Покинувшая было этот мир жизнь, снова брала свое. Ветер запел свою песню в ветвях, засвистел в проемах развалин.
Посмотрев на вздрагивающие плечи девицы, Ритка пожала плечами. Она всегда знала, что источником всех бед являются женщины истерички.
Оставив драконов утешать страдалицу, Ритка пошла спать. Свернувшись калачиком в походном спальнике, она вновь прокрутила в голове события сегодняшнего дня. Это место всегда считалось таинственным, но и безопасным тоже. Сюда никогда не заползали твари, даже зимой во время гона. На Земле такое место тут же окрестили бы аномалией.
Обычно Ритка засыпала, как только голова касалась скатки, но сегодня сон не шел. Она не знает, заметили ли Драконы, но старец знал Дейзи и она его тоже узнала. Следует разговорить эту особу. Под видом дурочки может скрываться много интересного и неожиданного. Перевернувшись раз двадцать вокруг себя, она выравняла дыхание, наблюдая за измотанной Дейзи, которую вел под руку Виктор. Заботливо укрытая одеялом, бывшая горничная быстро отошла в мир снов. Устала бедолажка сама от себя, не иначе.
Вздохнув, Ритка попыталась припомнить с каких пор она стала такой язвой. Ответ не замедлил явиться. Такой всегда была и в прошлой жизни и в настоящей. Говорят Судьба сводит людей затем, чтобы они тебя чему-нибудь научили или преподали урок. Дейзи видимо была к ней приставлена в нагрузку. По другой, более правдоподобной версии, для того, чтобы поучиться быть нежной и женственной. Придя к такому выводу, Ритка задремала.
КЕННЕТ.
Он отвык от женских истерик. И это было тем, по чему он вовсе не скучал в долгие годы заточения. В юности образцом поведения для него была мама. Всегда спокойная, уровновешенная, знавшая себе и другим цену. Тем не менее она была надежным другом и любящим родителем. Кеннет неизменно вспоминал ее со всей теплотой на которую способно его выгоревшее сердце. Лишь один раз он видел слезы в ее глазах. И понял, что произошло действительно что-то непоправимое. Это была их последняя встреча. Через несколько дней ее казнили за преступление перед короной без суда и следствия, опираясь на обвинение Императора. Надо ли говорить, что в тот день Кеннет стал сиротой. Ведь он потерял обоих. Называть монстра, погубившего его самого близкого человека — папой, язык не поворачивался. Возможно, уступи он тогда и отношения между ними не стали бы такими критическими. Но Кеннет ни капли не жалеет. Ибо последующее предательство только подчеркнуло его отношение к этому дракону.
Сегодняшние события всколыхнули старую боль, выплеснув ее на поверхность, заставляя вглядеться в нее пристальнее. То, что на него так воздействовал старец из тумана, Кеннет даже и не сомневался. Порой мудрость, пусть даже умершего человека, важнее всех планов на будущее. Видимо, чтобы жить дальше, ему необходимо вскрыть нарыв, что назревал внутри его души и узнать причину казни матери, позорным пятном легшее на его плечи.
— Сын преступницы не может быть Наследником! — вот избитая фраза с которой он жил при Дворе.
И не то, чтобы он страстно рвался им стать. Но первенство рождения обязывало, а долг перед Империей, которая рушилась на глазах, был единственным светочем в потемках его существования. Может быть поэтому, его так привлекла женственность и капризность его невесты. Уж она то закатывала частые скандалы, постоянно выдвигая все новые и новые требования, которые молодой дракон порой вовсе не мог или не желал исполнять. Зато это прекрасно удалось его отцу, расторгнувшему помолвку и сделавшего Надин своей женой.
Время его дежурства подходило к концу и Кеннет, удостоверившись в безопасности, разбудил Виктора. Необходимо поспать. Расстелив одеяло рядом с Рудой, под неодобрительным взглядом второго дракона, он пытливо всмотрелся в ее черты.
Расслабленное сном, оно казалось очень юным и беззащитным. Почувствовав его пристальное внимание, она сонно приоткрыла глаза, улыбнулась ему и снова погрузилась в сновидения, оставив на душе отпечаток тепла, чем-то схожего с нежностью.
ВИКТОР.
Виктор подбросил дров в догорающий костер. Темноту ночи постепенно вытесняли предрассветные сумерки. Накормленное пламя взвилось, яростно пожирая предложенное ему лакомство в виде хвороста, сухих дров и засохших пальмовых листьев. Его отблески выхватили лежащие друг напротив друга фигурки девушек. Одна пышнотелая, поддатливая, страстная, словно политая маслом сдобная булочка. Вторая высокая, угловатая, резкая и на язык и в делах, совсем еще зеленая и такая притягательно-запретная в своей прямолинейной честности. Ей еще только предстоит познать свои силы и реальную власть над мужчинами. Она станет демонически прекрасной, когда сольется со своей драконицей. Приятные черты и сейчас притягивали взгляд. Шикарные рыжие волосы, оттенка пламенеющего заката, бездонные большие глаза, глубокие словно горные озера, аккуратный ровный нос и маленькие, но восхитительно пухлые розовые губы. Ее расцвет еще впереди.
О первой будет напоминать лишь могильный холм, когда вторая только войдет в свою пору цветенья.
Взгляд переместился чуть в сторону. Кеннет спал. Но можно поставить на что угодно, что врасплох его не застанешь. Красивый, черноволосый, он отлично смотрелся бы рядом с Рудой. Они составили бы прекрасную пару- опальный Наследник и забытая отцом Фурия. Но… Эта девушка стоила, чтобы за нее побороться, тем более, что его дракон уже яростно прогибал шею, не допуская даже мысли о подобной потере.
Императоры приходят и уходят, в святой уверенности, что они правят Империей и этот самообман каждый раз оказывается на руку настоящим игрокам, творящим свои дела в тишине.
— Спите детки, спите! Скоро солнце взойдет.
Глава11 РАК, ЛЕБЕДЬ, ЩУКА И МОНЕТКА
РУДАЯ.
Не сговариваясь, их маленькая экспедиция решила пробыть на этом месте еще один день. Конечно же не потому, что так приятно было плавать в озерце и чувствовать себя в безопасности посреди старых развалин. Просто, прерванные испугавшейся Дейзи, они всё-таки решили составить маршрут дальнейшего следования. Исходной точкой были Запретные земли. Три пути вели к этим непознанным местам. Вот тут — то их мнения разошлись кардинально. И каждый до хрипоты отстаивал свою точку зрения.
Ритка настаивала на водном пути. Следуя по быстрым горным речушкам приходилось огибать каньон, что значительно увеличивало путь. Зато не надо было топать пешком и тащить с собой пожитки. Да и, следуя этим путем, недостатка в воде бояться не приходилось. Гады не терпели холодной воды и не совались в нее, но быстрота течения и необходимость строительства плота, затрудняли такой способ передвижения. Однако не делали, по мнению Ритки, невозможным.
Кеннет предлагал путешествие через Каньон. Горы которого не отличались особой высотой, но были довольно отвесны и сокращали путь вдвое. По мнению Ритки, бадаться с камнями было бессмысленно. Да и имея за спиной балласт в виде Дезире, лезть на опасные тверди было бы безумием, к тому же
