— Ещё бы, — вдруг вставил своё слово с сарказмом Питер Цельтнер, который также прислушивался к разговору, — «самая жестокая тирания — это та, которая выступает под сенью законности и под флагом справедливости».
Костюшко, услышав ответ Питера, наморщил лоб. Он уже где-то читал или слышал эту фразу.
— Не декламируйте мне Монтескьё, — парировал первый спорщик, напоминая Костюшко имя известного автора цитаты, которую произнёс только что старший Цельтнер. — Он сам противоречит себе в своих высказываниях о свободе, законах и справедливости. Именно он представляет свободу как право делать всё, что дозволено законами. Кстати, сам же и отмечает, что свобода личности и свобода гражданина не всегда совпадают.
И здесь спокойным голосом вступил в разговор Костюшко, заметив по тону голосов спорщиков, что они не скоро остановятся и, возможно, очень скоро перейдут на взаимные оскорбления. А это уже никак не входило в его планы: он не успел утолить свой голод и не собирался в очередной раз выступать в роли секунданта, лишаясь при этом хорошего ужина среди своих друзей.
— Друзья мои, успокойтесь, — миролюбиво начал говорить Костюшко, и все присутствующие повернули свои головы в его сторону. — Все мы находимся под властью законов, законов Божьих и законов государства. И прислушайтесь к мудрому Руссо: «если Высшее существо не сделало мир лучшим, значит оно не могло сделать его таким». — Костюшко сделал паузу и посмотрел на главного, как ему казалось, спорщика. — «И если общественная польза не сделала правилом нравственную справедливость, она может сделать из закона орудие политического тиранства», как это бывало раньше и что мы имеем сейчас.
Все за столом приумолкли, обдумывая последнюю фразу и размышляя, что можно добавить к сказанному. Но Костюшко не стал ждать продолжение философской беседы, а повернулся к хозяину кафе, который стоял за стойкой в ожидании очередного заказа.
— Хозяин! Подайте бургундского и ещё чего-нибудь поесть, — попросил он.
— И для всех. Плачу за всё я, — вдруг заявил младший Цельтнер к удовольствию всех присутствующих.
На этом все споры по поводу республиканских идей французских философов закончились, и разговоры потекли о последних новостях французского двора.
Ужин прошёл в спокойной и дружеской обстановке. Костюшко поближе познакомился с Францем Цельтнером. Оказалось, что этот молодой человек, решив посвятить свою жизнь созданию великих скульптурных творений, уже полгода проводил все дни в мастерских академии художеств. Но, к сожалению, он не смог найти свою музу в этом направлении и решил вернуться к себе на родину в Швейцарию в Салюрн, где его отец, судя по всему, привлечёт его к торговым делам.
— Он сразу был против моего увлечения, — объяснял Костюшко позицию своего отца Франц. Помолчав немного, он глубоко вздохнул и печально добавил: — А я, глупец, не слушал его. Побывав в Италии и увидев великие творения Микеланджело, я возомнил, что смогу создать хоть что-либо подобное у себя на родине и тем самым увековечу своё имя.
— А я тебе сразу сказал, что отец прав: делом надо заниматься, отцу помогать, — подключился к разговору Питер.
— Да, ты тоже был прав. Если таланта нет, то его в мастерских не вырастишь, — грустно сделал заключение несостоявшийся скульптор.
— Ну наконец-то дошло до тебя, — Питер Цельтнер безобидно улыбнулся широко и нежно, по-родственному обнял младшего брата и предложил: — Езжай домой, Франц, и жди меня. Я закончу свою службу, вернусь в Салюрн генералом, — Питер задумался о чём-то, а потом добавил: — Если не убьют в каком-нибудь историческом сражении.
— Не болтай дурного, — прервал товарища Костюшко. — Вот увидите: всё у вас будет хорошо. Франц будет помогать отцу и станет банкиром, продолжателем дела, а ты вернёшься домой живым и здоровым в генеральских эполетах со славой героических побед твоей армии, командовать которой тебе уготовано судьбой.
— Твои слова да Богу в уши, — довольный таким предсказанием своей судьбы заключил Питер. — Тадеуш, друг! Если тебе понадобится в жизни помощь, ты только скажи. Мы с братом всегда откликнемся.
Питер начал хмелеть от выпитого вина. Он почти ничего не ел, а только раз за разом прикладывался к кружке с бургундским.
— В самом деле, Тадеуш, я присоединяюсь к словам Питера, — поддержал своего брата Франц. В отличие от брата, он почти ничего не пил, но с удовольствием с завидным аппетитом объедал очередную куриную ножку. — И наш отец, и я, и брат — мы всегда будем рады видеть вас в нашем доме. Друг моего брата — мой друг.
У Тадеуша от умиления набежала слеза. Ему приятно было находиться среди таких замечательных людей. Он с сожалением вспомнил своего старшего брата Иосифа: никогда ничего подобного он не говорил своему младшему брату, никогда Тадеуш не слышал от него ласкового слова и слов поддержки родного человека.
«Как хорошо иметь таких друзей! Как здорово, что я встретил их в этой стране», — думал Костюшко, также немного захмелев от выпитого вина.
Выйдя поздно вечером из кофейни, Костюшко с братьями Цельтнер ещё долго бродил вдоль Сены, наслаждаясь тёплым вечером, красотой реки и тем приятным общением друг с другом, когда в разговоре с друзьями всегда чувствуется взаимопонимание и единство взглядов. Все трое надеялись на то, что всё лучшее ещё впереди, что жизнь только напирает свои обороты и преподнесёт ещё всем немало приятных неожиданностей, интересных событий, богатства и славы, красавиц жён и кучу прелестных ребятишек в семье.
Чётко планируя по устоявшейся привычке вечером свой следующий день, Костюшко умудрялся обучаться не только в военной академии Франции. По предложению Франца Цельтнера он начал посещать Королевскую академию живописи и скульптуры, где успевал брать платные уроки по рисованию. Иосиф Орловский, будучи более ограниченным в своих желаниях, не поддержал своего друга в его стремлениях как можно больше увидеть, услышать, познать и научиться, пока они находятся в Париже. Он проще относился к существующей действительности и больше занимался собой и развлекался, насколько позволял ему его бюджет. А позволял он ему значительно больше, чем Костюшко, так как Орловский периодически получал денежные переводы от своего отца, чего
