Бог пристально смотрел на него. Он все еще ждал ответа.
— Я…меня в люк засосало. Вот я и здесь.
— Это я знаю, — перебил мужчина. — Как ты попал в мое царство?
Перси призадумался. Почему-то ему не хотелось рассказывать, что его перенес сюда Нико. Он сам не знал почему. Просто… А вдруг это выльется во что-нибудь плохое. Он не знал, на что способен этот мужчина, как и не знал в каких отношениях он с Нико. Может ли он ему навредить?
Или… Нико ведь действительно крутой. Может ли ему вообще кто-нибудь навредить? Откуда у него вообще такая вера в него? Может потому, что до этого Нико спасал его изо всяких передряг?
Перси повнимательнее пригляделся к богу. До этого он не осмеливался поднять на него взгляд, но теперь смог поточнее разглядеть его лицо. Бледная кожа, черные волосы, пронзительный взгляд… Нико… Нико был чем-то похож на этого бога. Может чертами лица?
— А вы… С Нико не знакомы?
Кажется незнакомец удивился. Ну, или Перси так показалось.
— Нико ди Анджело? Он привел тебя сюда?
— Ну… — Перси смутился окончательно. Вот сейчас он должен сказать правду?.. — Да.
Бог задумался. Перси некоторое время смотрел на него, а потом вновь начал разглядывать интерьер, от нечего делать. Внимание привлекла полка над камином, где бушевало зеленое пламя. На нем лежали различные большие предметы. Взгляд Джексона зацепил какой-то большой кусок железа, поблескивающий во тьме. Это было… Нечто вроде шлема. Только выглядел он пугающе. Толком Перси рассмотреть не мог, но кажется, там были изображены люди…или призраки.
— Даже не думай, — настиг его холодный голос, когда он подошел к камину. — Эй, ты! — крикнул он в никуда, и в зале сразу появился скелет. — Приведи сюда моего сына. И быстро.
Перси нервно вздохнул. Он очень надеялся, что парень избежит неприятностей.
— Только ты с ним пришел? — обратился к нему бог снова.
Джексон напрягся. Говорить про Джейсона он совсем не хотел.
— Да.
— Лжешь, — отрезал мужчина, и его глаза полыхнули черным огнем. — Слушай, мальчик, в твоих же интересах мне говорить правду. Иначе для Нико и твоего спутника это закончится плохо.
Перси сжал зубы. Вопреки всему он почувствовал гнев. Зачем этот незнакомец его о чем-то спрашивает, раз такой крутой и может все выяснить сам? Какой смысл спрашивать Перси?
Видимо тот заметил в глазах ребенка гнев, потому как мгновенно расслабился и спокойно произнес:
— Как хочешь.
В его руке материализовался меч. Тот уверенно покрутил его в руке, небрежно рассматривая лезвие. И Перси окатило холодом. Он ведь и правда может убить. И он ему даже помешать не сможет.
— Нет! — закричал он в каком-то отчаянии. — Я…Я пришел с Джейсоном. Это мой друг.
— Джейсон, да? Ясно.
В этом момент, а зал вошел Нико. Он выглядел абсолютно невозмутимо, хотя его штаны и футболка запачкались в пыли. Он, несмотря на Перси, прошел вперед, вставая перед богом на одно колено. Все это произошло в считанные секунды, но Перси мигом успокоился. Присутствие Нико давало надежду, что все закончится хорошо.
— Аид.
— Нико, потрудись мне объяснить, что все это значит? — небрежно показал Аид в сторону Перси.
— Это Перси. Сейчас ему пять лет.
— Отлично. Почему он здесь? С тобой?
Нико не хотелось этого говорить, но он все же начал. О неприятностях, в которые ввязались эти двое (он уже догадался, что про Грейса Аид вызнал), о том, как он отнес их на Олимп, как искал информацию, как на него их спихнули. Аид не изменил выражения лица, даже его глаза оставались спокойны. Едва Нико закончил, он скучающе спросил:
— И какое тебе до этого дело? Разве это тебя касается?
Нико чуть воздухом не поперхнулся.
— У меня не было выбора.
— Был.
— И какой же? Все рассказать тебе? Чтобы ты убил их?
— Пусть так, зато тебе бы не пришлось мучиться. Почему ты скрыл? Зачем на самом деле им помогаешь?
— А ты, отец? — с усмешкой спросил Нико. — Почему ты не убил его сразу? Зачем решил дождаться меня?
— Я хочу услышать ответ. И тянуть не советую.
Нико не знал, что сказать. Как объяснить Аиду, что он привязался к ним? Что так привык к роли старшего, что просто не мог бросить на произвол судьбы? Как сказать об этом?
— Ни их плечах судьбы лагерей. А там моя родная сестра. Я не хочу лишать жизни двух героев, тем более, что они всегда нужны. Они не раз спасали мою жизнь.
— Героев всегда множество. Избавившись от них ты бы не причинил огромного зла миру. Так почему?
— Действительно, отец, почему? — поднял на него взгляд ди Анджело. — Если так рассуждать, почему ты так просто позволил Зевсу и Посейдону захватить власть? У тебя был шанс все повернуть в свою сторону и никто тебе и слова не сказал бы. Но ты промолчал, и когда одержали победу, ушел. Твои отношения с ним были не лучше моих с Джейсоном и Перси. Так в чем дело?
Повелитель подземного мира замолчал. Нико смотрел на него, переводя дыхание.
Неожиданно раздался грохот. Что-то свалилось с камина и испуганно побежало в сторону выхода, топая ножками.
Нико и Аид смотрели на это в полнейшей тишине.
— Кажется, он украл мой шлем, — прокомментировал бог.
— Ага.
Теперь Нико стало неуютно. Может он не очень благоразумно поступил, высказав свою точку зрения? Впрочем, теперь было поздно.
— Найди его и можете уйти, — наконец вынес вердикт Аид. — На сей раз отпускаю. Только быстро.
— Спасибо, отец, — поблагодарил ошарашенный Нико, отправляясь вслед за Перси.
Бог откинулся на спинку трона, созерцая потолок. Кажется, нужно реже общаться с сыном. В нем слишком четко начали проскальзывать собственные черты.
***
Джейсон аккуратно высунулся наружу. Комната, куда поселил его Нико, закрыта не была, так что мальчик спокойно вышел. Не мог он сидеть на месте, не зная, что происходит вокруг него. И пусть его побьют после этого, он не отступит.
Сжав кулачки, мальчик осторожно выглянул за угол, проверяя нет ли кого в коридоре. Было тихо. Освещали помещение лишь факелы, что не придавало общей атмосфере никакой радости.
Впереди послышался грохот. Джейсон резко остановился, обращаясь в слух. Это что такое? Чудовище?
Звук приближался. Это было похоже на металлический звон, будто ложкой по кастрюле били.
В темноте показался силуэт. У Джейсона волосы встали дымом. Это было маленькое тело, бежащее к нему без головы и ног. Оно
