— Простите и вы за тот мой срыв. Я тоже многого тогда не понимала, да и сейчас… А давайте просто поговорим о чем-то нейтральном — природе, погоде. Вы знаете страшные истории? Один парень из охраны так умел рассказывать… Страшно было засыпать потом. Или смешные истории. Или просто погуляем молча. Надоело выяснять отношения. О, вот и Зодар. Я не хочу с ним говорить, он будет воспитывать меня. Я наговорю гадостей в ответ. Пожалуйста, сделайте так, чтоб он ушел.
Я прошла вперед по тропе. Натан — навстречу Зодару. О чем они говорили — не знаю, но Зодар ушел. Натан догнал меня и мы молча пошли рядом. Я потом услышала и страшные, и смешные истории, посмотрела новый уголок парка. Мы обсудили несчастное дерево. Он просил сделать что-то похожее еще раз, даже показал дерево в центре лужайки, намеченное в жертву. Я пыталась. Объяснила неудачу недостатком вдохновения. Честно призналась, что вчера напилась второй раз в жизни. Как что получилось — не знаю.
— Из-за чего вы сорвались, Наташа, зачем?
— Да вы, наверное, все знаете, Натан. Мы же договорились быть честными друг с другом. Хотя нет — вы просто обещали ответить на мои вопросы. Спасибо за прогулку. Я, действительно, благодарна что отвлеклась немного.
— Я всегда буду честен с вами, Наташа. Вы не против, если мы будем на «ты»?
— Боюсь, Натан. Это плохо заканчивается. Нам не нужно сближаться, я же вам говорила — бесполезно. Поберегите нервы.
— Поздно, Наташа, уже давно поздно.
— Зря вы это, — уныло протянула я — теперь я буду сторониться вас, а я уже решила, что у меня появился собеседник. Хотела предложить вам конную прогулку прямо завтра. — Договаривала безразлично.
Он подошел и легонько обнял меня.
— Я всегда отвечу на любой ваш вопрос. Если не смогу честно — так и скажу. И пока буду надеяться, Наташа. Но если вы не хотите — больше говорить об этом не стану. Будем говорить о природе и погоде. На прогулку завтра поедем — просто проверим, сможем ли общаться после моего неловкого признания в любви. — Он грустно улыбнулся. — Я понимаю, что сам сразу настроил вас против себя, надеюсь, что когда-нибудь стану хотя бы другом. Но на мою помощь, поддержку можете рассчитывать всегда. Я провожу вас, пойдемте. После завтрака буду ждать на конюшне. Скажу, чтобы приготовили вашу…Ладу, кажется?
— Ну, это я так называю, а как ее зовут на самом деле, даже не знаю. — Улыбнулась я.
Глава 13
Возле моих покоев меня ждал Зодар. Позвала мысленно Яшку. Пока подходила к двери, она примчалась. Зодар посмотрел внимательно на меня и ушел. Еще выволочки за пьянку мне не хватало сегодня. Я уже большая девочка. Довели — вот и напилась.
После ужина пришли за мной и пригласили в наш штаб. Мы отрабатывали действия на случай моего отъезда — они собрали информацию по необходимой помощи, которую могла оказать я. Что-то я могла сделать прямо сегодня — поднять полегшие в результате ливней хлеба, например. Очистку заросшего озера, некогда очень богатого рыбой, предложила отложить до осени. Я смогу лишнюю зеленую массу сосредоточить у одного из берегов. Это очень хорошее удобрение, если его свежим вывезти на поля и запахать в зиму. Со мной согласились.
В северной части страны, страдавшей от дождей, крестьяне не справлялись с уничтожением сорняков, которые глушили культурные посадки. Бурьян пер и пер. Это я остановить тоже могла. Попробую и дождь убрать, но все эти массы воды нужно куда-нибудь слить и так, чтобы не навредить нечаянно. Продумать куда именно поручила команде. Скрываться не имело смысла — Дар знал о том, что вода тоже меня слушается. По тому, что Зодар сушил мои волосы, я поняла, что огонь — его магия вместе со способностью влиять на животных. Значит, двойной дар не такая уж редкость.
Договорились, что я пришлю Яшку сказать, получилось работать или нет. А им нужно будет узнать результат и потом сообщить его мне. Если мы втянемся в этот режим работы, то я спокойно могу уехать и не присутствовать на этой помолвке.
Уже ночью сидела над картой, представляла соответствующие обозначениям леса, поля, села и города. Почему-то всегда схематично, как на карте — сверху. Сегодня подниму хлеба возле названных мне населенных пунктов. Там сеяли зерновые типа нашей пшеницы. Значит — желтое поле, колосящееся под ветром. Тяжелые полновесные колосья пружинят на крепких прямых стеблях. Ветерок прогоняет волны по полю. Ровная золотистая поверхность только кое-где разбавлена вкраплениями синих васильков. И ветерок, равномерно подсушивая колосья, касается земных цветов, колыхая и выглаживая. Солнце усиливает впечатление и желтый цвет поля отливает золотом. Иногда по нему пробегает тень от закрывающих солнце редких облачков.
Проснулась среди ночи, сидя за столом. Ушла в спальню, разделась и рухнула спать.
Утром сбегала сама и рассказала, что и как делала вчера. Им предстоит узнать результат и сообщить мне. Сегодня пообещала заняться сорняками, сразу все у меня не получается. И напомнила, что жду совета — куда слить воду? Если ливневый фронт большой, то и место, куда сливать, должно быть не маленьким. Если я попробую переместить дожди куда-нибудь в пустыню, то можно и здесь иметь выгоду. И можно ли продать дождь соседям, у которых имеется засуха? Это была работа штаба. Я ждала руководящих указаний.
Во время завтрака решала — идти на конюшню или нет. Решила — пойду. Не все предусмотришь, не спасешься, зарыв голову в песок. Я предупредила, а свой выбор каждый человек делает сам.
Оделась для верховой езды. Волосы заплела в короткую косу. Вышла из покоев. Стену напротив подпирал Зодар.
— Зачем ты идешь к нему, Наташа, зачем он тебе? — Огорошил он меня вопросом.
— Какое тебе
