Трое купцов уже стояли прямо под этим местом. Их пронырливые умишки успели сообразить, что это может быть такое. Трактирщик боялся поверить.
Он, ругаясь, растолкал, алчно поигрывающих желваками и сверкающих жадными глазами, торгашей, протиснулся между ними, тяжело влез на стол - поди, не юнец уже. Можно было и Борка послать, но... нет! Он достанет это сам!
Трактирщик раздраженно стянул облепившую ему лоб паутину, чихнул от пыли, потянулся, чувствуя, как хрустнули кости, но таки достал огонек.
Теплый, сияющий, как солнце! Перл Огненосца! Точно - он! Такие штуковины стоят дороже, чем чистой воды алмазы! Он расхохотался!
- Я богат!.. Я богат! К смаргу трактир!.. Я богат!.. Я новый князь!.. Храни тебя Мастер Судеб, Тафин Довирдос, кем бы ты ни был!..
Трепетно зажав огонек в ладонях, трактирщик огляделся, думая, как слезть со стола без помощи рук. В конце концов, он спрыгнул, ухнул от боли, прошедшей от пяток выше по костям до самого копчика. Сделал несколько некрепких шагов, пытаясь удержать равновесие, это удалось - он выпрямился, торжествующе осклабился, скривившимся, будто от кислятины, купцам, и, так и не разжимая рук, пошел наверх, крича по дороге Борку:
- Выгоняй всех взашей! И закрывай трактир! Я богат!..
На стоянке
1188 год со дня основания Города Семи Огней. Завалонская долина.
- Тафин Довирдос? - протянул Адонаш. - Джай, ты хотя бы запоминаешь имена, которыми называешься? Это уже двенадцатое на моей памяти за последний год.
Мастер Адонаш потянулся, прислонился к дереву, зевнул.
- Не двенадцатое, а тринадцатое, - исправил его Скайси, усердно натиравший зеленой жижей косичку на макушке. Его руки от этой гадости тоже были зелеными, словно у жабы.
Джай задумчиво разгрыз хрящик бараньего ребрышка, мясо уж давно было съедено, но он продолжал обгладывать косточки. После приключений в Бирской корчме есть хотелось так, будто с утра во рту не было ни маковой росинки, несмотря на сытный завтрак и плотный обед перед тем, как началась драка. Хорошо хоть спутники его сыты, и все сметенные со стола остатки достались ему.
- Конечно, запоминаю, чтобы не повториться, - ответил он.
- И зачем это тебе? - Адонаш заложил руки за голову и прикрыл глаза.
- Не люблю славы. Не хочу, чтобы меня запомнили...
- Тогда тебе нужно было родиться в центральной Тарии, иметь нормальный цвет волос, а то твоя седина и лицо, как у мальчишки, волей-неволей наводит на мысль о наличии Дара...
- Нет у меня никакой седины, - возразил Джай, запивая съеденную лепешку водой из бурдюка. - И это у Скайси лицо мальчишки, а не у меня.
- Это еще не так бы притягивало взоры, - продолжал, не обращая внимания на его слова, Адонаш, - будь у тебя светлые глаза, а то ты черноглаз, что годжиец... Тот, кто видит тебе впервые, сразу думает об Одаренных. Притом считает, что тебе уж больше ста пятидесяти.
- И что ты хочешь этим сказать?
- А то, что ты обладаешь весьма приметной внешностью, и выдуманные имена тебе не помогут.
- Обычная междуморская внешность.
- Ну да... - смеялся Адонаш, - Но, насколько мне известно, междуморцы обычно торгуют или, - он кивнул на лютню, - играют, а не дерутся с капитанами, создавая при этом Перлы Огненосца.
- Так что ты посоветуешь? Перекрасить волосы? Одолжи этой твоей зеленой гадости, Скайси!
Скайси не одолжил.
- Кстати, что ты сделал с той палкой - ее должен был разрубить в щепки меч этого... как его... Хпока?
- Укрепил...
- И, скажи на милость, как ты с деревянной палкой пробуждаешь Силу Мастера Оружия? Дерево ведь - не железо - не поет!..
- Понятия не имею... - Джая заботило сейчас лишь то, как утолить терзающий его голод.
- Джай - хотя бы, это твое настоящее имя? - не отставал Адонаш, обычно он не такой болтливый.
- Они все настоящие...
- А как же! - Мастер Меча, разослал одеяло, улегся, подложив седло под голову. - Прямо вижу, как твои родители, держа тебя на руках, произносят скороговоркой все тринадцать имен, а в конце добавляют - Джай, а потом обижаются на родичей, что не запомнили, как же они назвали сына.
Скайси громко рассмеялся, тряся при этом головой, отчего косичка его задергалась, разбрызгивая зеленую жижу. Джай увернулся от летящей в его сторону густой капли, та шмякнулась о круп лошади Адонаша и растеклась по серой шерсти, оставляя ярко-зеленый потек.
- Нет, зеленый мне не пойдет, - задумчиво произнес он, следя за процессом.
Тем временем солнце окончательно скрылось за горизонтом. Адонаш перестал болтать - значит уснул. Скайси тоже укладывался, заворачиваясь в одеяло и растягивая косичку на камне у изголовья, чтобы сохла. Он красит ее в такой едкий зеленый цвет уже с месяц, до этого щеголял с желтыми волосами, а когда они только познакомились - с оранжевыми... Хочет пройтись по радуге? Джай мало знал о всех тонкостях монашества и обычаях именно этого монастыря с Хребта Дракона.
Джай доел сыр - пересоленый, но чем солоней во рту, тем слаще кажется вода. Закусил свой обильный ужин кислым лесным яблоком. Рот связало терпкостью неказистого фрукта. Джай скривился, забросил далеко в кусты недоеденный огрызок, стал вглядываться в веселое пламя. Хорошо, что он дежурит первым - сон все равно не идет.
Джай поднял выкатившийся из костра и уже остывший уголек, и стал задумчиво чертить им по светлой плоской поверхности торчащего
