Собрание организовали у центрального костра. Пришли все, но это не было похоже на суд. Не было криков, обвинений, оправданий. Присутствующие просто погрузились в общее горе. Первым заговорил один из связанных ЧИРов. Он был огромным брюнетом, с глазами больше похожими на мерцающие угольки. Костяшки пальцев были сбиты, под носом запеклась кровь, а на щеке красовался здоровенный синяк. Но, несмотря на суровый вид, этот парень не выглядел жестоким:
— Мы примем любое ваше решение. Но, если по совести, то мы сражались на стороне ваших парней. Ни один из тех, кто затеял резню, не выжил. — Он посмотрел на остальных. Похожих на него было всего три ЧИРа, они были особенно люто избиты. — Если позволите, я расскажу, как всё произошло.
Ответом ему была ожидающая тишина. И последовала история, которую Ксения ещё не скоро сможет забыть. Говорящий парень и его ЧИРы ехали в капсуле вместе с Мариф и Заком. С ними там были семеро представителей одного из самых северных городов. Там суровые законы, попадание туда равносильно смерти. Эти семеро северян почти сразу начали задавать вопросы о лагере, выпытывали подробности и искали подвох. Не прошло и часа, как они начали требовать доказательств, что их не везут в ловушку, нагнетали обстановку и подстрекали к конфликту. Зак держался как настоящий лидер и сохранял спокойствие, но, поскольку двое его соратников были в другой капсуле, изначально был в меньшинстве. Когда завязалась потасовка, он успел подать сигнал бедствия. Говоривший опустил голову и погрузился в воспоминания, после паузы он продолжил рассказывать:
— Я со своими парнями встал на сторону наших спасителей. В доказательство правдивости своих слов могу напомнить, что убиты ваши соплеменники были на улице, это доказывает, что в капсуле у них были союзники, сражавшиеся за них. Один из северян в аварийном режиме остановил капсулу, когда понял, что им не победить. Выбежав на открытое пространство, они сразу бросились ко второй, также остановившейся капсуле. Северяне прокричали, что это ловушка. Вышедшие из второй капсулы ЧИРы приняли их сторону за исключением двух ваших. Битва была жестокая.
После этих слов другой связанный ЧИР, парень с длинными русыми волосами, вскочил со своего места и принялся почти кричать:
— Мы думали, что нас везут на убой. И так было страшно, а когда из второй капсулы выбежали ЧИРы в кровоподтёках, не было выбора. Они были жестоко избиты. Мы думали, что нас обманули.
Споры не утихали ещё долго. Некоторые из вновь прибывших доказывали свою невиновность, другие просто молчали или, понимая трагичность своих поступков, уже прощались с жизнью. Собрание закончилось, когда уже стемнело. Поскольку семеро северян, виновных в трагедии не выжили, было принято решение оставить всех новых ЧИРов в живых и позволить им жить в лагере, для них выделили палатки в самом центре лагеря, здесь они всегда будут на виду. Вряд ли они вскоре смогут завоевать расположение своих новых соплеменников.
После такого тяжелого дня Ксении хотелось только спать. Она уже подходила к своей палатке, когда её окликнул Данко:
— Бросаешь меня? — Он улыбнулся, но глаза оставались настороженными, и видно было, что парень не уверен в том, какой его ждёт ответ.
— Я просто устала. — Ксю без раздумий подошла и обняла своего мужчину за талию, уткнувшись лицом в его плечо.
В такие моменты жизни, когда всё хорошее вокруг рассыпается на глазах, когда любое решение может привести к трагедии, очень важно знать, что на твои объятия непременно ответят ещё более крепкими объятиями, не оттолкнут и не предадут. Спустя несколько мгновений уютных объятий Данко снова заговорил:
— Я поговорил по коммуникатору о том старом здании, которое тебя так заинтересовало с одним ЧИРом, служащим в Академии. Он обещал узнать, есть ли какая-то информация в хранилище знаний.
— Спасибо. — Ксю кивнула и сильнее прижалась к тёплому телу Данко.
— У меня большая палатка. — Хитро улыбнулся искуситель. — И я готов выкрасть тебя у Саши и Антона.
Никогда в жизни Ксения не собирала свои вещи так быстро.
16 Глава
Неделю в лагере было спокойно. Новички узнавали особенности жизни посреди леса, местные присматривались к ним, ни на минуту не оставляя одних. Напряжение не покинуло жителей, но спустя семь дней стало понятно, что совместное проживание ЧИРов из разных городов вполне возможно. Южане быстрее остальных смогли адаптироваться, эти огромные брюнеты оказались славными парнями, готовыми участвовать и в охоте, и в сборе трав. Они помогли с ремонтом, готовкой еды, с готовностью рассказывали о своём родном городе с необычным названием Праснот. Местным жителям они пришлись по душе благодаря добродушному нраву и абсолютной беззлобности.
Ксения жила в палатке Данко несмотря на категорическое несогласие её парней, которые даже затевали ссоры с вождём лагеря. Это была неделя периодически вспыхивающих конфликтов. На восьмое утро Ксю проснулась от лёгких, но настойчивых толчков. Открывать глаза не хотелось, и она упорно заползала обратно под одеяло. Данко был не настроен на игры, поэтому просто стянул постельное бельё на пол, поймав падающую следом девушку.
— Всё, ты нарвался, сейчас тебя ждёт огромный кусь! — Ксю уже тянулась к шее мужчины, когда услышала ошеломляющие слова:
— Со мной связался ЧИР, который знает, что там было за здание. Это секретный объект. И он как-то связан с другими мирами. Возможно, это твой путь домой. — Данко проговорил всё это на одном дыхании, было видно, что он заготовил речь и решил сразу всё сказать, пока не передумал.
— А ты последуешь за мной в мой мир? — Этот вопрос был главным для Ксении.
— Я — глава лагеря,
