Тайрик, застигнутый такими откровениями врасплох, уже и не надеялся выйти из кабинета курсоруса куда-то, кроме камеры. Но Долимар проявил к погорцу неожиданное снисхождение. В обмен на информацию Кочан получил участок земли под будущий дом, который он полностью выкупил за несколько лет упорного труда. Воспользовался старыми связями, открыл отделение шериданского банка и зажил в свое удовольствие. В общем, погорец был весьма доволен властью, и сильно печалился, что хорошую страну затягивала война. И вот еще один удар по Давору. Сумеют ли Оквус и Долимар удержать власть? Если победят заговорщики — ничего хорошего от них не жди. Давор мог тогда сам открыть свои границы Кразору, в надежде заключить перемирие. Да, надо было уносить ноги, и поскорее.
— За короля Виамара, пусть Подгорный Бог проводит его за руку к небесным вратам! — неловко сложил две религии в один тост Кочан. Он отхлебнул в очередной раз и отсалютовал бутылкой в черное небо из своего окна.
В дверь снова постучали. Погорец быстро спрятал бутылку и подошел к двери.
— Ну какого хрена надо?!
— Это Ярик, господин, спускайтесь, там такое, — голос слуги был взволнован, но речь — цельная, не сбивчивая.
— Иду! — рыкнул Кочан и, подтянув штаны, вышел из кабинета.
На пороге стоял перепуганный слуга. Совсем мальчишка, подумал Кочан, окидывая взглядом уличную сироту, которого приютил полгода назад.
— Там в дверь стучат, господин, мы подсмотрели — человек оборванный, весь изранен и в… — Ярик смутился и покраснел. — Без вас пускать побоялись.
Кочан сбежал по лестнице со второго этажа, подскочил к двери и приложился к потайной щели, позволявшей разглядеть вход без страха получить арбалетный болт в глаз. На пороге уже не стоял, а лежал человек без сознания.
— И какого хрена?! — с недовольством пробасил Кочан, обернувшись на Ярика и еще нескольких слуг, прятавшихся за его спиной. — Мало по городу отребья ходит? Оттащите в сторону да кликните городскую стражу — пусть сами разберутся!..
— Господин, тут такое дело… — из-за спины Ярика вышел один из младших служек, выносивших отходы. Он посмотрел на злое лицо погорца, испуганно ойкнул и замолчал.
— Великие Праотцы! — взъярился Кочан и вскинул вверх кулаки. — Да говори же, парень! Не то и впрямь мне из тебя слова выколачивать придется!
Угроза и грозный вид крепких кулаков подействовали на мальчишку лучше любых уговоров и просьб.
— Оно как было… — сбивчиво заговорил мальчишка. — Я горшки выносил… Как обычно… Ну там, в конце улицы слив есть… Ага, туда и понес, как всегда… Только слил, уже и назад идти, а за спиной крики… Обернулся — а из слива человек лезет — что крови на нем, что дерьма… А вонища такая, что тетки падали… А этот вылез, значит, и потащился по улице… Мы в него камнями швыряли, загнать в подворотню хотели, да стражу дождаться, а этот все идет и идет… А стражи то и нет, все ведь нежить держат… Все служки отстали, по домам разбежались, а этот все идет… Ну я следом шел, нос зажав, смотрел, куда свернет, где свалится… А он остановился у нашего дома, посмотрел на него и прямо к двери потащился, да упал на крыльце… Я ближе подкрался, думал — жив ли еще?.. А этот стонет еле слышно — Хозяина зови… Ну я на задний двор и к Ярику!..
Внезапная догадка ослепила Кочана. Он рывком распахнул дверь и выскочил на невысокое крыльцо. Человек, весь израненный и перепачканный в Подгорный Бог знает чем, неподвижно лежал на животе. Преодолевая отвращение, Кочан склонился над головой незнакомца и потянул ее за обожжённые местами волосы вверх, открывая лицо.
— Гарх Кун Тор! — тихо выругался погорец и встал на ноги. — Живо на задний двор его! Да бережно! Ярик! Десяток ведер воды теплой! Смыть срамоту, и в мой кабинет его! Быстро!
Кочан вернулся в дом. Все домочадцы с тревогой следили за ним.
— Бабы! — крикнул Кочан. — Горячей воды и мазей, полотенца чистые, у парня жар страшный! Бабка, тащи самогон и не придуривайся, что нету, а то оставлю! Все остальные — сборы продолжать, утром выезжаем, не забывать!
Раздав всем указания, погорец рванул на задний двор, помогать слугам. Едва отмыв несчастного, его подхватили и потащили наверх. Вид его был плачевным.
— На стол кладите, да аккуратнее с ним! — командовал Кочан. — Теперь все вон, вы тут только мешаться будете!
Слуги с поклонами вышли и вернулись к сборам. В кабинет стали заходить жены и сестры. Они несли тазы с горячей водой, мази и растворы, сушеные травы и коренья, полотенца и бинты. Протиснулась бабка с двумя черными пузырями самогона и молча поставила у стола.
— Все, кто не может помочь — за дверь! — сурово приказал Кочан. — Остальные, помогите раздеть его!
— Ты еще поучи нас! — усмехнулась бабка, ловко срезая невесть как оказавшимся в морщинистой руке ножом окровавленные лохмотья, бывшие некогда добротной одеждой. — Иль забыл, хрен бородатый, как я стрелу у тебя доставала из…
— Цыц! — шикнул Кочан. — За дело!
Он помнил обещание старого солханского мэйра Вальдэна, с которым не так давно заключил сделку. Старик знал ключ, который открывал один тайник в банке Басуга. А там были кое-какие бумаги на землю и еще один донос с подробным описанием подвигов Кочана, которые он не смог забыть сам, как ни старался. Взамен Вальдэн хотел, чтобы Кочан переправил мальчишку в Радэн, что с его связями, в принципе, было ему по силам. Вот только теперь его дорога вела в противоположную сторону от Радэна. Что ж, придется прихватить юнца с собой, перевезти его в Шеридан, а уж там он сам решит, остаться с погорцами, у которых всегда найдется работа для хорошего мага, или отправиться искать удачу в Радэн. Конечно, если он вообще выживет.
— Да поможет нам Подгорный Бог, создатель наш! — тихо сказал погорец и зубами откупорил черную бутылку.
«Дьюс, — неожиданно вспомнил Кочан, щедро поливая обширные раны парня первой бутылкой самогона. — Его зовут Дьюс».
«А не могли ли эти мэйры оказаться причастными к той некромантии в Кварталах Бедняков? — вдруг спросил сам себя погорец, осененный догадкой, и сам ответил на свой вопрос. — Могли. Одно к одному тогда выходит».
Думать о том, что он снова оказался по уши замешанным в темных делишках мэйров, Кочану совершенно не хотелось, и он постарался отвлечься помощью женщинам. У него еще будет время подробно расспросить мальчишку, если он придет в себя, а уже после этого решить, везти ли его с собой в Шеридан, где
