— В этом случае, капитан Картнер, — заговорил, судя по цвету формы, сотрудник внутренней службы контроля, — вы будете официально обвинены в измене Гаэре, далее по протоколу — лишение вас дипломатической неприкосновенности, водворение на родину, суд.
Он произнес все это абсолютно спокойно и уверенно, да. Но, опять же, одна маленькая деталь.
— Я не обладаю дипломатической неприкосновенностью уже сейчас! — высказала, с трудом сдерживаясь. — Я не дипломат, и я не разведчик. Позвольте вам напомнить — я сотрудник языкового управления! Моя задача на Рейтане — подготовить базу для последующей дипломатической миссии! Полковник Тейн, у вас полный доступ к наполняемой мной на этом этапе подготовки базе сканера. Вы уверены в том, что у вас есть повод обвинять меня в нецелесообразности как специалиста?!
Барб моргнула и опустила взгляд. Но, так как я ждала ответа, была вынуждена произнести:
— Нет, капитан Картнер, как к специалисту у меня претензий нет — вы опережаете график на шестьдесят процентов, работая по восемнадцать часов в сутки.
И, собственно, это было главное.
Я посидела, сложив руки на груди и мрачно глядя на совет, который вообще теперь не смотрел на меня.
После некоторого молчания глава разведуправления произнес:
— Что ж, полагаю, нам следует принести извинения капитану Картнер.
Естественно, извинений вслух никто не произнес, но я знала, что будет соответствующая запись в моем личном деле. Это успокаивало, но несколько выбивало иное:
— За истекшие трое суток пребывания на Рейтане я столкнулась с тремя явными попытками устранить меня и с одной не столь явной, произошедшей накануне. И речь идет о сахире Тейнаре. То есть втором правителе Рейтана, жестко ориентированном на союз с Танаргом, — стараясь говорить ровно и профессионально, произнесла я.
Вот теперь на меня смотрели все. Причем очень внимательно.
— Не могу сказать, — продолжила я, — что Рейтан как мир прост и понятен, также я впервые столкнулась и со столь трудным в изучении языком. На данный момент говорить о целесообразности дипломатической миссии рано, но уже сейчас я могу точно сказать — женщин репродуктивного возраста лучше исключить из миссии в принципе. И пока это единственная рекомендация. В остальном я продолжу работу как специалист языковой службы, демонстративно отказавшийся от дипломатической неприкосновенности, предложенной сахиром Светом, по объективным и названным выше причинам. И я позволю себе напомнить — в мои обязанности входит изучение языка и культуры планеты. Не больше и не меньше. Мои личные отношения с кем бы то ни было — мое личное дело.
И вот с этим были вынуждены согласиться все… все, кроме спеца по психологии.
— Но спите вы явно не одна, — произнес он, демонстративно указав взглядом на вторую, и примятую, подушку.
— Знаете, полагаю, если бы вы находились в «плохие ночи» на Рейтане, вы бы тоже предпочли не спать в одиночестве! — раздраженно сказала я. — И ответ на ваш ранее заданный вопрос «состою ли я в сексуальных отношениях с сахиром Арнаром» — нет, не состою.
Выдержав мой злой взгляд, «псих» был вынужден признать:
— Это правда. Но с кем-то же вы спите?
— Да, сплю, — совершенно честно признала я. — С сахиром Арнаром. К моему искреннему сожалению, моя психика находится в крайне обостренном тревожном состоянии, что не позволяет мне пользоваться всеми преимуществами нормального здорового сна. Вероятно, дело в давящей атмосфере так называемых «плохих ночей», интуитивно вынуждающих меня находиться в режиме повышенной боевой готовности. Причина мне пока не ясна, разум четко понимает, что я в безопасности, интуиция настойчиво твердит об обратном. И в этой ситуации у меня есть два варианта выхода: первый — использовать снотворные средства, что повлияет на мою работоспособность и целесообразность как специалиста, и второй — просто спать с сахиром Арнаром, что никоим образом не влияет на мою работоспособность и целесообразность как специалиста. У вас еще есть вопросы?
Вопрос имелся у Исинхая:
— Капитан Картнер, нам известно, что сахир Арнар способствовал выдворению нашей группы с территории Рейтана. Вам известна причина?
Да уж, вопрос по существу.
— Точная причина — нет, — задумчиво ответила я, — но, учитывая события последних дней, есть предположение, что решение было обосновано невозможностью обеспечить безопасность группы.
Глава разведуправления кивнул, принимая мой ответ, и произнес:
— Таким образом, подводим итог совещания — все обвинения с капитана Картнер сняты по причине их необоснованности, нелогичности и, в целом, несущественности.
— Да, — издевательски протянул «псих», — но в одном донос был неоспоримо правдив — она его защищает, то есть мы объективно видим попытку жертвы оправдать своего…
— Своего кого? — неожиданно жестко перебил его Исинхай. И, не дав спецу ответить, продолжил так же жестко: — В данный момент, полковник Зайдари, я вижу двух профессионалов S-класса. Одна из них работает во благо Гаэры, переступив через собственные чувства, желания и даже требования интуиции, и второй явно в своих язвительных замечаниях пытается унизить коллегу. Причем совершенно необоснованными претензиями. Вам четко было сказано о попытках устранения со стороны сахира Тейнара, мы также имеем неоспоримые доказательства связи второго правителя Рейтана с Танаргом. В жестких условиях капитан Картнер сделала правильный, продуманный выбор в пользу того, кто защищает и опекает ее, а также всеми силами стремится к союзу с Гаэрой. Резонный выбор, полковник Зайдари, не находите?
Полковник ядовито улыбнулся и произнес немыслимое:
— Да, но я вам как специалист своего отдела могу открыто обозначить, к чему придут эти отношения.
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, просто потому, что возмущение уже достигло предела, но первой психанула Барбара:
— Сходите, обозначьте это своему новому любовнику, Зайдари!
Заявление было настолько шокирующим, что в зале Малого совета воцарилась напряженная тишина. Между тем Барб закрыла папку с рабочим сейром, встала и выплеснула все свое возмущение в разъяренном:
— Для начала вы, нарушая устав и правила, обнародовали поступивший к вам донос, именно донос, тут Лея абсолютно права, на уровне руководства управлений! Это возмутительно! Речь идет о специалисте моего управления, которая работает на
