аптека за углом. Понаделали аптек… Далеко и идти не надо. Она как раз представляла себе, как красиво будет лежать на диване среди разбросанных вокруг разноцветных таблеток, строгая, с голубоватым лицом, когда наконец раздался звонок в дверь.
Алексей принес шампанское, апельсины, конфеты и букет снежно-белых роз. Оксана опять некстати подумала, что Корнеев никогда не дарил ей цветов. Вообще никогда. Он дарил золото, наряды, меха. Ему почему-то и в голову не приходило принести ей букет или хотя бы одну розу…
Они пили шампанское и никуда не торопились. Да и куда им было торопиться, если впереди расстилалась целая жизнь!
Поверх бокала Оксана смотрела в светлые глаза любимого человека и никак не понимала, как она могла столько времени без него существовать. Как могла находиться рядом и пренебрегать его любовью? Она ведь чуть не отдала его Нельке!
– Неужели ты мог жениться на другой? – спросила она, отставив в сторону недопитое шампанское.
– Мог, – ответил он. – Если бы она стала хорошей матерью для Наташи.
– Да?!! – удивилась Оксана. – Не ты ли мне только что чуть не дал от ворот поворот, потому что заподозрил всего лишь в жалости к дочери?!
– Ты – это совсем другое, – сказал Алексей, тоже отставил бокал и вытащил ее из-за стола. – Я люблю тебя. Я сразу влюбился, как только увидел. В первый же день.
– А я была идиоткой, – сказала она и потянулась к нему руками и губами. – Я думаю, что полюбила тебя сразу же после той нашей близости… но не могла в это поверить. Понимаешь, большинство женщин… и я в том числе… сначала любят душой, а потом уж… А тут получилось наоборот… Я все-все помню до мельчайших подробностей… и чуть не умерла без тебя… Ты прости меня, Алешенька…
– Я люблю тебя, и все, что было до сегодняшнего дня, не имеет никакого значения.
И он взял ее на руки и понес в комнату, где все, что уже однажды случилось между ними, должно было повториться совершенно в ином качестве. Он действительно не хотел никуда торопиться. Ему не надо было отсыпаться и спешить по делам бизнеса. Бизнес был у них один на двоих и такой простой по сравнению с корнеевским что спокойно мог погодить без них даже неделю.
При встречах с Иваном Оксана уже всегда была заранее полураздета, чтобы доставлять ему как можно меньше хлопот. Сейчас ее впервые раздевали мужские руки, и по коже пробегала дрожь сумасшедшего желания только от одних легких прикосновений его пальцев. Она жадно открывала будто совершенно новые для себя звуки. Вот прощелкали пуговки его рубашки, и, шелково прошуршав, она успокоилась где-то на полу, у дивана; вот с глухим треском расстегнулся замочек бюстгальтера, нежно дзинькнула молния на джинсах. Зачем на них с Алексеем так мучительно много одежды? Хотя… с другой стороны… и хорошо… Это почти что… сквозь тернии к звездам…
Оксана всегда старалась доставить Корнееву такое наслаждение, чтобы он приходил к ней еще и еще, и как можно чаще. Она до встречи с Пылаевым даже не догадывалась, что главным для мужчины может быть не собственное удовольствие, а желание довести женщину до иступленного состояния блаженства от близости с ним. Оксана думала, что знает о мужчинах и, главное, о себе самой все. Оказалось, она не знала почти ничего. Она не подозревала, что ее можно так любить. Алексей ловил каждое ее движение, каждый вздох, угадывал все ее желания и счастливо смеялся, когда она неожиданно для себя вскрикивала или вздрагивала сразу всем телом.
– Я люблю тебя… как же я люблю тебя… – шептала она ему, когда все было кончено, покрывая жадными поцелуями его лицо. – Я никогда не была так счастлива… честное слово…
– Оксана, – вдруг совсем не интимным голосом прервал ее Алексей и даже чуть отодвинулся от нее. – Ты все-таки подумай над тем… что с нами происходит… Твой… Иван… он любит тебя. Я видел… А меня с ним даже сравнивать нельзя. Я боюсь, как бы ты потом не пожалела, что сейчас так… Я, знаешь ли, это уже проходил…
– Что значит «сейчас так»? – почти с угрозой в голосе спросила она.
– Ну… я не знаю, как сказать… Может быть, ты расслабилась… или захотела сделать Ивану назло…
– Алеша! – Она выкрикнула его имя так надрывно, что опять сами собой полились слезы то ли отчаяния, то ли любви к нему, огромной и с неимоверным трудом переносимой. – Я не назло… Я не умею назло…
– И ты… ты выйдешь за меня замуж? – тихо спросил он.
– Я выйду за тебя замуж, – ответила она, размазывая слезы. – Я мечтаю выйти за тебя замуж…
Он наклонился к лежащим на полу джинсам, вытащил из их заднего кармана бархатную коробочку и достал из нее нитку жемчуга.
– Вот, это тебе… вместо кольца, которое надевают, когда обручаются… Это речной жемчуг. Он недорогой. Но я купил его не поэтому. Мне нравится, как он смотрится на коже. Я специально выбрал вот этот теплый, чуть розоватый оттенок…
Он надел ей на шею ожерелье. Оксана ласково тронула жемчуг пальцами и сказала:
– Ты не поверишь, Алеша, но… – и она, выскользнув из постели и надев его рубашку, бросилась к секретеру, где в китайской бамбуковой шкатулочке у нее хранились всяческие безделушки. Все, что ей дарил Корнеев, она давно отнесла в ювелирную мастерскую, где безжалостно продала по цене золотого лома. Первыми серьгами, которые она купила уже на собственные деньги, стали две жемчужины почти такого же розоватого оттенка. Она вдела их в уши и вернулась к Алексею. Сев перед ним на постель, Оксана откинула от ушей длинные волосы, и он увидел серьги, составлявшие с его ожерельем единый комплект.
– Представляешь, не так давно я их купила сама, – сказала она. – Это судьба, Алешенька…
– Судьба… – повторил он и спустил с ее плеч свою собственную рубашку.
Утром в постели Оксаны Алексея опять не оказалось, как и тогда, в первый раз. Он опять ушел из-за Наташеньки или его и вовсе не было? Неужели все ей только приснилось? Но… тогда не стоило и просыпаться… Зачем ей эта постылая жизнь, если…
У Оксаны опять перехватило горло от подступивших рыданий. Она положила руку на шею. Ладонь легла на прохладные жемчужины. Было! Значит, все было!! На ней его подарок – ожерелье из речного жемчуга. И не простое, а обручальное! Алешенька… Любимый…
Оксана взглянула на часы, ужаснулась тому, что уже половина десятого, и судорожно начала одеваться. Надо же! Проспала! Впрочем, это не удивительно… У нее была такая ночь! Такая ночь! А сейчас они встретятся в магазине, и он еще раз скажет, что любит ее, а она ответит самыми нежными словами, какие только знает.
Застегивая блузку, Оксана включила электрочайник и заодно радиоприемник.
– …тое августа, воскресенье, – сообщил бодрый голос ведущего программу.
Воскресенье? Как воскресенье? Ну… правильно, воскресенье… вчера же была суббота… По субботам магазин работает, а по воскресеньям… Черт бы побрал эти выходные! Как же ей быть? Неужели она сегодня не увидит Алексея?! Может, отправиться к нему? Нет… Наташенька, наверно, еще спит…
Оксана сердито отключила чайник и радиоприемник, который сообщил ей такую нерадостную вещь, и обреченно поплелась обратно в постель. В прихожей ей пришлось вздрогнуть всем телом от неожиданного звонка в дверь. Странно… Кто бы это мог быть? Ну не Корнеев же…
В дверном проеме стояли Алексей с Наташенькой. Испуганная Оксана попятилась в кухню и рухнула на подвернувшуюся под ноги табуретку. Почему они пришли вдвоем? И потом… еще рано… Алексей, наверно, пришел сказать, что у них ничего не выйдет, потому что Наташенька…
А Пылаев между тем закрыл дверь и тяжело привалился к ней. Наташенька выдернула из его руки свою ручонку и медленным осторожным шагом приблизилась к Оксане, пристально вгляделась в нее и вдруг бесцеремонно залезла к ней на колени, обняла за шею и прошептала в ухо:
– Я всегда знала, что ты моя мама…
Оксана прижала Наташеньку к себе и посмотрела на Алексея. Он так и стоял, прислонившись к двери и нервно покусывая губы.
– А я давно уже догадывалась, что ты… моя девочка… – прошептала Оксана и уткнулась носом в прохладную детскую щечку.
Глава 11
Алексей
– Ну… не стоит так расстраиваться, – сказал Алексей и погладил плачущую Оксану по волосам.
