Темнело, на горизонте замаячили последние лучи солнца, когда они, пробираясь сквозь лес, наконец — то подходили к дороге, ведущей в Варад. — Нужно отдохнуть, а с утра пойдём дальше, сказал Дегоб. Лоран кивнула и спросила — А ты бывал в Вараде? Дегоб покачал головой из стороны в сторону, подыскивая место для ночлега. — Я тебе не соврал, Лоран. Я рассказал тебе всё, что я делал после того, как вышел из Вольсетта. Я ещё совсем нигде не был и Варад не исключение, но видимо скоро я увижу его своими глазами. — Там нет ничего необычного и основу населения составляют горняки — трудяги, которые работают на шахтах и добывают камень и руду, которые потом расходятся по всему Лоритину. Дегоб остановился у небольшого подлеска и огляделся. — Заночуем здесь.
Дегоб ходил по лесу, обламывая ссохшиеся ветки и собирая хворост для костра. — Как ты думаешь, у нас получится? Лоран уселась в обозначенном Дегобом месте и смотрела на укрывшееся среди деревьев, медленно тонувшее за горизонтом солнце. — Получится что? — Сделать то, ради чего мы здесь. — Найти твоего учителя? — Нет. Добраться до Волзира и найти источник тени. Дегоб уселся рядом с Лоран, внимательно посмотрел на чародейку, затем, сложив хворост перед собой в специально вырытую заранее ямку, вытянул руку вперёд, выпуская из пальцев искры и ссохшиеся веточки зашлись огнём. — А если думать, что у нас не получится, то зачем идти на это? Если бы я был уверен в том, что план не сработает, то не пошёл бы с тобой и путешествовал бы себе дальше в одиночестве. — Тебе неприятна моя компания? — Я этого не говорил. Мы должны помочь друг другу. — Я понимаю, что ты привык путешествовать один, но в случае чего я смогу о себе позаботиться и не стану для тебя обузой. — Не говори глупостей, мне приятна твоя компания, просто я…я правда не привык путешествовать с кем — то и в этом только моя вина, но никак не твоя. У нас всё получится, план сработает, и мы отправим Волзира на тот свет со всей его армией разбойников. Лоран тихо вздохнула. — И найдём твой источник, раз ты так этого хочешь. — Обязательно найдём. Повисло недолгое молчание, нарушаемое треском костерка. Лоран глядела на огонь широко раскрытыми глазами, после чего сказала — Ты знаешь, когда я выходила из Крисана, то была полна уверенности, что весь мир у моих ног и всюду одни возможности, к которым стоит только протянуть руку, но…но я ошиблась. Всё оказалось совсем не так. Оказалось, что мир не так дружелюбен, как думалось мне, сидя за стенами Крисана, где у меня была защита, все удобства и друзья, с которыми можно было скоротать время. Выйдя в мир, я оказалась совсем одна и нужно было постоянно находиться в движении. Ты и сам наверняка знаешь, как не любят беглых магов. Таких как я и в грош не ставят, и относятся к нам с презрением, поэтому я старалась не пользоваться магией и научилась крепко держать в руке меч. Какое — то время мне это помогало, но я та, кто я есть и не пользоваться магией совсем значило бы признать то, что я провела три года в школе просто потратив время. Тем не менее я многому успела научиться и потому прославленный Волзир не казался мне помехой, но когда его разбойники напали на меня, то я думала, что мне конец. Думала, что всё кончено и моё путешествие на этом завершится, но я жива, здорова и счастлива. Я счастлива потому, что я до сих пор жива, и я не одна. С этими словами Лоран легла на землю и, недолго ворочаясь, уснула. Дегоб ещё долго сидел, вглядываясь в пламя и думая обо всём, что с ним происходило, в особенности вспоминая случай с теневым камнем на кладбище. Эти видения тень давала ему не с проста, и он это понимал, он верил в то, что это всё происходит по — настоящему. Рано или поздно он найдёт источник и тогда уже не сможет остановиться. Он сделает то, что должен. Сделает то, ради чего он всё это затеял. Дегоб лёг на нагретую от пламени костра и устланную травой землю и, укрывшись плащом, уснул.
ГЛАВА 4
ОТ КРАЯ ДО КРАЯ
Ты не можешь контролировать тень. Она контролирует тебя. Все твои поступки, мысли, действия. После того, как ты стал прокажённым, ты — никто. Забудь о своей прошлой жизни и живи настоящим. Настанет день и тень пожрёт тебя изнутри.
— О власти теней, откровение. Странствие в тени.
**
Дегоб проснулся от шороха у себя за спиной. Резко вскочив на ноги, он схватился за меч и огляделся. Он стоял в окружении отряда вооружённых людей, которые смотрели на него сверху вниз всем своим взглядом выражая явную неприязнь. Дегоб вспомнил про Лоран, но, мельком взглянув на место у костра, не обнаружил её следов. Сбежала или подстроила всё это, сейчас уже и не поймёшь, подумал Дегоб и задал окружающим его бандитам вопрос — Что вам от меня нужно? Один из шайки вышел вперёд и, с презрением взглянув на Дегоба, спросил — Где она? Дегоб решил потянуть время и как следует всё обдумать прежде, чем начнётся резня. — Кто она? Бандит подошёл к нему вплотную и с силой ткнул пальцем в грудь. — Ты знаешь о ком я! Где эта девчонка?! Дегоб заметил, как за спинами бандитов едва заметно колыхнулась листва и показалась виновница сей неразберихи. Лоран поднесла указательный палец к губам и в её руках появился лук, после чего она достала из — за спины стрелу и натянула её на тетиву. Дегоб решил продолжить разыгрывать жертву. — Ааа, та девка, что ли? Да забрала все мои пожитки, деньги и смылась ночью пока я спал, это она вам нужна? Да будь она здесь я бы отдал вам её без вопросов. Стоящий перед Дегобом бандит покачал головой из стороны в сторону. — Ты всё врёшь, маг. Это неправда, мы знаем кто ты и
