Второй толчок был настолько сильный, что люди попадали вниз, на жесткий каменный пол. Кэрик, повинуясь какому-то внутреннему порыву, тоже соскочил с насиженного камня в сторону. Балки над их головами с грохотом обрушились, высвобождая удерживаемый свод. Мужчина успел заметить, как на камень, где он сидел мгновение назад, упал еще более массивный валун, расколов нижний пополам.
«Сивонна Бачча…» — успел подумать Хмурый Кэрик, досадуя на то, что чудом выбрался из-под страшного завала только затем, чтобы вновь оказаться погребенным под землей.
В следующий миг грохочущая темнота вновь с радостью приняла его в свои объятья.
Глава 29
Первое, что сделал Лазар Дро-Кальд, когда перепуганный дозорный с гарнизонного маяка, который поддерживал связь флагами с десятком таких же часовых, разбросанных по всему городу на самых высоких крышах, сообщил ему, что в другом конце города рухнула башня, — приказал собрать весь гарнизон по тревоге. Не прошло и пяти минут, как все стражники, что были в тот момент в гарнизоне, высыпали во внутренний двор на просторный плац и выстроились идеально ровным строем. Лазар бегло осмотрел своих подчиненных с балкона своего кабинета, выходящего на двор, и остался доволен, но не показал вида, ограничившись коротким кивком в знак приветствия.
Четко следуя инструкциям от курсоруса, которые получил несколько недель назад, Лазар приказал двум своим мастер-сержантам оставаться с людьми в гарнизоне и быть готовыми выйти по первому сигналу из дворца. Третьему было приказано разослать во все стороны вестовых, которые должны были направить все патрули в Белом Городе в Кварталы Бедняков. Дежурный на вышке уже подал сигнал посту на Западных Воротах, от которых и получил плохие новости, чтобы те собирали всех свободных людей на стене и в Кварталах Бедняков и выдвигались в сторону разрушенного маяка оцеплять территорию.
Убедившись в том, что его приказы выполняются, Лазар поспешил во дворец, прихватив с собой оставшихся двух мастер-сержантов и десятку стражников. Он должен был лично сообщить дурную весть курсорусу, не полагаясь на гарнизонного мага, которого держали для лечения мелких травм при тренировках и передачи сообщений, как говорилось в инструкциях. Да и сам погорец недолюбливал магов, кем бы они ни были — врагами или союзниками. А к гарнизонному магу, высокомерному выскочке, который с плохо скрываемой брезгливостью лечил простых солдат, он испытывал еще и презрение. С таким напыщенным слабаком Лазар мог бы справиться без труда, даже голыми руками.
Еще на подъезде к дворцу погорец понял, что зря прихватил с собой десяток стражников. Подскочившие курсоры мигом взяли его людей в оборот, даже не спрашивая разрешения их начальника. Стражников впихнули в ряды стоявших полукольцом у главных ворот курсоров, которые отсекали быстро растущую толпу людей, по тем или иным причинам желающих попасть во дворец. Это не понравилось Лазару, но спорить он не стал. Один из десятников курсоров, бывший знакомым с мастер-капитаном, подошел и коротко ответил на немой вопрос погорца, что они действуют по приказу Долимара, а это, в свою очередь, означало, что во дворце случилось что-то серьезное.
Его мастер-сержантов с отличительными офицерскими нашивками на плащах трогать не стали, но и за ворота не пропустили. Лазара это не удивило. Он велел мужчинам возвращаться в гарнизон и ждать его приказов, а сам слез с лошади и с трудом протиснулся через створку сторожки в стене, рядом с закрытыми воротами. Его попытались остановить двое рослых курсоров, но тот же десятник, заметив происходящее, окликнул их, и курсоры отступили.
Встретившись с Долимаром и получив приказ, Лазар поспешил к месту происшествия. Молодой курсор вывел его лошадь и даже помог погорцу взобраться в седло. Через полчаса Лазар Дро-Кальд был на месте. Увиденное на площади взбесило погорца, считавшего, что он сумел своими суровыми тренировками сделать из вчерашних юнцов хоть какое-то подобие стражников.
Башня была разрушена почти до основания. Уцелело не более одного этажа, погребенного под толстым слоем камней и обломков. Опытный Лазар сразу смекнул, что произошел взрыв, и это была явно не «Бурая Смерть», порошок, который с превеликой осторожностью использовали в своих шахтах погорцы для пробивания крепких пластов породы. Это была магия, очень сильная магия, которую он ощутил еще на подъезде к площади. И взорвалось что-то на одном из верхних этажей, на что красноречиво указывали посеченные осколками крыши домов. Не обошлось и без жертв. Лазар заметил несколько мертвых тел, лежащих на площади. Раненых было куда больше, и все они пытались убраться от места взрыва подальше. Эти несчастные, зажатые с одной стороны любопытной толпой, а с другой оттесняемые растерявшимися стражниками, с трудом выбирались из давки. Кто-то падал и попадал под сапоги и каблуки теснящихся людей.
Дро-Кальд беззвучно выругался. Стадо баранов! С того момента, как дозорный сообщил ему о разрушении маяка, прошел почти час, а его люди до сих пор не смогли организоваться и помочь раненым покинуть дархумову площадь! Великие Праотцы! Ну почему он оставил в гарнизоне своих лучших офицеров — Рорка и Кенитара? Уж эти двое вмиг навели бы здесь образцовый порядок.
От башни шли сильные эманации магии. Ощущение смерти и страха практически висело в воздухе. Люди чувствовали это и инстинктивно пятились подальше от башни.
Спешившийся Лазар выскочил из толпы и не задумываясь принялся орать на стражников, щедро вставляя погорские ругательства и еще щедрее раздавая тумаки волосатыми кулачищами. Подскочивших бледных и растерянных сержантов, наказание которым Лазар еще не придумал, ждала та же участь. Щиты Короны, повинуясь приказам мастер-капитана, начали наводить порядок перед площадью. Раненых вытаскивали из толпы и по крайней улочке, идущей у самого канала, которую быстро очистили от зевак, стали уводить подальше в город, где их уже поджидали гарнизонные лекари. Остальных ротозеев быстро оттеснили с площади, надежно перекрыв проходы. Однако это не остановило самых любопытных, которые тут же полезли на ближайшие пологие крыши и продолжали глазеть на развалины, спорить о причинах взрыва и обсуждать бестолковость Щитов Короны уже оттуда. На них Лазар махнул рукой, не хватало еще гоняться по крышам за людьми, виновными только в своем чрезмерном любопытстве. Не швыряются камнями — и на том спасибо.
Стражники, несшие дежурство на городской стене, как только заприметили озлобленное лицо мастер-капитана, тут же подобрались, поправили доспехи и начали указывать на раненых в толпе, помогая своим сослуживцам снизу. Именно они крикнули Дро-Кальду, предупреждая о появлении магов.
— Эффи идут! Господин мастер-капитан! Вон там!
— Встретьте и проведите их сюда, — хмуро бросил Лазар, еще не отошедший от кипевшего в нем возмущения, стоящим рядом понурым сержантами, уже догадывающимся о предстоящем наказании. Он помнил, что Долимар
