– Круто, – кивнул я без особого энтузиазма.
– Второй раз, конечно, такой фокус не пройдёт. Теперь Дервиши и со стороны обрыва стену укрепят и дозорную башню поставят. Но тот шанс, который у нас был, мы использовали по полной. И в этом твоя заслуга. Без тебя мы бы сроду не поднялись на эту стену.
– Угу.
– Твоя доля – тридцать золотых. Я уже положил их на твой счет в имперском банке в Гавани. Пользуйся. Для такого нуба, как ты, это огромные деньги. Да и не для нуба тоже. Только нашим особо не болтай, сколько получил. У них у всех доля поменьше твоей.
– Ясно.
Любой другой игрок на моем месте, наверное, из штанов бы выпрыгнул от радости. Но я пока не особо впечатлился. Хотя, конечно, сразу же начал прикидывать, куда бы потратить такую сумму, чего бы прикупить. Бегать в нубском прикиде уже надоело, тем более что даже шест свой я умудрился сломать.
– Ну и, надеюсь, нет нужды напоминать, что основную сумму лучше так и держать в банке. Возьми часть, прикупи себе какого-нибудь шмота, оружие, расходников всяких. Лучше что-нибудь неброское на вид. Боец из тебя пока так себе, поэтому лучше не привлекать лишнего внимания. Основную экипировку не потеряешь – шанс на выпадение вещи из основных слотов небольшой. Но всё, что в главном инвентаре, вычистят. Так что самое ценное шмотьё напяливаешь на себя и в слоты быстрого доступа, всё ненужное продаешь. С собой носишь только необходимое, излишки денег складируешь в банковскую ячейку. Хорошая привычка.
– Понял.
– Ну а теперь – новости не самые хорошие…
Он снова помедлил, что-то разглядывая в окне. Неужели не может решиться? На него это не похоже.
– Кажется, босс решил, что тебя лучше слить, – наконец произнес он без всяких предисловий.
– Вот те раз! Это еще почему?
Утром я был близок к тому, чтобы самому послать всю эту компашку во главе с Молчуном куда подальше. Но тут невольно встрепенулся – взыграло уязвлённое самолюбие.
– Сложно сказать. Я и сам пока твердо не могу решить, оставлять тебя или нет. С одной стороны, перспективы у тебя есть. Ты неплохо себя показал в эти первые дни. Куда лучше, чем я рассчитывал.
– Ну да. И именно поэтому меня все шпыняли, как последнего салагу…
– А это тоже часть проверки, неужели ты не понял?
– Да шли бы вы с подобными проверками…
– Не психуй. Специфика у нас такая. Чистоплюям и нытикам среди Псов не место. У меня могло бы поднабраться вдвое больше бойцов. Но мне важнее знать, что я на любого из тех, что есть, могу положиться в любой ситуации. И доверять, как самому себе.
– И вы прямо каждому из отряда так доверяете? – усмехнулся я. – Точно?
Он отзеркалил усмешку.
– Не точно. И меня это бесит. Так что мне не очень-то хочется получить еще одного кота в мешке. Уже сейчас проблем хватает. Ты всего пару дней с нами – а из-за тебя конфликты в отряде.
– Да вы и без меня собачитесь между собой почём зря!
– Это мелочи. В целом отряд сработался, люди более-менее притёрлись друг к другу. А из-за тебя – новые споры. С Костей вон цапаешься с первого дня. С Катой спелся за моей спиной. Это очень хреновые идеи – что одна, что вторая. Ну и плюс – настрой мне твой всё больше не нравится.
– Не нравится – не ешьте, – огрызнулся я. – Я предупреждал, что характер у меня не особо покладистый. Но вы говорили, что вам плевать – лишь бы дело делалось.
– Говорил… – угрюмо кивнул Терехов.
Он снова прошёлся по комнате, собираясь с мыслями.
– Самое поганое, что вся эта затея с челенджем в здании «Обсидиана» – моя. И по поводу тебя босс поначалу был против, но я настоял, под свою ответственность. Так что, если у нас с тобой ничего не выгорит…
– То получится, что вы жидко… опозорились перед начальством?
На скулах Терехова вздулись желваки, но надо отдать должное его выдержке – больше он ничем своего раздражения не выдал.
– Верно. Твой фейл – в какой-то степени и мой. Так что в наших общих интересах, чтобы босс все-таки изменил мнение насчёт тебя.
– Вы думаете, меня волнует, что там думает этот ваш босс?
– Если хочешь остаться в игре – то должно волновать.
– Остаться в игре… – фыркнул я. – Я об Артаре мечтал, да. Но не о ваших грязных играх. Плясать под чужую дудку не очень-то хочется. Так что, если для доступа к Артару мне и дальше придется творить какую-то дичь в компании таких отморозков, как Берс, – то знаете… Оно того не стоит.
Терехов покачал головой.
– Такой расклад я тоже предвидел. Основная проблема с тобой – что ты неуправляем. А мне в отряде нужен тот, кто не будет обсуждать приказы.
– Понимаю.
– И всё равно будешь гнуть свою линию?
Я вздохнул. Раз уж мы начали говорить откровенно – выложу всё, как есть.
– Я ведь знаю, что каждый у вас в отряде – не просто так. На каждого у Молчуна свой крючок. И пока я сам могу соскочить – лучше я это сделаю. Я же вам ничего не должен. Да и вы мне не нужны. Модем я как-нибудь и без вас куплю. И буду играть сам, как хочу… Чего ржёте-то?
– Ты зря думаешь, что не на крючке, – усмехнулся Терехов. – Тебя-то подсадить было проще всего. Просто представь, что сегодня я заберу у тебя модем. И придётся тебе копить на него самому. В Европе или Америке это не особо дорогая покупка – любой геймер может себе позволить. Но у нас, с нашим курсом валют и с пошлинами на ввоз импортной техники, модем стоит среднюю годовую зарплату. А тебе даже в кредит такую сумму не дадут. По моим данным, у тебя ни дня официальной работы не было. Так что придется только копить с твоих случайных заработков.
– И накоплю, – упрямо буркнул я.
– Угу. Где-нибудь через полгодика. Представляешь, сколько за это время воды утечет в Артаре? Гильдии небось уже весь континент между собой поделят. Игроки, которые на сервере со старта, прокачаются так, что одним взглядом кирпичи разбивать будут. Ну а ты… Ты как был нубом, так и останешься.
– Ну и плевать!
– Ой ли?
Я стиснул зубы и промолчал.
– Артар – это наркотик, Мангуст. По себе знаю. И ты уже получил свою дозу. К тому же характер твой не позволит тебе быть обычным планктоном. Ты же тщеславен – это даже по твоим трюкам и роликам в Сети понятно. В реале
