Подросток несмело улыбнулся.
— Это всё? — Поинтересовался динамик слабым, бесцветным голосом смертельно больного человека. — Это всё, что ты смог узнать? Ни цели приезда. Ни, что она везет в своем дурацком драндулете, ни информации о второй?
— Нет, нет, босс! Я всё узнал! — Отчаянно замотал головой Пиклс, ту же вновь покрывшись испариной. — Ее подруга — бывшая рабыня. След от ошейника почти зарос, но всё ещё заметен. Признаков каких-либо усилителей и нанорепликаторов не имеет. Слегка хромает на правую ногу. Всего боится. Бегает за стайницей, как собачка. Судя по всему они… э-э-э… — Щеки подростка слегка порозовели. — Они… Ну… Типа вместе. Эта её… подружка, девчонка безносая, в первый день так напилась, что прямо за столом уснула, так вторая её будто ребенка укладывала. А еще они много разговаривают. Татуированная… её механик, кстати, то Фурией называют, то Искрой, то Дохлой. Безносой каждый вечер волосы чешет и косы плетёт. Спят в кузове грузовика. Кровать общая…
— Избавь меня от лишних подробностей, сопляк, — проворковал Брокер чувственным грудным голосом.
Пиклс невольно передернул плечами, он уже забыл улыбаться.
— В саму фуру пробраться не смог. — Шпион еще больше сгорбился и втянул голову в плечи. — Стайница каждый день на базар уходит, но безносая и механик всё равно, почти постоянно у фургона крутятся… В грузовике у нее полно оружия и всякого другого хлама. Копья, мечи, топоры. Железки какие-то непонятные. Человек на сто хватит, в общем. Она их сама делает, я видел: взяла у механика обломок пилы, обрезала, заточила, а потом в руках повертела и в кузов забросила…
— Дальше! — Громыхнул переговорник прокуренным командирским басом. — Хватит тратить моё время!
— Устроитель боев пришел к ним сегодня. Полностью разговор мне подслушать не удалось, там Мрак и Ликана были, обычных телохранителей изображали, они бы меня сразу учуяли… Но, насколько я понял, Финк предлагал татуированной работу, а она отказалась. Толстяк сильно разозлился. По-моему…
— Мрак притворился простым бодигардом?! — Несмотря на обилие помех, в голосе Брокера проскользнули недоуменные нотки.
— И не только Мрак, там еще и Ликана, и братья Уно с Секундой… — Часто закивал головой мальчишка.
— Любопытно… Ты передал послание? — Детским голоском поинтересовался динамик коммуникатора.
— Да-да. — Поспешно кивнул Пиклс. — Отдал прямо в руки…
— Хорошо, — пропел переговорник высоким мелодичным тенором, — а теперь слушай внимательно. Завтра ты вернешься в гараж. Не прячась, не скрываясь. Попросишь прощения за свое поведение и наймешься к ней. В помощники.
— Э-э-э, босс… Даже если она меня не застрелит… Она, ведь, знает, что я на вас работаю… — Неуверенно почесал подбородок мальчишка. — Не думаю…
Из колонок раздались непонятные хрипы и бульканье.
Только спустя минуту Пиклс осознал, что его хозяин смеется.
— Пацан. Не думай. Делай. Думать — не твоя забота, твоя задача просто выполнять то, что тебе говорят. И мне неважно, как ты этого добьешься. Можешь плакать и валяться у нее в ногах. Можешь отдать ей всё серебро, что ты зарыл под второй ступенькой крыльца заброшенной лачуги на тепличной улице. Можешь целовать ей по утрам задницу и вечерами вылизывать пятки, мне плевать. Я хочу, чтобы ты не отходил от нее ни на шаг. Был ей действительно полезен. Настолько полезен, чтобы она и почесаться бы без тебя не смогла. А если ты считаешь, что не справишься… В таком случае тебе поможет Лед. Думаю, он сумеет тебя… мотивировать.
— Да, да, мастер Брокер, — поспешно закивал подросток, — как скажите, мастер Брокер. Я справлюсь. Я обязательно справлюсь…
Коммуникатор снова разразился бульканьем.
— Ну, вот и хорошо. Лед, сломай ему два пальца, а потом выдай ему медшот. Парень хромает, а на кой нам хромой работник?
— Но, господин Брокер, — охрипшим голосом выдохнул Пиклс, но тут же в ужасе зажал себе рот обеими руками.
— Пять. Лед, один за другим. А потом руку… — Громко загудев, коммуникатор мигнул напоследок запыленным нерабочим экраном и отключился.
— Медшот сейчас по девятьсот момент на рынке скупают. И это кустарный. Пристрелить намного дешевле. — Проворчал альбинос.
— Ну что, парень, — опустив лапищу на плечо мальчишки, громила слегка сжал пальцы. — Тебе действительно нужен укол?
— Нет, что вы, господин Лед, — отчаянно замотал головой подросток, морщась от прострелившей, несмотря на защиту брони, ключицу острой боли. — Обычный ушиб. Завтра даже не вспомню….
— То-то же, — довольно хохотнул бугай. — Будем считать, что свое наказание ты уже получил… Иди домой, отоспись. Передай привет мамаше… Кстати, принесешь в следующий раз пару кусков ее мясного пирога? Обожаю ее мясные пироги…
— Конечно, господин Лед. — Обрадовано закивал подросток, но тут же, взвыв от боли, повалился на пол.
— Первый, — хохотнул Лед, с интересом разглядывая скорчившегося, баюкающего прижатую к животу руку подростка. — Это был первый, пацан. Осталось четыре. И рука, конечно. Что предпочитаешь: плечо или запястье?
— Но… — с трудом справившийся с болью подросток поднял на обидчика изумленно обиженный взгляд. — Ты же сказал, что…
— Знаешь, в чём твоя ошибка, парень? — Хмыкнул громила, присаживаясь на корточки. — В том, что ты любишь левачить. Подрабатывать на стороне. А это неправильно. Если ты работаешь на кого-то, ты должен выполнять все приказы того. В точности. Во-первых, — великан усмехнулся. — Это полезно для репутации. Во-вторых, если ты не будешь всё время думать о выгоде, то реже будешь попадать в подобные ситуации. Брокер знает всё, парень. И о твоей сделке с Помойными крысами, и о маленьком гешефте с Враном, и даже о том, что ты используешь костюмчик, чтобы подглядывать за девками и продавать записи этому крашеному педику с холма. Так что, просто дай мне руку, и мы с этим покончим…
— Но-о-о… — Подросток заплакал.
— Чёртову руку, парень… — Альбинос устало закатил глаза, — просто дай мне свою чёртову руку, а потом получишь медшот. Мне тебе еще кости вправлять, а я не собираюсь возиться с тобой до вечера.
****
Внутри клиника оказалась несколько больше, чем казалась снаружи. Миновав лениво проводившего их взглядом сидящего у входа на древнем, рассохшемся кресле не менее древнего шерифа-охранника, путешественницы оказались в просторном, совершенно пустом, полутемном холле с отходящими влево и вправо дверьми. Вдоль стен холла были аккуратно расставлены слегка пыльные, видимо, предназначенные для пациентов, скамьи.
На секунду замерев посреди помещения, наемница хмыкнула, покрутила головой и, подхватив Кити под локоть, уверенно повернула налево.
— Черт. Даже лучше, чем я представляла. Не лазарет, а целый медицинский центр, — проворчала она в полголоса и, громко втянув ноздрями воздух,
