Углядев новую беду и понимая, что при нападении поляков и литвин в Кремле укрыться не получится, в дело активно включились горожане. На третьи сутки от подхода Казимира крепкое кольцо баррикад окружало весь посад. Более того – для защиты от вылазок «воровского князя» горожане полностью перегородили выезды из кремлевских ворот. Даниил Холмский им это подсказал. Ваня много сил вкладывал в его развитие, и тот уже имел представление о том, как Гай Юлий Цезарь смог взять Алезию, несмотря на многократное численное превосходство галлов. Вот и постарался повторить схему, опираясь на в целом позитивно настроенных горожан.
– Похоже, он не собирается нас спасать, – произнес хан Ахмат, стоя на стене Кремля рядом с Борисом Васильевичем.
Попав почетным пленником в Москву еще с Иваном Васильевичем, Ахмат был освобожден своим союзником – Борисом – после приснопамятного пира. И теперь проживал в Кремле на правах почетного гостя. Ехать в степь просто так было пока рискованно. Когда же стало понятно, что и в Москве оставаться – так себе идея, оказалось уже слишком поздно куда-то бежать.
– Вон, – продолжил Ахмат, – лагерем встал. Только подходы к городу не обкладывает. Он чего-то ждет.
– Или кого, – тихо произнес подошедший священник. – Феофил не просто так сбежал. Наверняка отправился за княжичем и постарается вернуть его.
– Тогда чего ждет Казимир? – нахмурился Борис. – Разве не время объединить наши силы?
– Мыслю, Казимир не спешит ввязываться в городские бои. Видишь, как много войска он привел? Он боится княжича. Но собирался явно спешно. Прибыл только с конницей. Спешил. Опасался не успеть.
– Так он что, все знал?! – ахнул Борис.
– Иначе бы он так быстро тут не оказался. Да еще с таким войском. Слышал я, что Казимир опасался татарского вторжения и войско собирал его отражать. Брат твой еще переживал. Думал, как бы король в спину ему не ударил. Видимо, у Казимира тут, на Москве, были свои люди. Они весточку и подали.
– А он сам?
– Так под Смоленском стоял, где же еще? – усмехнулся Ахмат. – Наверняка туда отошел, как узнал о моем поражении.
– Проклятье!
– Понял, княже? – мрачно спросил священник.
– Он не собирается со мной договариваться… – глухо прошептал Борис.
– Он ждет твоего племянника, чтобы разбить его и заключить с ним договор. Поражение должно способствовать сговорчивости. Сам видишь – вон какое войско король собрал. Даже это дьявольское отродье не устоит перед таким могуществом.
– Дьявольское?! – резко развернувшись и схватив священника за горло, прорычал Борис Васильевич. – А не ты ли сеешь смуту?! Не ты ли принес беду на мою землю?! Нет?! – вскрикнул Борис и с силой оттолкнул священника. Да так, что бедняга чуть не навернулся со стены.
– Успокойся! – прошипел тот. – Даст бог Казимир убьет молокососа. Тот не раз демонстрировал смелость. Вот и ныне может на рожон полезть. А нет – так мы поможем. Со спины ударим.
– И что дальше?
– Дальше? – усмехнулся священник, отползая. – Казимиру с кем-то нужно будет договариваться. А тебе останется только взять в жены Софью и принять благодать истинной веры… – С этими словами он и удалился от греха подальше. Борис был зол. Сильно зол. Настолько… что за не слишком осторожные слова мог и жизни лишить.
– Если Ваня не послушается Феофила, то мы тут, в Кремле, и подохнем, – тихо произнес он Ахмату. – А если вернется – того хуже. Уходить надо.
– Не веришь этому… в рясе?
– Ты видел племянника в бою? Вот и я видел. Тут. Под Москвой в прошлом году. Он литвинов, как детей, разогнал ссаными тряпками. А мои люди разыскали видаков того большого боя под Новгородом. С той битвы его пешцы окрепли, а тюфяки у него ныне много лучше. Поверь – надежды мало. Очень мало. Разве что чудо какое произойдет. И если этот дурень, – князь махнул головой в сторону отошедшего подальше священника, – совсем потерял разум от своей злобы, то я – нет. Нам конец. Теперь – точно. Или голодом помрем, или племянник убьет. Хотя я не верю, что он бросит Москву в беде. Прибежит. Вот те крест – прибежит. Или ты думаешь, чего купчишки да бояре испугались переходить под мою руку? Проклятье! Вот ведь ввязался!
– Успокойся, – взял его за плечо хан.
– Успокоиться? – горько усмехнулся Борис Васильевич. – Думаешь, это нам поможет?
– Когда твой племянник придет, он поднимет на бой с Казимиром всех верных ему людей?
– Да, – кивнул Борис Васильевич. – Скорее всего. Я бы так сделал.
– Я тоже. Посему и думаю – вот тогда нам и нужно будет бежать. Сейчас же – это смерть. Мы не пробьемся. Да и Казимир нас не выпустит.
– А этих? – кивнул князь на священников. – С собой тащить? Они же обузой будут.
– Они заманили тебя в западню. Они посулили тебе несбыточное. Они убедили тебя поднять руку на брата. Да и запасов они много жрут. Разве ты им это простишь?
Борис Васильевич мрачно посмотрел за плечо хану на священника, настороженно присматривавшегося к их беседе. Несколько секунд князь размышлял, а потом улыбнулся улыбкой, похожей на оскал хищного животного, и тихо не то прохрипел, не то прорычал:
– Нет…
Глава 10
1472 год, 1 сентября, Москва
Борис Васильевич стоял на стене и внимательно наблюдал за тем, как по реке поднимались струги племянника. Проходили мимо крепостных стен и «парковались» у посада. Поголовье обитателей Кремля за минувшие пару дней серьезно сократилось. Его верные люди избавились от балласта и потенциальных предателей. Во всяком случае, священников, что укрылись вместе с ним в Кремле, вырезали минувшей ночью подчистую.
Злость ушла. Пришла решимость, а вместе с ней появилось желание побороться за свою жизнь и судьбу. Хуже того – кое-что прояснилось с тем отравлением. Священники перестраховывались. Они ведь всей этой пакостью занимались. Тела тоже они забрали. Какие мертвые, а какие просто весьма болезные. И не все из тех, кто числился мертвым, таковыми оказались. Хитрецы. А значит, теперь что нужно делать Борису? Правильно. Главное – племяннику под горячую руку не попадаться. А потом, как все остынут, можно будет и поговорить.
С отмашки Бориса Васильевича преданные ему бойцы начали готовиться к прорыву. Рывок должен был получиться мощным и внезапным. Поэтому заранее седлать коней и собираться опасались. Вдруг кто сбежит да противникам расскажет? Да и готовились все к долгой осаде, а не бегству. Публично, во всяком случае. Сам же князь оставался на стене и наблюдал, сохраняя внешнее спокойствие. Но лишь до того момента, как понял – все пошло не так, как они с ханом планировали.
– Безумец! – прорычал Борис Васильевич и в ярости бросил оземь свой шлем. Ну, точнее, не оземь, а об кладку крепостной стены. Да так, что тот слегка деформировался. А потом спустился со стены и свалился на ближайшее относительно чистое «посадочное место».
– Что случилось? – осведомился
