– Видите ли, у Владика с отцом несколько натянутые отношения, – с трудом подбирая слова, выдавила из себя Рита. – Они не то чтобы не близки. Они, как бы это помягче сказать, они совершенно чужие друг другу люди!
– Но как же так? – деланно удивилась Инна. – Ведь родной отец и…
– Ах, Инночка, это страшная трагедия всей моей жизни. Когда я была молода… Моложе, чем ты сейчас, – несмотря на свои переживания, Рита с явным удовольствием констатировала этот факт, – я полюбила одного человека. Увы, он оказался недостоин моей любви. И оставил меня с грудным младенцем на руках. Я не желаю видеть Марка на свадьбе сына! – неожиданно потеряв самообладание, взвизгнула Рита, вскочив со стула. – Нет! Нет! И еще раз нет! Если придет он, то уйду я.
И, произнеся эту фразу, она рухнула обратно на стул, словно лишившись последних сил.
– Инна, ты ведь не хочешь довести мать своего жениха до больницы? – едва слышно поинтересовалась Рита.
Инна заверила, что у нее и в мыслях такого не было.
– Тогда зачем тебе сдался этот Марк Семенович?
– Вы так ненавидите отца вашего сына? – спросила Риту Мариша. – Но за что?
Рита снова моментально скисла. Она кинула на Маришу злобный взгляд и процедила сквозь зубы:
– Это мое дело! Но хотя бы за то, как ужасно он обошелся со своим сыном! Вы ведь знаете, что Владик почти год пробыл в плену в Чечне?
– Да, – кивнули подруги, рассудив, что невесте и ее подруге полагалось бы знать такие детали из жизни жениха.
– А вы знаете, что мне удалось его спасти, только заплатив большой выкуп его хозяевам? – спросила у них Рита.
Этого подруги не знали.
– Мне пришлось продать все золото, оставленное мне родителями, – продолжала Рита. – А Марк… Он даже не подумал мне помочь! А ведь я обращалась к нему за помощью! И когда мой сын вернулся из плена, мы с ним обсудили поведение отца, и я твердо сказала: никогда этот человек не переступит порога нашего дома. Он для меня умер!
– И Владик согласился с вашим решением? – спросила Мариша.
– Конечно! – кивнула Рита. – Впрочем, он попытался увидеться с ним. Но я уверена, что лишь для того, чтобы плюнуть ему в лицо.
– И плюнул?
– Они поговорили, – холодно кивнула Рита. – И этот человек имел наглость заявить своему собственному сыну, что не чувствует себя его отцом. И не понимает, что Владику от него нужно.
– Безобразие! – воскликнули подруги, теряясь в догадках, что же такое происходило с Марком Семеновичем, что он наотрез отказывался признавать своих детей.
– Ой! – внезапно воскликнула Мариша. – Инна, я совсем забыла, мне же нужно еще… еще в одно место! Ты меня не проводишь?
– Куда тебе нужно? – растерялась Инна. – Разве мы не…
– У меня сеанс мануального массажа! – раздраженно произнесла Мариша, щипля Инну за руку. – Я за месяц на него записывалась!
– Ах да! – подтвердила догадливая Инна. – В самом деле. Рита, можно я провожу Маришу?
– И сразу же возвращайся! – милостиво разрешила ей будущая свекровь.
Воспользовавшись полученным разрешением, подруги быстро выскочили из дома.
– В чем дело? – сердилась Инна. – Куда тебя потянуло? Мы так мило сплетничали! Она нам еще бог весть сколько интересного могла выболтать.
– Ага, а в любой момент мог заявиться твой жених! – фыркнула Мариша.
– Какой жених? Ах, Владик!
– То-то было бы весело, если бы маменька узнала, что мы ее дурачили! В ней не меньше центнера живого веса. Да она бы нас по стенке размазала. Это ей раз плюнуть! С ее-то темпераментом!
– Да, пожалуй, – признала правоту подруги Инна. – А что мы теперь будем делать?
– Как что? Жениха твоего возле дома подкараулим! – ответила Мариша. – Судя по всему, он должен с минуты на минуту заявиться домой.
– Владика?
– Владика! – передразнила Мариша. – У тебя что, еще какие-то «женихи» имеются?
– Но как мы его узнаем?
– Господи, за что ты меня наказываешь? – застонала вместо ответа Мариша. – И трупы-то на меня валятся, и у подруг ты последние крохи разума отнимаешь! Инна, ты что, в квартире у Риты совсем по сторонам не смотрела?
– Почему же! Смотрела! – обиделась Инна. – Очень вульгарно все.
– Да я не о том, у нее на каждой тумбочке, на каждой полочке, на каждом столике и вообще на любом свободном кусочке пространства стоят фотографии ее дорогого сыночка! – воскликнула Мариша. – Неужели ты не заметила?
