Улицы заметно опустели и даже если бы он отплясывал сейчас чечётку, жонглируя огненными шарами, то вряд ли хоть кто — нибудь обратил бы на него внимание. Торговцы разъехались, местные жители либо уже спали, либо и вовсе старались держаться от этого храма подальше. Дегоб сидел и думал о том, что он увидел. Неужели Кортис совершил всё это? Неужели он и правда разрушил Роддор ради того самого медальона, который оказался всего лишь дешёвым фантиком, иллюзией? — Зачем ты это делаешь, Кортис? Зачем? Прошептал Дегоб вслух. Оглядевшись по сторонам, он поднялся со ступеней и повернулся лицом к храму. Проведя рукой по стене, Дегоб прошептал известные только ему слова, и стена растворилась, открывая взору уходящие вниз ступени. Зайдя внутрь, он осветил себе путь магическим светящимся шаром и спустился вниз. Здесь его ждала накрытая тяжёлой каменной плитой усыпальница. Отодвинув крышку заклинанием, Дегоб порылся в подоле плаща и достал оттуда маленький камушек со светящимся на нём рунным знаком, который дал ему Альтаррус прежде, чем он отправился в путешествие. Взглянув на руну, Дегоб опустил её внутрь каменного гроба и задвинул его сверху плитой. Я выполнил то, о чём вы меня просили, учитель. Теперь я отправлюсь на поиски тени и всецело посвящу жизнь изучению этой тёмной материи, подумал Дегоб про себя. Отправляться на поиски ночью было глупо, но покидать Мираж было ещё рано, ведь местные торговцы путешествуют по всему свету и могут что — либо знать о происходящих в Лоритине странных событиях, которые могут иметь отношение к тени. Нужно было дождаться утра и расспросить их. Дегоб закрыл за собой вход в храм, проведя рукой по воздуху и там, где только что был проход, появилась твёрдая, исписанная иероглифами, каменная стена. Он сел, прижавшись к ней спиной и задумался, вновь вспомнив то, что показала ему тень. Он вспоминал и не мог понять, зачем ему было дано это, чем это могло ему помочь? Если это правда, то Кортис скоро доберётся до следующей школы магии, пусть то будет школа магии эфира или иллюзии, но он доберётся до них несмотря ни на что. Ему нужен тот медальон, но зачем? Дегоб пытался как — то объяснить то, что он увидел и рассуждал наедине собой. Что это за вещь? Я не помню, чтобы Альтаррус говорил мне о чём — то подобном. Что ты делаешь, Кортис? Ведь не этого ты хотел…или этого? Достать загадочный медальон, уничтожить школу, поработить мир? Не такого человека я знал. Мы с тобой встретимся лицом к лицу и тогда я смогу объяснить тебе, что твои действия опрометчивы, и что ты поступаешь неправильно, нужно только время, но если ты уже уничтожил одну школу, то когда мы встретимся в Вольсетте…что будет тогда? Как бы не было слишком поздно. Волшебный светящийся шар потух, Дегоб попытался прогнать все мысли прочь и как следует отдохнуть.
Проснулся он от того, что услышал шум за стеной позади себя. Снаружи были слышны крики и звон мечей. Дегоб прижался к стене и прислушался. — Сдавайся, тебе некуда бежать! Волзир хочет твой смерти, а значит мы принесём ему твою голову! Если сдашься сейчас, то умрёшь быстро, а если решишь поступить иначе, то будешь долго мучиться, и я лично за этим прослежу! — Ты хочешь моей смерти? Нужна моя голова? Ну так давай, подойди и возьми, выродок! Голос принадлежал женщине. Повисла тишина, а потом до Дегоба донеслись яростные вопли и звуки вновь разгоревшегося сражения. Дегоб понимал, что несмотря ни на что и что бы там не происходило, он не имел к этому никакого отношения, но за храмовой стеной была женщина, которая нуждалась в помощи. Волзир…где же он уже слышал это имя? Дегоб провёл рукой по стене и резко выпрыгнул наружу, быстро закрыв за собой вход в храм, чтобы никто не успел понять откуда он взялся. Оглядевшись он понял, что даже если бы он вышел из храма не спеша, потягиваясь и зевая, то его бы всё равно никто не заметил. Группа бандитов из пяти человек окружила одетую в лёгкий кожаный доспех с накинутым на спину плащом молодую девушку, отбивающуюся от них стальным, блестящим на солнце мечом. Один из бандитов разбежался и нанёс удар и девушка, вытянув свободную руку вперёд, отбросила его от себя потоком энергии. Воспользовавшись преимуществом неожиданности, Дегоб достал меч и бросился к ближайшему бандиту, полоснув его лезвием по шее. Бандит выронил оружие, схватился за горло и, покачнувшись, упал без чувств. Головорезы были увлечены битвой, но один из них, заметив Дегоба, резко отскочил от защищающейся девушки, повернулся и крикнул — Эй, парни, у нас гости! Дегоба обнаружили, но всё же он успел ударить ещё одного, вонзив клинок ему в грудь. Бандит закряхтел, закашлялся, отплёвываясь от проступившей на губах крови и свалился столбом на землю, орошая золотистый песок алыми пятнами крови. — Бейте её! А тому, кто возьмёт её живой, я лично дам триста риддлов! — закричал главарь бандитов, затем дико заржал и, отскочив от своей соперницы, повернулся к Дегобу. — А ты ещё кто такой? Чего тебе надо? Сейчас ты переходишь дорогу не тем людям, уходи и останешься жив! Дегоб не ответил, а только посмотрел на бандита и тут же бросился на него. Подбежав вплотную, Дегоб замахнулся и ударил, но бандит отразил удар, крутанулся на месте и рубанул снизу. Дегоб едва успел отскочить и приготовился к новой атаке. Глядя на эти трюки становилось понятно, что этот наёмник был не из тех, кто гоняется за путниками по лесу в поисках наживы, он был хорошо обученным воином и это чувствовалось сразу. Глядя на своего
