Спешно прикрыв лицо ладонями, делая вид, что заслоняюсь от слепящего сияния места изначальной силы, смахнула остатки слез. Странно было привлечь чье-то внимание именно здесь. Безлюднее оргаллы на Варлее места нет – всякому представителю народа шаенгов тягостно находиться так близко к сырой первозданной энергии. Поэтому я сюда и сбежала. К самому краю мира. Дальше – только обрыв и бездонная пропасть, наполненная сияющим сплетением стихий.
– А-а-а… – заволновавшись, я сделала шаг назад, затем еще один, думая лишь об истерике, свидетелем которой неизбежно стал незнакомец.
– Осторожно, – резко подавшись вперед, мужчина сжал мое плечо и рывком притянул к себе. – Решили в итоге спрыгнуть в бездну? Странный способ оборвать жизнь – сгореть в огне стихий, не находите? Не слишком мучительно?
От стыда я забыла, что стою на краю обрыва.
– Со стороны так казалось – что я пришла сюда, чтобы не возвращаться? Вы поэтому подошли?
Он не ответил, лишь, не отстраняя руки, отвел в сторону – туда, где, пробившись из земли, звенел ручеек, полный энергии любви. Чуть зеленоватый отблеск вод подсказал мне об этом.
– Любая беда имеет свое разрешение, для всякой проблемы найдется выход. Это я вам как Знающий говорю.
Он владеет силой знаний! Всегда меня привлекал этот дар, а его обладатели казались несокрушимыми. Мой отец – один из обладателей желтой силы. Но его глаза никогда не были так глубоки и ясны, как взгляд незнакомца. Почему его радужка такого странного цвета?
– Простите, должно быть, со стороны все выглядело куда серьезнее и вы подумали что-то плохое, но я… лишь поссорилась с сестрой.
– За любой ссорой следует примирение. Наверняка и ваша сестра вспомнит об этом. Возвращайтесь и помиритесь с ней.
Губы невольно поджались: это не про Нирхту. Сила ее дара в гневе, ярость и коварство питают его. С самого детства, едва способности сестры проявились, с ней приходилось тяжело. Особенно мне, владеющей даром чувств. Но все эти годы мама пыталась сблизить нас. Она любила нас обеих, я чувствовала это, поэтому терпела гнев сестры, не желая расстраивать мать.
– Я обязательно прислушаюсь к совету. – Не сознавая, что застенчивая улыбка скользнула по губам, обратилась к шаенгу с вопросом: – Что же вас привело в это место?
Он молчал так долго, что я уже решила – не ответит.
– Знаю, что вы почувствуете ложь. Признаюсь, пришел сюда, скрываясь от суеты.
– Вас тоже что-то печалит? – Чем больше я смотрела в глаза мужчины, тем сложнее было отвести взгляд. Видела ли я прежде настолько красивые и при этом мужественные черты? Такой уверенный и твердый взор? Чувствовала ли такую непоколебимую убежденность и веру в свою правоту? Незнакомец казался удивительным, он заворожил меня. Ослепил сильнее сияния, волнами растекающегося вокруг. – Что, если и я смогу дать вам хороший совет?
Никому другому я бы не решилась задать такой вопрос. Врожденная скромность и выработавшаяся под влиянием сестры привычка держаться в тени не дала бы мне даже заговорить с таким мужчиной. Но удивительная аура и отрешенность этого места, обаяние и доброжелательность незнакомца – все это неожиданно пробудило во мне смелость.
– Совет? – Он усмехнулся немного грустно. – Советов мне дают предостаточно, уж поверьте. От их избытка, а также от толпы желающих мне их дать я и сбежал сюда. Но вы действительно можете помочь мне.
– Как?
– Просто останьтесь со мной ненадолго. Может быть, прогуляемся? Погода здесь, в окружении провала с первозданной силой, всегда хороша, как-никак это сердце нашего мира – центр паутины силы. Вы же слышали легенду о том, что богиня радуги встретила в темноте вселенной сына паучихи жизни, и они вдвоем сотворили наш народ, заодно подарив ему новый мир?
Согласно кивнула, не сознавая, что вновь улыбаюсь, и, послушная приглашающему жесту незнакомца, я шагнула следом, отдаляясь от оргарры.
– Уж конечно слышала, – подхватила я, поражаясь легкости, с которой нам давался разговор. Всякие мысли о недавних переживаниях вылетели из головы. – И было у них семеро детей, четыре сына и три дочери – все прекрасные, уникальные и обладающие своим особенным, удивительным даром. Они приняли новый мир, сплели радужную паутину из своих сил и закрепили ее оргаллой. Насытили этот мир жизнью и создали для себя возлюбленных. Так и появился народ шаенгов, по сей день несущий в себе дары своих создателей. Но как же в такую легенду может верить обладающий силой знаний? Разве суть вашего дара не в том, чтобы опровергать легенды, находя и доказывая истину?
Он улыбнулся, чуть помедлив. Скосив глаза, некоторое время вглядывался в мое лицо, смутив окончательно.
– В такой момент, как сейчас, и мне хочется верить в сказку! Волшебство этого места, удивительно очаровательная девушка, встреченная так неожиданно, – и я уже забываю о первородной материи, слившейся с сырой магией и породившей вселенную миров, один из которых наш. Разве не скучно обсуждать это с шаенгой, которой хочешь понравиться? Куда веселее представить, что силы знаний, духа, хаоса, иллюзии, предвидения, чувств и даже созидания достались нам от мифических предков.
Оставив позади провал оргаллы, зияющий всполохами всех энергий провал Варлея, мы уже шагали по полю, усыпанному бликами Лану, наслаждаясь обществом друг друга и безмятежным покоем. Как-то так получилось, что наши руки встретились, а пальцы переплелись. Но мы вместе сделали вид, что не заметили этой случайности.
– А вы готовы доказать обратное?
– А разве вы не слышали о собрате из нашей касты, что уже это доказал, создав неизвестный ранее дар?
– Можно ли верить таким слухам?
– Вполне.
– И что за дар он создал?
– Силу, повелевающую кровью.
– Кровью? Брр…
– Не пугайтесь, все куда менее кровожадно, думайте об этом как о защитном даре, позволяющем управлять чужим телом. И сам процесс прост: слияние двух магических матриц и небольшое вмешательство в наследственность. И готово – к врожденной силе шаенг добавил новый дар. Заметьте, без всякой помощи мифических богов. Обошелся даром знаний.
– Знаю… – Сейчас все города Варлея шумят о смелом Знающем. Он из тех, кто зашел в своей силе дальше других. – Этот ненормальный экспериментировал на себе, только представьте! И мне известно об этой новости из первых рук, ведь я живу в Гронхиме – столице желтой нити, именно там находится исследовательская лаборатория этого шаенга. А моя мама работает в ней!
– Вот как… – Незнакомец споткнулся, бросив на меня странный взгляд. Но быстро совладав с собой, спросил: – Каков же ее дар?
– Живые магические иллюзии.
Мы эмпаты и привычно сдерживаем эмоции, но сейчас я явственно распознала его смущение.
– Хм…
– Так что мы живем во времена, когда легенды истаивают, сокрушенные изобретениями и открытиями Знающих. Даже девушкам, рассуждающим о сказках, это доподлинно известно.
– Вы этого не одобряете?
– Почему же? Новое это всегда интересно, но для меня самое важное, чтобы перемены несли добро и были безопасны. Мой дар – сила чувств, он в созидании и укреплении любви, которая одна лежит в основе доброты.
– Магия чувств? – Шаенг задумался, подстраиваясь под
