— Мне есть дело, именно мне. И ты ничего не знаешь про брата. Зачем ты так говоришь?
— А откуда же мне знать? Мне тут и не положено ничего знать, я уже поняла. И надоело мне сидеть одной, поговорить даже не с кем. А Натан хороший собеседник. Не имеет хитроумных планов на меня, как герцог, не молчит часами, как ты. Вчера вот спас меня от твоих нотаций.
— Я хотел поговорить вчера с тобой.
— Ты предупредил, я слышала. Не хотелось объяснять и оправдываться. Я большая девочка. Захотела — и напилась. Довели. Повторяю — это не твое дело. Не лезь со своим воспитанием. Я слушалась тебя в загоне, здесь ты мне не начальство.
— Я хотел поговорить о нас с тобой.
— О-фи-геть. Ну, ты даешь. Нас с тобой нет! Ты отказался от меня, просто уступил брату, как вещь. Отдал ему в любовницы, зная, что он собирается скоро жениться. Я и это узнала случайно — что могли быть мы с тобой. О чем теперь говорить?
— Ты хоть выслушай, что ты выдумываешь?
— Не хочу. Одного я уже слушала, даже поверила и что? Все — не правда. Все — вранье. У вас обоих есть бог — Гала, ее желают, с ней дружат — ей и поклоняйтесь. А меня оставьте в покое. Я буду искать того, кто не будет снисходить до разговора со мной, как ты — коротко, сквозь зубы. И не пойдет трахать другую, объяснившись в любви мне, как Дар. И, в конце концов, встречу того, для кого я буду важнее всего — дружбы, родственных связей, даже жизни. И я ему отвечу тем же. И меня тоже будут хотеть, как ее, даже больше, потому, что я стану не одной из многих, а единственной. А ты был рядом столько времени и что? Цедил слова сквозь зубы и гонял на тренировках? Какие «мы», о чем ты? Ты сдал меня, слил, поменял на что? Даже знать не хочу. И разборки эти надоели. Все равно правду не скажешь — зачем я тебе. Все, отвали, дай пройти.
Зодар спустился по стене и сел на корточки, обхватив голову.
— Вот так и я сидела под дверью, пока они развлекались. А про тебя вообще не подозревала. Зачем мне знать — ты сам решал, что делать с дурочкой, которая смотрит на тебя влюбленными глазами. Решил уступить другому — имей совесть и отпусти.
Я шла по коридору, каблуки отбивали ритм, он отдавался в голове. Злость требовала выхода. Я, ровно чеканя шаг, шла в парк, к тому дереву, которое мне показал Натан. Сосна дрогнула, с тяжелым скрипом поползла стволом вниз, оплывая и распластывая ветки по траве. Я приподняла кольцо ствола над землей, ветки вздернула — красиво. Цвет темноват. Сливается с окружающим лесом. Светло-зеленый будет лучше. Вот так. Картина маслом.
Чтобы попасть на конюшню, прошла по парку напрямую, ступая по траве и глядя в синее небо. Подходя к конюшне, увидела группу то ли конюхов, то ли собирающихся в поездку мужчин. Шла к ним, высматривая Натана. Подошла к ограждению, оперлась на него, оглядываясь — его не было. Мужики низко поклонились мне, некоторые из них упали на колени. В локоть толкнуло — я с изумлением смотрела, как из ошкуренного ствола ограды лезли веточки и раскрывались молодые листочки. Мужики во все глаза тоже смотрели на это, переводя взгляды мне за спину и обратно. Оглянулась — в каждом из моих следов синели поднявшиеся цветы. Последние незабудки высовывались из земли прямо за моей спиной. Невесело усмехнулась — меня не удовлетворять нужно, а злить. Наш отдел быстро сделает такие выводы.
Прошла на конюшню и чуть не влетела под свою Ладу. Ее выводил Натан.
— Наташа, давайте подсажу. Мой тоже уже оседлан. Я взял с собой немного еды. Слуга повезет за нами. Если захотите съездить к реке, то это далеко — перекусим там.
Мы прошли мимо молчавших мужчин. Они снова поклонились. Меня вскинули в седло. Подобрала поводья, уселась удобней. Что-то мешало. Распустила волосы, тряхнула головой.
— Поехали, Натан? Я готова. На реку — подальше.
Это был хороший день. И река красивая и большая, и окрестности города понравились — возделанные поля и ухоженные поселки. Лес, через который мы долго ехали. Пикник на природе, вкусная еда, разговоры ни о чем. Как говорится, что вижу — о том пою. Не было напряженного оживления со стороны Натана в попытке поддержать нейтральный разговор. Видно было что он, как и я, наслаждается всем окружающим и происходящим. Слуга оказался очень общительным, ну точно — Яшка мужского рода. Я представила, как он докладывает сплетни Натану. Настроение под конец дня поднялось. Не все так плохо. Плохое уже случилось, будем ждать хорошего. К концу поездки стемнело, мы возвращались шагом, подъезжая к конюшне. Натан гнал впереди два светящихся шара. Они летели над землей, освещая землю под копытами.
Нас встретил молчаливый начальник охраны замка. Снял меня с лошади, предложил руку. Что-то случилось? Натан спешился, подошел к нам.
— Что случилось, Войник, что ты тут стоишь? Я сам провожу Хозяйку.
— Хозяйка больше не будет выезжать без охраны. За ней постоянно будут следовать два охранника, еду будет пробовать один из них, перед тем, как она поест. Сегодня в ее покоях обнаружили змей. Это восточные гиязы, сейчас проверяют всех, кто прибыл с востока в последнюю неделю. Служанка умерла почти мгновенно. Успела закричать. Зодар услышал. Хозяйка, временно живете в покоях правителя. Ваши покои обследуют на предмет скрытых проходов или просто дыр в стенах и полу.
Я отмерла: — Яшка?
— Да. Ее унесли. Сразу похоронили, от этого яда тело разлагается в считанные часы.
— Не в покоях правителя — у Марашки. Мы будем жить там вдвоем с ней. — Заторможено ответила я.
— Полностью успели проверить только его покои, сейчас… — Хорошо, на одну ночь.
Я ухватила Натана за руку. Он осторожно освободил ее и предложил мне локоть. Повел к замку. Там продолжал находиться тот или та, что принесли змей. Возможно что
