И лишь, когда мистер Баннер наградил их золотой луковицей за правильные ответы и самую быструю работу и они вышли из класса, Белла осмелилась задать его.
– Что? – непонимающе переспросил он.
– В прошлый раз они были черными, а сейчас нет. Так это линзы? – повторила свой вопрос Белла, глядя прямо ему в глаза.
– Нет. Это…что-то типа флюоресценции, – замялся Эдвард. Они как раз дошли до кабинета литературы, где у него проходили занятия, и он резко кивнув ей, поспешил зайти в класс.
Все равно, Эдвард Каллен очень странный, решила Белла. Что ж, с другой стороны это и не ее дело. Она не будет лезть в его жизнь, лишь бы и он не лез в ее.
Следующие несколько дней она избегала его, впрочем, и сам Эдвард не стремился восстанавливать их общение. Зато у нее никак не убавлялись назойливые поклонники и не менее назойливые неприятельницы. Если парни продолжали хоть и в чуть меньшей степени не давать ей прохода, глупо шутили, пытались флиртовать и составляли ей компанию в кафетерии, то среди девочек образовался некий коллектив, который был против нее. Белла не знала почему так. Она ведь не давала этому никакой причины. Но как пояснила ей Джессика играющая и за ту и за эту команду – Лорен Мэллори была не в восторге от Беллы из-за Тайлера.
Это просто был отдельный случай. Тайлер, как и Лорен, были едва ли не самыми популярными учениками школы и оба были неравнодушны к ней. Причем в совершенно разных смыслах. Тайлер наряду с Майком не давал ей проходу и пытался привлечь ее внимание. Лорен же нравился Тайлер, но он не обращал на нее внимание, поэтому она старалась испортить жизнь популярной Белле. Едкие оскорбления, смешки и презрительные взгляды ее не трогали. Белла была привычна к ним еще со старой школы. Но все равно было очень неприятно, что она была лишь разменной монетой в дурацких любовных отношениях.
Ее терпению пришел конец в тот день, когда в Форксе выпал снег. Выпавший белый покров к вечеру расстаял, а за ночь подморозился, из-за чего на дорогах образовался гололед. Был вторник. Середина недели и самый суматошный день. Почти проспав будильник, из-за того, что ночью она зачиталась новой книгой, Белла в быстром темпе принялась собираться в школу. Чарли дома уже не было. Выбежав на улицу, на ходу доедая бутерброд, Белла остановилась у пикапа. Она заметила шипы на колесах. Чарли пришлось вставать чертовски рано ради того, чтобы позаботиться о машине дочери. Девушка почувствовала теплоту в сердце. Все таки Чарли был хорошим отцом.
Закинув сумку на переднее сиденье, Белла медленно начала движение по мокрой и скользкой дороге. И все равно, на удивление, девушка приехала к школе
гораздо раньше звонка. Все однокурсники стояли на парковке, ожидая, когда можно будет войти в храм знаний, и Белла решила последовать их примеру. Она совершенно не желала толпиться у закрытого кабинета в душном здании. Вдев наушники в уши, она включила музыку и принялась перечитывать теоремы по тригонометрии. Сегодня ожидалась проверочная работа.
Проводив машины Калленов глазами – их средства передвижения было трудно не заметить, Белла вновь уставилась в тетрадь, прибавив громкость. Постукивая ногой в такт музыке, Белла резко остановилась. Даже сквозь льющуюся мелодию она услышала страшные звуки. Подняв голову, она с ужасом уставилась на приближающийся к ней на полной скорости пикап Тайлера. Визгливый шум тормозов становился громче с каждой секундой. События развивались столь стремительно, что Белла ничего не могла поделать. Страх сковал все ее тело. Она стояла не в силах пошевелиться, однако выброс адреналина подстрекнул ее запомнить каждую деталь того ужасного утра.
Темно-синий фургон Тайлера несся на нее со страшной скоростью, потеряв управление и скользящий беспорядочными зигзагами по парковке. Белла понимала, что не успевает даже закрыть глаза. Перед ней тут же возник образ плачущего Чарли. Однако буквально спустя секунду что-то сбило ее раньше, чем она оказалась вмята в фургон. Ударившись об асфальт, Белла ощутила, как Эдвард Каллен, который совсем недавно был на другом конце парковки, прижимает ее к себе. Она находилась в защищенном коконе объятий, не в силах пошевелиться. Ее пикап принял на себя основной удар машины Тайлера, но его передняя часть продолжала движение.
Руки Эдварда взметнулись прямо навстречу фургону и Белла поняла, что от соприкосновения их с машиной, бок пикапа смялся. Будто Эдвард был не человеком, а…терминатором. Она ошарашенно рассматривала себя, Эдварда, фургон, пикап и безмолвный вопрос так и висел на ее лице.
– Белла, ты в порядке? – он обеспокоенно рассматривал девушку перед собой.
– Как ты оказался рядом? – это единственное, что смогла произнести она севшим голосом.
– Я был рядом с тобой, Белла, – он пытался оправдаться, но девушка знала, что видела. Его не было рядом.
– Нет. Тебя не было. Я помню.
Белла была готова твердить это множество раз – она знала, что видела, и своего спасителя она наблюдала на другой стороне парковки вместе с его семьей. Не с ней. Кинув на нее еще один взгляд, Эдвард резко вскочил и перепрыгнул место аварии с необычайной лёгкостью. Она так и не дождалась от него ответа.
Целую минуту стояла гробовая тишина, а потом донеслись истерические крики и плач. Голова Тайлера высунулась из кабины, и он принялся судорожно извиняться и как-то оправдаться. Уроки на сегодня для них отменялись. Вызвали скорую и Беллу с Тайлером увезли в госпиталь. Отец был зол, да и Белла не в восторге. Вот теперь-то она заставит Тайлера прекратить свои преследования и дать ей спокойно выдохнуть и не вмешиваться в разборки с Лорен и ее компанией. Меж тем Чарли клялся лишить Тайлера водительских прав. Белла строго смотря на виновника аварии тем не менее старалась успокоить Чарли, уверяя, что все хорошо, что она в порядке. А когда этот же диагноз подтвердил доктор Каллен – приемный отец ее спасителя, он успокоился.
Белла пыталась поблагодарить Эдварда за свое спасение, через мистера Каллена, но тот отчего-то смутился и поспешил сменить тему. Что-то тут было нечисто. Подозрения мелким червячком уже забирались в ее сознание. Что скрывает Каллен? И стоит ли ей ожидать неприятностей от него?
– Белла, позвони маме. Она волнуется, – пробормотал Чарли, подписывая бумаги о выписке. Девушка машинально кивнула и вынула свой новый мобильник. И только спустя минуту поняла о чем просил Чарли.
– Ты ей сказал об этом? Зачем? – Белла расстроилась. Ну вот, не хватало теперь гиперзаботы от Рене. Теперь она еще долго будет вспоминать тот день, когда ее
