В результате всего этого новоиспеченному директору пришлось весь день бегать по школе в ответ на вызовы преподавателей, ни один из которых почему-то не мог избавиться от шутих и хлопушек без ее помощи. А профессор чар ехидно ответил, что не имел права без разрешения избавиться от угрозы: вдруг это бы нарушило одно из правил.
В итоге остальные студенты организовали что-то вроде «Отряда самообороны». Нет, никаких групп не было, но каждый, будь то хаффлпаффец или даже слизеринец — хотя таких все же было меньшинство, старались во что бы то ни стало испортить жизнь Жабе. Они покупали всяческую продукцию у Уизли и портили школьное имущество, заставляя Филча бегать по замку. Спустя какое-то время многие, особенно старшекурсники, просто положили хуй, перестали реагировать на замечания, а то и вовсе слать членов дружины повертеться на соплохвостовом половом отростке.
Мария наткнулась на Гарри, когда возвращалась в гостиную от башни Рейвенкло. Тот сидел на ступеньках, опустив голову на руки.
— Почему он нам помогает? Почему он делает это?
— Кто он, Гарри?
— Снейп. Я… я сегодня смог применить к нему легилименцию. Я увидел его воспоминание. Давнее. Мой отец, он действительно был высокомерным хвастуном и позером. А еще издевался над ним в школе. Ты знала? Почти пять лет отец был для меня источником утешения и вдохновения. Если кто-нибудь говорил, что я похож на Джеймса, я преисполнялся гордости. А теперь… теперь при одной мысли об отце у меня внутри все точно съеживалось от холода. И я видел маму. Знаешь, она смотрела на него с отвращением. У меня даже мелькнула мысль, уж не заставил ли ее Джеймс выйти за себя силой…
— Нет, — пожала плечами Мария, присаживаясь рядом. — Но догадывалась о многом. Впрочем, это не моя тайна и я не имею права рассказать тебе о ней. Но Лили любила Джеймса. Спустя несколько лет она сказала “да” совершенно точно по своей воле. Поверь мне.
— Он ненавидит меня, но занимается. Он смотрит на меня и видит моего отца. Почему это происходит так? Если бы это было у меня и Малфоя, я бы не смог даже смотреть на его сына.
— Ты еще такой глупый, Гарри. Не побывав во тьме, не знаешь реальной цены света. Запомни это. И это не ненависть. Просто… просто он очень сложный человек. Сложный, но неплохой. Значит, ваши занятия прекращены? — наконец продолжила она, догадавшись о причине поттеровской меланхолии.
— Ну, хмм, основы изучены, я могу продвигаться дальше самостоятельно.
— Я надеюсь ты так и поступишь, Гарри, — улыбнулась она, поднимаясь. — Пошли.
***
Мария тратила все учебное время на то, чтобы начать активную подготовку к СОВам, тренировкам, тайным вылазкам с Луной: раз Выручай-комната теперь стала охраняться одним или несколькими дружинниками, они вновь прибегли к помощи Визжащей хижины. За какой-то месяц Гарри поссорился с Чжоу. Та приревновала его к Джинни, а он обиделся на нее за Мариэтту. Мало кто знал, как Джинни этому рада. Расставшись с Майклом она стала таскаться с Ли Джорданом. Не самая охуенная перспектива, как считал ее старший брат-староста, но все же лучше того патлатого рейвенкловца. И как Гарри серьезно переживал по поводу своей первой ссоры с так нравившейся ему девочкой.
В конце марта на досках в каждой гостиной вывесили объявление о консультации по выбору профессии. В течение первой недели летнего семестра всем пятикурсникам надлежало пройти краткое собеседование с деканом своего факультета на предмет выбора будущей профессии. Дата и время собеседования для каждого ученика указаны ниже. Марии достался вторник урок Истории. Если бы остальные предметы (читай ЗОТИ) можно было бы прогуливать также легко, то она благодарила бы всех богов. Однако жаба была директором, и теперь в ее силах стало исключить Марию из школы за прогулы. Стоило быть осторожней.
Грейнджер выбирала между карьерой в Министерстве, но надеялась, что Министерство будет не такое как сейчас и Ликвидатором заклятий в Гринготтсе. Но позже склонилась к тому, что банковское дело все же не для нее. А потому систематически убеждала друзей пойти работать куда-то вместе. Рональд, нашедший свое признание в адвокатской деятельности, а следовательно в ДМП был с ней согласен. Гарри же не знал чего он хочет, а потому каждый раз переводил разговор на другую тему.
Для Марии выбор будущего предстоял еще более зыбким. Она была хороша в рунах и хотела бы работать в Отделе Тайн. Она неплохо знала зелья, травологию, Зоти и чары и вполне себе стала бы целителем в Мунго. Но она любила спорт всей душой, любила рисковать, любила дуэли и любила быть лидером. Ничего из того не подходило для нее. Однако МакГонагал требовала ответ. Хоть какой-нибудь. Она не могла разобраться в себе, зато могла помочь совсем растерявшемуся Поттеру.
— Гарри, не будь глупцом! Ты так стараешься не потерять друзей, что теряешь себя в них. Послушай меня, не губи свой талант. Тебе нравится летать? — Летай! Нравится преподавать? — Окончи университет и возвращайся в Хогвартс! Нравится быть наседкой для драконов? — Так езжай в Румынию. Почему ты привязался к Гермионе и Рону? Да, они твои близкие друзья, лучшие, первые, но не единственные. А ещё ты не теряешь их, если выбираешь свой путь. Если тебе противно Министерство, если тебе не хочется становиться аврором, так зачем идти за ними?
МакГонагал он ответил — преподавание. Что до глубины души возмутило Амбридж (ее бесило все, что связано с Поттером) и заставило задуматься Мари.
В день консультации Мари была напряжена и серьезна. Этот ответ не давал совершенно ничего. Перейдя на новый курс можно было отказаться и поменять предметы запросто, однако здесь и сейчас каждый подросток был вдохновлен первым большим выбором в своей жизни. И не решало эту проблему то, что Амбридж присутствовала на каждом собеседовании со студентами. На ее коленях лежал блокнот, а шею украшал нелепый кружевной воротничок, на губах играла отвратительная самодовольная усмешка.
— Итак, Дюпен Чен, мы встретились, чтобы обсудить ваши профессиональные перспективы и помочь вам решить, какие предметы лучше выбрать для изучения на шестом и седьмом курсах, — сказала МакГонагалл. — Есть ли у вас какие-либо идеи относительно того, чем вы займетесь по окончании Хогвартса?
— Э-э-м… — промычала Мария. Назойливый скрип за спиной мешала ей собраться с мыслями. — Я решила стать преподавателем.
Профессор Амбридж
