– То верно, – закивал отец, – делал.
– Что же до латинства, то… у латинян свои проблемы, и немалые. У них совсем недавно отгремело восстание гуситов в Богемии. Пятнадцать лет бунтовали! Да не селяне с дрекольем, а уважаемые люди. Поговаривают, что и сам покойный король Богемии им благоволил и если бы не Сигизмунд, то отреклись бы в Богемии от Папы. Вопросы там были подняты такие, что забыть о них не получится. Не тут, так в ином месте прорвет страшным нарывом. Не сегодня, так завтра. Кроме того, Папу Римского разрывают противоречия латинских королевств, что дерут друг друга, как свора голодных псов. Ему явно не до таких вот сложных вещей.
– Ты говоришь, словно их оправдываешь, – нахмурился Великий князь.
– Отец, а кто посеял смуту среди добрых христиан? Кто поставил в Киеве митрополита всея Руси, презрев Москву? Ради чего? Не ради ли раздора промеж православных? Чьими руками он сотворен? Разве то латиняне сделали? Нет. Они бы, может, и рады, да не угнаться латинянам за эллинами в коварстве. А тем зачем такую пакость делать? Тут все еще проще. Дабы услужить хозяевам своим.
– Хозяевам? – нахмурился отец.
– Ты разве не знаешь, что православные эллины Афона присягнули магометанскому султану осман аж за несколько лет до того, как тот взял Константинополь? И что они за измену ту любовью большой его пользуются и защитой. Разве не оттого они воду мутят промеж добрых христиан? Разве не от того стараются сталкивать их лбами и ослаблять всемерно?
Великий князь застыл с открытым ртом, готовый высказать возражение. Но слов не находил. Потому что вдруг осознал правоту сына.
– Эллины всегда были хитры зело, – тяжело вздохнул Ваня, продолжая. – И всегда считали нас за диких варваров, недостойных их внимания и уважения. Ты слышал сказание о том, как Владимир Святой Русь крестил?
– Да, – кивнул отец.
– Сказание то для красного словца, для селян и диких варваров, кому его в уши и льют. На деле все было несколько иначе. Предок наш великий не блаженной девицей был, томной и полной дивных чувств, а сильным воином и крепким правителем с цепким, дальновидным умом. Крестил Русь он задолго до раскола в единое и неделимое христианство. А эллинов пригласил с замахом на выгоды великие, коими его прельщали. Почему прельщали? Так выгода с того. Шутка ли, в свою епархию такую великую землю прирезать?
– И чем же его прельщали?
– У эллинов в те годы был единственный во всем честном мире университет – Пандидактерион. Это много позже он превратился в семинарию, а тогда там учили архитекторов да механиков разных. Лучших из лучших. Чему в доказательство был весь город с его блистательными дворцами и храмами. Владимир Святославович хотел, чтобы и у него в державе так же завелось. Чтобы не хуже эллинов быть. Чтобы стены великие из камня. Чтобы храмы огромные, сравнимые со славной Софией. Да не киевской или новгородской клетушкой, а константинопольской! Коя во много раз больше. Но разве ты видишь, где по земле Русской учебные заведения? Не токмо для механиков, но и хотя бы семинарий духовных для священников? Их нет, отец. Прошла половина тысячелетия, а их до сих пор нет. Ни одного. Эллины обманули Владимира Святославовича. Они держали и держат нас «в черном теле», «заботливо» оберегая от света знаний, дабы мы жили в как можно более страшной дикости.
– Но зачем?! – воскликнул отец.
– Как зачем? Раньше они служили державе ромейской, где русичей боялись и не желали их усиления. Ромеям мы были нужны как рабы. Оттого и перевели на наш язык слово δουλος[57] как «раб», а не как «слуга». Это они – слуги господни, а мы – рабы. Слишком болезненно они восприняли щит Вещего Олега, прибитый на их ворота. Слишком это их унизило. Ныне же, служа османскому султану, эллины делают все возможное, чтобы рассорить христиан между собой и ослабить. Ведь это в интересах султана. И не только православных христиан, но и тех, что папежной веры. Да сталкивая нас с латинянами, дабы не до укрепления магометан нам было.
– Печально это слышать… – тихо произнес Иван Васильевич, понуро повесив голову.
– Предупрежден – значит вооружен, – возразил сын. – Что же до Новгорода, то я предлагаю крестового похода не зачинать.
– Почему? – без всякого интереса в голосе спросил отец, мысли которого были далеко.
– Юрьев-Камский ныне под рукой твоей. Думаешь, в Вильно и Сарае это не заметили? Занятие слияния устья Камы и Волги московской ратью серьезно тебя усилило. Торговля там богатая. А значит, вмешаются или литвины, или ордынцы, или все вместе, дабы остановить укрепление твоей власти. Оттого, собирая крестовый поход, ты не сможешь дойти до Новгорода. Оборотишься для защиты своих земель.
– И что ты предлагаешь?
– Распустить по весне слухи о том, что хан Ахмат собирается идти на Москву. А потом, собрав войско, внезапно для всех пойти на север. Пока новость дойдет до Вильно и Сарая, пока они войска начнут собирать – ты уже успеешь разрешить спор с Новгородом, и им вмешиваться будет поздно.
– И все?
– И все.
– Я подумаю, – кивнул отец с совершенно расстроенным видом. На том и расстались. Ваня отправился заниматься своими делами, а Иван Васильевич хотел уединиться и подумать. А потом и с духовником посоветоваться, чтобы в голове улеглось все, сказанное Ваней…
Глава 2
1471 год, 23 марта, Москва
Несмотря на вполне весомые доводы сына, Иван Васильевич не послушал Ваню и решил продолжить готовиться к крестовому походу на Новгород. Да с еще большим размахом.
Наш герой, поняв, что ничего не изменить, решил во все это не вмешиваться и максимально самоустраниться, благо дел у него хватало.
К весне 1471 года у него было пять укрепленных производственных объектов и дюжина – открыто расположенных. Но, увы, избежать участия в этом цирке не удалось.
– Отец, – произнес Ваня, входя в комнату, – мне сказали, что ты искал меня.
– Да, – кивнул Иван Васильевич и кивком отослал пару слуг из помещения.
– Что-то случилось?
– Я решил уважить тебя и поставить во главе полка, дабы в отрыве от войска крушить этих отступников веры христовой.
– Что, прости? – удивился Ваня, переспросив.
– Возьмешь своих пешцев, конников и пойдешь воевать новгородцев. Впереди войска моего. Или ты думаешь, кто позарится на пешцев? Ими командовать – честь малая. Ежели ты так
