От того Димыча, которого он знал, мало что осталось. Нет, по форме губ, носа, лба – он был все тем же старым знакомым, может, только пара морщинок прибавилась да седина на висках появилась. Но вот внутри бывшего лучшего друга явно что-то поменялось, словно что-то выело его душу, заполнив пустоту чем-то черным и холодным. Перед сталкером стоял призрак.
– Расскажи мне, – подскочив к пленнику, зловеще прошептал Ворон. – Просто хочу знать из первых уст. Как это случилось? Авария. Поведай. Все в деталях. Без утайки. Как погибала Марта, и что ты сделал, чтобы ее спасти? – Старый знакомый пристально посмотрел на сталкера, ожидая что тот ответит, но, не дождавшись, махнул рукой и произнес: – Хотя, можешь не говорить. Я и сам знаю.
Ворон в упор посмотрел в глаза Тритону и, играя желваками, отчеканил:
– Ты ничего не сделал.
– При чем тут авария? – не своим голосом спросил сталкер, окончательно сбитый с толку.
В голове все плыло как в тумане, мысли слиплись в один большой комок ваты, разбухший, неприятно давящий на мозг. Перед глазами вновь, еще ярче, чем прежде, начали вспыхивать картинки той страшной ночи. «Какого черта происходит?! Димыч – уже не Димыч, а Ворон; связал меня, машет перед лицом раскаленной кочергой и несет что-то про аварию! Абракадабра какая-то! Глотнуть бы сейчас спирту, чтобы прояснилось в голове, да руки связаны. Опять заламывать суставы, как у того сумасшедшего врача-садиста в подвале?»
Если бы все было так просто! Тут работали профессионалы. Кисти связали двойным узлом, пропустив веревку между большим и указательным пальцами. Из такой хватки вырваться невозможно, как ни крути конечности.
– Какое тебе до этого всего дело?! – взорвался Тритон.
– Марта, вот какое, – ответил Ворон, в его глазах промелькнула какая-то искорка, но сразу же затухла в ледяном мертвом холоде. – Ты убил ее.
– Я ее не убивал, – устало произнес сталкер. – Машину занесло, отказали тормоза. Мы перевернулись. Мы… Она уже была мертва, когда я очнулся.
– Мне все это известно, – раздраженно рявкнул Ворон. – Я же говорил, что раздобыл материалы дела. Но ответь мне, почему она вообще оказалась в машине? Я же сказал тебе тогда ехать одному!
– Я и собирался ехать один. Но она не хотела меня отпускать. Ты же знаешь ее, упрямая.
– Она не должна была ехать, – тихо, словно самому себе, сказал Ворон. – Она должна была остаться. А ты – нет.
– Если хочешь знать, я тоже умер душой в ту ночь, – прошептал Тритон. Голос его заметно дрожал. – Марта была беременна. Я потерял двоих самых близких мне людей.
– Плевать мне на тебя!
Ворон посмотрел на кочергу, которую все это время продолжал держать в руках, заметил, что та остыла, опять зарыл ее в красные угли.
– Плевать, – повторил он, уже более холодным тоном, взяв себя в руки. – Повидались давние друзья, поговорили, вспомнили былое. Пора и к делу переходить. Мне нужно знать, где эти двое, парень и девушка, с которыми ты недавно познакомился и которых пытаешься скрыть от нас.
– Это ты был в лесу с теми солдатами? – спросил Тритон, слизывая с уголка губ кровь.
– Да.
– Зачем они, эти двое, тебе понадобились?
– Мне нужна кое-какая информация, которой они владеют, ничего более, если ты так боишься за этих бедолаг. Я просто поговорю с ними, и все. Обещаю, оставлю в живых.
– Не хочу тебя огорчать, но они вряд ли смогут тебе чем-то помочь. У них напрочь отшибло память.
– Что? – Лицо Ворона вытянулось от неожиданности. – Врешь!
– В моем положении врать – смерти подобно. Я говорю абсолютную правду.
Ворон отошел в полумрак комнаты и долго там стоял, что-то очень тихо бормоча себе под нос.
Наконец вернулся, сверкая полными злобы глазами, и сказал:
– Просто скажи, где они, и катись ко всем чертям, обратно в лес, прятаться от самого себя.
– Да пошел ты! – процедил ему в ответ Тритон.
– Не хочешь по-хорошему? Тогда будем действовать по-другому.
Ворон достал из огня кочергу и приблизился к сталкеру.
Глава 20
– Да это же крепость целая! – не смог сдержать эмоций Малёк, взирая из укрытия на дом Рахимыча.
– Точно подметил, – кивнул Наймит. – Рахимыч боится за свою душонку, вот и прячется за неприступными стенами. Но любая преграда может быть преодолена, если подойти к ней с умом. Согласен?
Малёк покивал головой.
– Какой план? – спросила Вобла.
– Первое, – Наймит загнул палец. – Вычисляем количество противников. Второе, – загнул еще один. – Незаметно проникаем в крепость. Третье – создаем в их стане переполох. Думаю, с «драконьим зубом» это у нас легко получится. Только будьте предельно аккуратны – арт не обеспечивает защиту, и будь вы хоть с ног до головы обвязаны этими камнями, вас так же легко может зацепить шальной пулей. И четвертое, – Наймит завернул указательный палец. – Вызволяем Тритона – и уходим огородами.
– Оружие дашь? – поспешил уточнить Малёк.
– Дам, – нехотя ответил Голубец. – Но без моего приказа не стрелять!
– Так точно!
– Ох, чувствую, зря я связался с вами, – вздохнул Наймит, извлекая из рюкзака пистолет. – Я, как Дедушка Мороз, достаю подарочки из своего мешка. Только чур потом, после операции, все вернуть! Вот, держи, Малёк. «Макарыч» тебе достается, классика жанра. Чего-то большего, извини, не могу доверить. Автомат слишком тяжел, да и умения определенные нужны. А пистолет – в самый раз будет. Вот так магазин извлекается, вот так заряжается. Вот спусковой крючок. Отсюда пуля летит. Направил дуло на нехорошего дядю – жми на крючок. Пиф-паф, ой-ой-ой, умирает зайчик мой.
– Да знаю я, не дурак! – обиженно пробормотал парень, забирая пистолет.
– А тебе, – Наймит глянул на девушку. – Тебе – «калаш». Второго пистолета не взял. Ну, ты, думаю, и с этой штукой справишься. Только друг друга не поубивайте, стрелки! Теперь про план действий. Вон, видите, вокруг дома дозор ходит? Недавно вышел. Аккурат после захвата Тритона, наверное, и вышли – охранять пленного от таких идиотов, как мы.
Парень и девушка пригляделись. Как раз в этот момент из-за угла здания показались два солдата, прошли вдоль стены, скрылись за домом.
– С момента, как они исчезают из поля зрения и опять появляются с этой стороны, проходит около тридцати секунд. За это время нам надо проникнуть внутрь. Лезть будем в парадный вход. Дверь беру на себя. Старайтесь не шуметь и понапрасну не стрелять. Если начнется пальба, мало никому не покажется. Эти двое, думаю, не единственные, кто охраняет Тритона. Наверняка где-то поблизости есть еще бойцы. А кто внутри дома и в каком количестве – можно только догадываться. В течение всей операции слушаемся меня, держимся позади, не высовываемся, следим за входом и стволами не размахиваем – не дай бог в
