Неужели драконья любовь способна превратить его в тряпку?! Или эта пигалица действительно смогла завоевать его доверие?
Как все запутанно.
Краем глаза он заметил, как Рудая с интересом смотрит на Кеннета и его дракон зашелся в бешенстве. Что там дракон, он и сам готов был его удушить.
Глядя на мерное покачивание ее бедер перед глазами, он поймал себя на мысли, что успокаивается. И все же вечером им предстоит нелегкий разговор.
Сзади послышался приглушенный стон. Оглянувшись, он увидел хромающую за ними служанку. Как уж там ее? Друзи? Джейн? Нет. А! Дейзи!
Девушка подняла на него взгляд и он прочел в нем немое обожание. Только этого ему и не хватало, для полного счастья. О чем только Рудая думала, решив прихватить эту девицу с собой. Вместо того, чтобы сосредоточиться на поисках, ему придется успокаивать влюбленного дракона и сдерживать натиски глупой девицы, одному богу известно, что замышляющей.
Вечер встретил усталостью и ломотой в мышцах. Второй дракон выглядел еще хуже чем он. Дейзи вообще еле переставляла ноги, постоянно спотыкаясь. Силы покинули ее и она упала.
Разум твердил:
— Оставь ее здесь и одной проблемой меньше. Голос совести тоже не дремал. И когда Рудая вытащила нож, совесть перевесила. Причем в прямом смысле слова. Стройностью Дезире не отличалась и нести ее, даже по переменке с Кеннетом, все равно было очень тяжело. Слегка отдохнувшая Дейзи, решила пустить в ход весь свой арсенал в бой, прижимаясь к нему своим пышным бюстом и нежно перебирая волосы на затылке.
Если бы не конец пути на сегодня, он бы сам прирезал эту занозу. Собирая локтями углы, по дороге вспомнил всех своих врагов и недругов поименно. Руки задеревенели, ноги отказывались идти.
Остановка произошла внезапно. Рудая скинула с себя на их глазах всю верхнюю одежду и с выражением наслаждения нырнула в воду.
— Чего вы ждете? — донеслось до его разгоряченного мозга.
А действительно чего? Сбросив оттянувший все руки груз в озеро, не раздеваясь нырнул сам. Следом за ним последовал и Кеннет. Дейзи еще долго рыдала вслед, отжимая мокрый подол, и умоляя вернуться.
РУДАЯ.
Костер медленно разгорался, полизывая шершавым своим языком, припасенные заранее дрова. Дейзи, вытащенная из воды, переодетая в одно из моих платьев на шнуровке, туго обтянувшее ее как аппетитную сардельку и напоенная энергетиком, сновала у костра, готовя кашу на вяленном мясе.
Что, что, а готовит она прекрасно. Вот и один жирный плюс от ее присутствия. И слава всем богам, что этим не нужно заниматься самой Ритке. Поев, все не сговариваясь устроились у огня. Наступило время вопросов и ответов. И только Дейзи ушла мыть посуду.
— Спрашивайте! — торжественно проговорила Ритка. — Отвечу предельно честно. Того же жду и от вас. Только по очереди.
Первым, конечно, начал Виктор, под молчаливым одобрением черноглазого. Сформулировал коротко и ясно.
— Драконы умеют летать.
Дальше и так было понятно. Драконы умеют летать, так какого же мы плетемся? Легче пересечь Пустошь на крыльях и не подвергаться опасности на земле.
— Не все здесь драконы и не все умеют летать. Я не умею.
В ответ на изумленные взгляды пояснила.
— Драконица меня не приняла. Пока. Да и даже если бы вы несли нас на себе, ничего хорошего не получилось бы.
— ???
— Если бы Пустошь давала обращаться, для обороны границ требовался бы только отряд драконов, человек из десяти, не больше. Но Пустошь коварна. Она пронизана невидимыми линиями, обращающими все заклятья вспять или мешающими полному обороту. Вы конечно знаете, как уязвим дракон при частичной трансформации. А если он застрянет в ней на день, неделю, месяц? Рисковать собой? Ни один дракон на это не согласится, если только это не сулит ему большую выгоду. Мой черед. Что получите вы, если найдется то, что ищете?
— Я был воспитан и обучен для служения драконьему народу и братьям по Ордену. До тех пор, пока не появится Истинная. Кроме меня никто не сможет отыскать Камень. Благодаря моей связи с Каримом — я слышу и божественные Осколки.
— Я уже награжден. Меня выпустили из долгого заточения на свет, чтобы я, как Наследник, смог помочь укрепить нашу Империю. Вернуть ей былое величие. И назад мне абсолютно не хочется.
Перехватив Риткин заинтересованный взгляд, он сообразил, что до сих пор не представился.
— Я Кеннет. Старший сын и Наследник последней династии Империи. Нелюбимый и опасный сын. Таковым считает меня отец.
— Ясно, не все так гладко в Датском королевстве, — вспомнился ей Шекспир.
Конечно же в слух она этого не сказала, лишь поощряюще кивнула головой, обозначая очередность вопроса. Дворцовые интриги ее мало сейчас трогали.
И Кеннет спросил, сумев удивить своим вопросом и ее и Виктора.
— Что означает Рудая?
Немного подумав, она ответила:
— Это одно из имен моей матери. Оно означает кровь, что течет по жилам, как река по руслу, а еще ее цвет — рудой, красный. На самом деле меня зовут Маргарита, для близких просто Рита.
Предвосхищая новый вопрос касаемо имени, она сказала сразу:
— Маргаритка- это цветок такой.
Драконы были явно не сильны во флористике и ответ остался без дополнительных и совсем ненужных вопросов. Но за спиной хмыкнула Дейзи, да так, что услышали все:
— Ничего себе, цветочек! Наверняка очередное порождение Пустоши.
Оставив ее комментарий без внимания. Что взять от ревнивой женщины? Драконы продолжили.
— Почему мы разделились? Передвигаться на ящерах тоже было вполне удобно. Да и опытные бойцы и следопыты нам бы не помешали? — Виктор остался верен себе. Удобство превыше всего!
— Есть на моей Родине такой хитрый трюк. Если что-то нужно было провернуть быстро и скрытно, отправляли два обоза. Один отвлекал врага, делая как можно больше шума, второй в это время тихо действовал, достигая поставленной цели. Этот план хорош в нашем случае тем, что наш враг скрыт. Но настроен он вполне решительно и его задача стала ясна при спланированном нападении кошей. Я не желаю отбиваться от тварей Пустоши и от неизвестного противника только потому, что комфортнее путешествовать сидя на ящере. Надеюсь вы тоже.
Драконы согласно кивнули. Настала Риткина очередь.
— Можно поподробнее, так сказать из первых уст. Кто, куда, зачем и почему?
Отвечать, как ни странно вызвался молчун Кеннет. Видимо снова решил потренировать связки.
— Нашу империю охраняет Драконий камень. Он дает силы Императору, ограждает Империю от вторжения извне защитным барьером, помогает расти и развиваться новому потомству, наделяя силой и Даром.
Каждые три тысячи лет, сила камня иссякает и на его место должен быть положен новый. Для того, чтобы его достать, требуются три особенных дракона.
Защитник. Он рождается первым из тройки. Он опыт, знания и сила. А так же хитрость, изворотливость и любопытство. С рождения, по указанию Драконьего камня, его отнимают у родителей и переправляют в Орден. Там его
