Если не Ил отобрал у Рейсвальда память, то кто? Аривельда? Сарнирский король, как часть задуманного похищения глупой колдуньи? Кому может быть выгодно разбитое сердце бешеной ведьмы?
И как можно злиться на человека, не виновного в том, что его настигло заклинание. Как будто у людей есть защита от магии.
Еще немного покружившись под светом звезд, я, приняв окончательное решение, спикировала вниз и вошла в белые покои уже человеком.
ГЛАВА 24
Держите себя в руках, госпожа ведьма
Впустив в спальню морозный воздух, я притворила дверь и прислушалась к тишине. Тихое дыхание Рейса я узнала бы из тысячи. Король, устав ждать, заснул в кресле, Илстина нигде не было. Сердце екнуло от досады.
Я подошла к зеркалу, уселась на низкий пуфик. Вздохнув, достала расческу с крупными зубьями и острые ножницы. Не важно, что день проехался по мне тяжелым товарным составом, волосы необходимо стричь.
Распустила тяжелую косу, позволив русым прядям вольготно рассыпаться по мрамору пола. На личину сил не было, из зеркала смотрело мое круглое простецкое личико.
— Позвольте причесать вас, госпожа.
Проснувшийся Рейсвальд стоял за моею спиной. Мы встретились взглядами в зеркале, и я отвела глаза.
— Я надеялась, что мы вернулись к обращению на «ты», — отметила, показывая на расческу.
Рейс бережно взял в руки волосы, провел гребнем по голове, даря облегчение. Я закрыла глаза и откинулась назад. Прикосновения короля все так же будили бурю эмоций. Его запах, близость, осторожные касания сводили с ума.
В тишине комнаты шуршал гребень по волосам, тихо переступал с места на место Рейс. На мгновение я почувствовала его дыхание на шее, и в ответ по позвоночнику пронеслась сладостная волна.
Расческа вернулась на поверхность трюмо, король взял в руки ножницы, а я потянулась вперед за стеклянной банкой. Пальцы нащупали круглую бусину, я поднесла ее к глазам и узнала одно из костяных украшений, что Маро любила вплетать в кудри. Видимо, слетела во время визита.
Стоп. Это Илстин побывал в спальне, а вот Маро я в покои не водила, ограничившись западной башней, парадным залом и гостевой. Что тут делает ее бусина?
— Рейс, что это? — буднично спросила короля.
— Отыскалось на полу, госпожа, а что за безделица — мне неизвестно.
Я сжала бусину в кулаке и решила разузнать до конца ее происхождение, тем более что ярко вспомнилось, как выкатился из волос Рейса круглый предмет, стоило отпить зелья невосприимчивости к магии.
«Не буду об этом думать. Слишком больно».
— Рейс, отчего ты все еще зовешь меня госпожой?
— Ева, вы — госпожа моего сердца. Ваша власть надо мною простирается далеко за пределы договора.
— Прости, вся затея с исполнением прихотей была блажью. Мне стыдно за договор, — опустив голову, сказала я и шепотом добавила: — И стыдно за эту ночь.
— Не имею права судить вас, Ева. Страшусь одного — что никогда не простите нарушенных клятв.
— Ты слишком хорошо понимаешь меня, Рейс. Даже под действием заклятия мне казалось, что я говорю с родственной душой. Когда мы вместе, одиночество отступает за очерчиваемый тобой круг света.
— Даже под приворотом, увидев вас, не мог думать ни о ком другом.
Мы замолчали. Я подождала, пока Рейс аккуратно отстриг волшебные пряди и разместил по банкам. Затем встала, поправила на груди халат и твердо сказала:
— Не было в моей жизни ничего хуже расставания с тобой. Поверь, Рейс, есть с чем сравнивать. Отрывать тебя — кромсать живую плоть.
— Нет, Ева! — остановил меня король, понимая, куда ведет разговор. Он угадал, без труда читая мои намерения.
— Да, — со слезами на глазах призналась я. — Мы расстались семь лет назад, пора каждому из нас отправиться своей дорогой.
Рейсу не стоило знать, что принятое решение диктуется близким концом. Я конченый человек. Выгорание неминуемо — маховик вертится и желает заглотить не только меня, но и окружающих.
Бриллиантовое кольцо на тумбочке подле спящего Илстина, стоило представить его, переливалось гранями и слепило, не давало покоя. Драгоценный артефакт, сотворенный учителем, стремившимся защитить меня от выгорания. Великий Илстин необходим Эйде как воздух — на нем держится ковен волшебников, в нем надежда волшебных существ. Бриллиантовое кольцо приблизило и его на одну ступень к выгоранию, чего я не могла позволить. Потерю одной незадачливой волшебницы переживут, Эйда пошлет новую взамен, умнее и способней. А равного Илстину нет и не будет.
Хватит цепляться за сильных мужчин, перевешивать на других свои проблемы. Меня тошнит от собственной слабости.
«Ах, я люблю короля, а он меня нет. Какая трагедия!»
Закуталась в несчастную любовь, как в белое пальто, позволявшее проявлять слабость.
Но я сильная, я со всем справлюсь.
Позволила магии протечь сквозь пальцы золотым потоком. Послушным щенком полилась она, складывая пространство надвое писчим листом. Посреди спальни замерцал портал, открывая окно в спальню короля, находящуюся в столице Айнура — Бретеле.
«Так и не испробовала сладости его поцелуя», — пронеслась полная сожаления мысль, но я ее прогнала.
Рейс не отреагировал на прозрачный намек на неуместность дальнейшего пребывания в замке Вейнер. Заломил бровь, словно перед ним придворный шут, показавший неудавшийся фокус.
— Это розыгрыш? — хмыкнув, спросил он.
— Я не в духе для шуток, Рейс.
— Ева, — мягко пожурил он, — ты и вправду считаешь, что сейчас я откланяюсь и уберусь с глаз долой в весьма впечатляющий портал, как ненужная вещь? Воистину, в считаные дни ты стала принимать покорность за слабость, забывая, что перед тобой мужчина и король.
— Чего ты хочешь? — устало спросила, мечтая о передышке.
— Разве мои признания не были услышаны? Я желаю разделить с тобою жизнь, Ева.
— Место короля на троне его страны.
— К черту корону!
Никогда раньше не видела Рейса взбешенным, но тут его лицо исказила гримаса ярости. Вскочив с места, пружинистой походкой он обошел
