Миле очень не понравилось, что Геля так безошибочно воспроизвела имя-отчество частного сыщика. Что-то в этом было очень неприятное и даже болезненное. Она очень пожалела, что помянула Владимира при Гелене.
– Да, он самый, – сказала она, поскольку слово, которое – не воробей, уже вылетело. – И не понимаю, почему тебя это так развеселило.
– Сейчас поймешь, – ответила Гелена и достала из сумочки мобильник. – Только вот sms-ку отправлю… одному человеку… и все тебе в подробностях объясню.
Мила напряженно следила за тем, как Геля сосредоточенно набирает текст. Ее уже пугало все, что исходило от бывшей подруги и компаньонки. А та, между тем, набрала последнее слово, отложила изящный красный аппаратик в сторону и посмотрела на Милу – снисходительно и с сочувствием.
– Так в чем, собственно, дело? – с трудом спросила Мила как-то враз ссохнувшимися губами.
– Я уже говорила, что тебя ничего не стоит обвести вокруг пальца, – сказала Геля, и ее взгляд из сочувствующего превратился в брезгливо-сострадательный. Так смотрят на грязных безногих нищих на церковной паперти. – Неужели ты и впрямь решила, что Владимир Юрьевич тебя любит?
– Любит, – все еще упрямилась Мила, хотя от нехорошего предчувствия у нее уже стучало в висках.
– Вот говорила же: Романец тебя действительно любит, хотя и не пропускает ни одной юбки! Извини, что приходится повторяться, но ему это простительно! Во-первых, он публичный человек, знаменит и красив, чем притягивает поклонниц, которые ради него готовы на все. Во-вторых, в силу особенностей своей профессии вынужден постоянно крутиться между полураздетыми женщинами, а где обнаженные формы, там… и до греха недалеко, поэтому…
– Геля, мы, кажется, говорили не о Романце… – прервала ее разглагольствования Мила.
– Ах да! Мы же начали о твоем так называемом женихе…
– Он не «так называемый», а самый настоящий, потому что мы с ним подали заявление во Дворец бракосочетания, тоже, кстати, самый настоящий…
– Мил! Ну… между нами, девочками, говоря, разве Цебоев жених? На него же без смеха не взглянешь!
– Геля! А ты откуда знаешь, как он выглядит? – спросила Мила. Она вдруг поняла, что ей сейчас предстоит узнать нечто еще более отвратительное, чем раньше, и, как всегда в тяжкие минуты, укрепилась духом. Что ж, бороться так бороться! Она научилась этому еще в те времена, когда отец настойчиво советовал ей выбросить из головы дурь и устроиться работать на ткацкую фабрику сменным мастером.
– Так я же как раз и хочу тебе рассказать все самым обстоятельным образом, – рассмеялась Геля. – Владимир Юрьевич Цебоев несколько переиграл. Ему вовсе не было заказано тащить тебя во дворец. Да и вообще разыгрывать роль влюбленного я его не просила.
– А что ты его просила? – удивительно ровным голосом произнесла Мила.
– Молодец! Хорошо держишь удар! – отозвалась Геля. – Как уже говорилось ранее, мне надо было, чтобы он отвлек твое внимание от меня на Романца. При этом ему было дано строгое указание открывать тебе не больше двух его связей.
– А что так? Почему бы не все?
– Ну… если открыть все, то ты, чистоплюйка, сразу дала бы ему от ворот поворот. А так вы могли ссориться-мириться, сходиться-расходиться, словом, заниматься бесконечным выяснением отношений, а я пока продолжала бы делать свое дело!
– Гель, а обрывок газетки с объявлением о персидских кошках для Танюшки тоже был специальным образом приготовлен?
– Разумеется!
– И сколько же ты Цебоеву заплатила?
– Представь, нисколько!
– Он что же… сыщик по долгу службы, а брачный аферист по призванию?
– Он, Мила, не брачный аферист, а мой… почти родной брат.
– Что значит – почти родной? – ужаснулась Мила.
– Ну… сводный! Вовка – сын маминого второго мужа!
– И беспрекословно тебя во всем слушается?
– А вот это уже не твоего ума дело, почему и в какой мере он меня слушается! – неожиданно вдруг рассвирепела до этого очень спокойная Гелена.
Мила помолчала немного и сказала:
– Молодец ты, Гелька! Чуть ли не всех своих родственников и знакомых поставила под ружье! Против меня одной – и столько человек задействовала! А надо ли было так напрягаться-то?
– Но ведь все получилось почти так, как я хотела.
– Если не считать развалившейся в грязные клочья коллекции Параскевич!
– Не беда! – отозвалась Геля и показала Миле диск, который вытащила из системного блока компьютера: – Вот здесь все твои тайны! Ты сама говорила, что подготовила его для того, чтобы оформить наконец патент на ткань. Не станешь же ты со мной драться из-за диска?
– Не стану, – согласилась Мила и, неожиданно для Гелены улыбнувшись, вдруг спросила: – Гель? А вот Сельвинская Дарья Александровна… она кто?
– Она именно и есть престарелая теледива, которая заказала у Олежека платье для банкета, который при большом стечении гостей и прессы все же прошел в Телецентре на улице Чапыгина! – расхохоталась Геля. – Газеты читать надо, милая моя! И телевизор смотреть! Хоть изредка!
– Но как же… ты ведь звонила… – прошептала потрясенная Мила.
– Милка! Святая ты простота! – заливалась бывшая подруга. – Да я только делала вид, что звонила!
– А письмо?
– А письмо сбацала, когда мы с тобой в «Иву» заезжали, чтобы девчонкам зарплату выплатить.
– И сама засунула в Олегову куртку! – догадалась Мила.
– Ну наконец-то сообразила! Хвалю! Наша беседа тебе явно идет на пользу! Хоть сопоставлять события начала!
– Тогда твой братец-сыщик должен был бы сочинить про какую-нибудь молодуху под именем Дарьи Александровны!
– Зачем? Неизвестность всегда держит в особом напряжении! Между прочим, этот тактический ход Вовка сам и придумал, а уж он в этом деле спец! Ты действительно сама не своя была, когда выяснилось, будто бы Сельвинская Дарья Александровна в Санкт-Петербурге вообще не проживает! Это ж какая получилась интрига! Кстати, про улицу Оружейную ты сама напутала. На конверте было написано – Оранжерейная улица… Именно на Оранжерейной и по сей день преспокойно живет себе и пока не горюет престарелая Дарья Александровна Сельвинская. А Оружейной улицы действительно в Питере нет, так что все было разыграно, как по нотам…
– Гель, а газетка с объявлением каким образом оказалась у тебя в руках в нужный момент? С утра того дня ты же не знала еще, что я тебе расскажу за обедом.
– Я действительно искала Танюшке перса. Выдав девчонкам зарплату, я стала звонить по телефону насчет котенка, сверяясь с газетой, а там как раз рядом объявление Вовкиного агентства. План созрел мгновенно. Ты же знаешь, какая я сообразительная!
– Да-а-а… оба вы с братцем… сообразительные…
– А вот, кстати, и братец подъехал! – Геля приподнялась на стуле и показала рукой на окно. Сквозь раздвинутые жалюзи было видно, как из машины вышел Цебоев.
Сердце Милы бешено заколотилось. Встречаться с Владимиром именно сейчас ей хотелось меньше всего. К этой встрече надо было как-то подготовиться. И почему она не догадалась, что Геля посылала сообщение именно ему? Ведь можно же было догадаться! Можно было!!
– Что случилось, Гелена? Ты меня вырвала прямо из… – начал Цебоев и осекся, увидев Милу, потом тяжело опустился в кресло для посетителей, вытер ладонью проступившую на лбу испарину и севшим голосом бросил сестре с упреком: – Ты ж сказала, что одна в салоне…
– А вдруг ты отказался бы приехать, если бы я сказала тебе о присутствии Людмилы! Слушай! – Гелена
