, словно смакуя слова, произнесла она на местном языке, понятным всем. Ведь гостей с земли уже «прокачали» знанием минимум одного местного языка. Чай магия, а не зубрежка. Дежурный нахмурился, понимая, что попал впросак, но промолчал. Сильвана же поинтересовалась:
– Это что такое было?
– Это так тебя Всеволод описал дежурному. А тот подтвердил.
– Всеволод, значит, – тихо произнесла зомби, вроде спокойно, но прозвучало это так угрожающе. – Что такое пастор-импотент?
– Может быть человек нас просветит? – С кровожадной ухмылкой спросила Вика.
– Не стоит, – помялся дежурный.
– Стоит. Всеволод же приказал вам отвечать на наши вопросы. Мы ведь все равно ничего не поймем. Так?
– Пастор – это жрец. Импотент – это мужчина, лишенный половой силы, – после небольшой заминки отрапортовал им дежурный.
– Это лучший комплимент, что я когда-либо слышала, – бесстрастно произнесла Сильвана.
Хотя никого вокруг эта нейтральность и невозмутимость тона не обманула. Сразу после этих слов она пошла вперед, надвигаясь на дежурного. А тот, не будь дураком, возьми и отойди, пропуская очевидно очень злую, хоть и давно мертвую женщину на центральный командный пост…
Там девочки крепко зависли, надолго. Если Викония еще на Земле совала нос куда ни попадя и культурного шока не испытала, то для Сильваны это все было в новинку. Но даже Вика если что-то подобное и видела, то так – издалека и толком не понимала. Вот они и засели там крепко, донимая спецов, вытащенных Всеволодом с Земли, самыми разнообразными вопросами.
Наконец Сильвана села рядом с Дэном – жизнерадостным айтишником. Но тот от столь близкого присутствия зомби занервничал. Ей-то это невдомек. Сидит и смотрит через его плечо, наблюдая за тем, что он делает. А тот косится с легким не то испугом, не то раздражением.
– Запах? – Наконец спросила Сильвана. – Его же не должно быть.
– Запаха нет. Командир просто так шутит. А вот дыхания – да, вот его нет. И это здорово нервирует. – Отрывистой речью ответил Дэн и постарался сосредоточиться на работе, чтобы было не так страшно. Все-таки он видел первого зомби в его жизни. И не в прицел снайперской винтовки, а вот так – под боком. А ну как эта животинка ушастая проголодается и сожрет его мозги? Да, вроде разумная. Но кто же ее знает? Может она так в доверие втирается…
На четырех больших мониторах, смонтированных на стене, транслировалась живая картинка панорамы предполий Южного и Северного замков. А также еще дюжина маленьких изображений в других ракурсах. Дэн же сидел за отдельным терминалом и управлял небольшим беспилотным летательным аппаратом, который наворачивал круги по территории, снимая трехмерную карту местности. На этот процесс то Сильвана и залипла. А Викония вскрывала мозг дежурному, допытываясь основ электротехники. Очень ее это все заинтересовало еще там, на Земле.
Так и сидели, пока в рации не раздались новые голоса:
– Сосна! Сосна! Я Карась. Прием.
– Я Сосна. Слушаю. – Ответил Всеволод.
– Запрос на переход из Склепа. Для двоих.
– Кто подал?
– Запрос от жреца Дол-Гула из Кха-ро-Редан. Имени не называет.
– Ожидать. Без меня не пускать. Поднять усиление. Держать наготове, но в зал не пускать. Исполнять.
– Есть.
Рации затихли. О чем переговаривался Всеволод с дежурным у портала поняли все, кроме Сильваны. Но задавать лишние вопросы она не стала. Ее вполне устраивало наблюдение за полетом. А вот Виконию – нет.
– Можно отсюда посмотреть и послушать то, что будет происходить в портальной зале? Или нужно туда идти?
– Можно, – сказал дежурный. – Сделай, – кивнул он Дэну, который был вынужден временно отвлечься от своего развлечения.
Мигнула картинка предполья Южного замка и на ее месте появилась портальная зала. Еще секунда. Вместо предполья Северного замка – тоже самое, только с другого ракурса.
