Они вышли на дорогу. Прямо перед ними раскинулись скалистые врата, пропускающие их вперёд, в царство горных вершин и бушующих ветров. — Холодает, заметил Дегоб. — Скоро придёт осень и проводить ночи в лесу будет не лучшей идеей, придётся останавливаться в тавернах. — Всё лучше, чем мёрзнуть на улице, не так ли? А эти бандиты…как мы не прячься, всё равно нас найдут. Как только они вошли в земли Варада, дорога заметно расширилась, открывая виды высоких горных вершин и хвойных лесов. Лоран шла впереди, быстро переставляя ноги и Дегоб еле поспевал за ней. — Дом Веллана совсем рядом, у Красного озера, мы скоро будем там. Лоран указала рукой в сторону узкой тропы, которая уходила вдаль через хвойные леса. — У Красного озера? — Да, когда придём сам в этом убедишься, вода в озере действительно красная. Это одно из семи Радужных озёр, неужели ты ничего об этом не слышал? Дегоб помотал головой из стороны в сторону и продолжал слушать Лоран. — У местных ходят разные легенды об этом озере. Сам же Веллан говорит, что это место излучает сильную энергию, и он чувствует себя рядом с ним в полном спокойствии. Вот увидишь, он тебе понравится, я думаю, что вы с ним найдёте общий язык. Они шли в окружении высоких хвойных деревьев, которые росли настолько высоко, что закрывали своими верхушками и широкими ветвями солнце, создавая вокруг полумрак. — А какие легенды ходят об этом месте? Спросил Дегоб, дабы развеять молчание. — Местные считают, что вода в озере стала красной после Великой войны, которая унесла жизни тысячей горняков, сражающихся в одном строю вместе с людьми. Они утверждают, что озеро впитало их жизни, их энергию и стало красным только тогда, когда закончилась война. — Ты думаешь это правда? — Я не знаю, верить в это или нет, но такая версия существует, и они в неё верят, а значит это может быть правдой. — Но ты же чародейка, неужели, когда ты была там, то ничего не почувствовала? Места полные энергии всегда дают о себе знать. Лоран остановилась и повернулась к Дегобу. — Я чародейка, это правда, но сила, заключённая в этом озере мне недоступна, даже если она там и правда есть. Думаешь я ни разу не пробовала за всё время, что была здесь? Ничего не выходит. Надо быть очень сильным магом, чтобы не только почувствовать энергию этого источника, но и использовать её. Лоран пошла дальше и прибавила темп. — Давай поспешим, мы уже рядом. Ох, как же я буду рада снова видеть учителя! Дегоб почувствовал жжение у виска. — Лоран, стой. — Что? Лоран остановилась и повернулась к Дегобу лицом. — Нам нельзя туда идти. — Что ты такое говоришь? Конечно можно! Веллан будет только рад тебе! Дегоб почувствовал лёгкую дрожь внутри плаща. Он сразу обо всём догадался, сунул руку в карман и достал оттуда данный ему тенями чёрный камень, который тут же замерцал и загорелся фиолетовым пламенем.
Чёрный туман окружал его, клубясь и навевая мрак. На небе светила луна, освещая бледным светом мёртвую землю под ногами. Навстречу к нему шла фигура в чёрном плаще. Фигура подошла вплотную, остановилась и бледные, иссиня — чёрные руки сняли капюшон с лица. Это был каррад. — Жаль, что мы с тобой так и не успели поговорить. Дегоб смотрел на незнакомца и не понимал, зачем он ему это говорит. — Меня зовут Веллан, я друг Лоран. — Но что…что вы тут делаете? Веллан улыбнулся и посмотрел на луну. Его мягкие черты лица на бледно — сером вытянутом лице разгладились. — Она наконец — то забрала меня и подарит мне покой, сказал Веллан, глядя на небо. — Кто? — Тень конечно. Ведь ты тоже за этим здесь, не так ли? — Да…то есть нет, мы пришли сюда, чтобы Лоран навестила вас, и только потом мы собирались отправиться на поиски Волзира и источника тени. Веллан перевёл взгляд на Дегоба и сказал — Очень жаль, что вы опоздали. Веллан ещё раз посмотрел на луну, потом тяжко вздохнул и сказал — Ну…мне пора. — Опоздали? Если вы здесь, то значит ли это, что… — Это значит, что ты движешься в верном направлении и должен продолжать свой путь. Веллан развернулся и медленным шагом направился в сторону чёрного, заполняющего пространство, тумана. Дегоб хотел окликнуть его и задать ещё десятки, а то и сотни вопросов, но Веллан вдруг исчез, распавшись на мелкие чёрные частицы, растворяющиеся в пространстве. Дегоб услышал шёпот. — Должен…идти…уже…поздно…должен…Небольшая
