И тяжело дышал.
В этот момент альфа Диархана, словно почувствовал что-то, вздрогнул и открыл кристально-голубые глаза.
Их цвет был так непохож на прежний. В них не было привычного огня, не было жизни. Он словно угасал.
— Ранфер! — выдохнула я, подбегая к нему и падая на колени перед волком. Коснулась руками окровавленной белой шерсти, выискивая раны. Боясь, что уже поздно. Что все напрасно.
Но в этот раз судьба оказалась милостива к нам обоим. На снежной шкуре была не его кровь. Чужая.
— Ранфер, — быстро проговорила я, беря волчью морду в свои ладони. — Ранфер, превращайся в человека. Нужно срочно что-то придумать! Не знаю, наколдуй хоть маленькое инферно!
Обернулась через плечо и увидела, как Тенсер уверенно продирается через толпу прямо к нам.
— У нас совсем мало времени, Ран! — всхлипнула я. — Он сейчас будет здесь!
И прикусила губу.
— Создай портал, давай переместимся в лазарет! — предложила я. — Тебя вылечат, а я попрошу подмоги!
Волк глубоко вздохнул, дернулся и попытался встать. Из груди донеслось короткое хриплое рычание. А затем огромные мощные лапы подогнулись, и он упал.
Голубые глаза закрылись, а когда открылись вновь, я будто услышала у себя в голове:
"Прости, лисичка… Аконит почти добил волка. С этим ядом нельзя бороться. Невозможно. Мне осталось недолго. Уходи отсюда. И прости, что не защитил…"
— Какого лешего, Ранфер?! — рявкнула я, тряхнув его за волчьи плечи. — Вставай! Я не хочу ничего слышать!
Но волк больше не двигался. Только смотрел на меня не мигая.
"Уходи, пока есть время. В Диархане тебя защитят. Уходи…"
И рядом со мной вдруг загудело крохотное черное пятно портала.
"Его хватит лишь на одного человека…" — раздалось в голове.
Острой, горькой болью обожгло воспоминание: трехэтажный дом посреди леса, залитая солнцем поляна, его мать, которая была ко мне так добра… Я даже могла представить наших детей, бегающих по траве. И теперь что, всего этого не будет?
— Ранфер, ты обещал мне желание, — прошептала я, больше не глядя в его глаза, которые вдруг закрылись.
Все внутри меня медленно умирало. Грудь резала боль такой страшной силы, что хотелось руками разорвать ребра и вынуть сердце. Лишь бы не чувствовать. Лишь бы это все кончилось.
— Ты обещал мне, — выдавила я вместе с рыданиями. — Обещал! И я говорю, что выбрала желание. Замуж за тебя хочу! Чтобы свадьба была. Чтобы кольцо с большим камнем, платье и большой торт!
Голос сорвался. Теперь уже я рыдала в голос, не обращая внимание ни на что вокруг. Битва потеряла для меня всякий смысл.
"Если бы я не был волком… Яд можно было бы побороть… Я бы помог. Прости меня…"
Я уже не удивлялась, почему слышу мысли Ранфера. И не задумывалась о том, его ли это мысли или мой больной бред. Я просто приняла как данность то, что рядом со мной умирает мой волк, часть моего сердца, и уже не важно, чьи мысли я слышу, все равно жизнь теряет… теряет…
— Что ты сказал? — резко нахмурилась я.
Но Ранфер больше ничего не говорил.
— Если бы ты был человеком? — схватила я его за голову и приподняла, заставив посмотреть на себя. Открыть глаза. И как только голубые радужки вновь вспыхнули, я быстро произнесла: — А ты был бы согласен навсегда перестать быть оборотнем, Ранфер? Навсегда?
Волк молчал лишь секунду, а затем через силу кивнул, а в голове раздалось:
"Конечно. Волк — это всего лишь волк. Если я смог бы спасти хоть одну жизнь, Пена… если я смог бы спасти тебя…"
В этот момент огромный белый зверь в моих руках вдруг закашлялся, и из пасти потекла кровь. Он вздохнул один раз, второй… и грудная клетка замерла.
Черный портал рядом со мной исчез.
— Нет, стой!!! НЕТ! — закричала я, что есть силы концентрируясь на лунном сплетении альфы. — Ты от меня не уйдешь!
В мозгу мелькал образ бледного, испуганного Ринго. Образ, который подсказывал мне выход. Один единственный шанс.
Что-то внутри меня ломалось и трещало, словно я пыталась поднять неподъемную ношу. На плечи будто опустилась многотонная скала и придавила меня к земле. А я пыталась не просто выползти из-под нее, я пыталась ее передвинуть.
"Невозможно-невозможно", — стучало в голове.
"Невозможно…"
"Невозможно…"
А затем что-то оглушительно хрустнуло, и по телу разлился жар.
Я запрокинула голову и закричала.
Затем открыла глаза и увидела, что на небе больше нет солнца. Средь бела дня его заменила яркая, огромная луна с золотой солнечной короной.
А у меня на руках больше не белый волк. Человек.
Бледный, как смерть. С черными кругами под глазами и обескровленными губами.
— Ранфер! — крикнула я, коснувшись рукой обнаженной груди, а затем с силой по ней ударив. — Ранфер!!!
В тот же миг он распахнул глаза, с силой втянув ртом воздух, и сел. Посмотрел на меня ошарашенным взглядом.
Удар сердца. Второй. Третий.
— Жив, — выдохнула я.
И Ранфер улыбнулся.
Не описать степень эмоций, ту волну согревающего, горячего шторма, что разыгрался у меня внутри в это момент.
Только сама я едва не упала без сил, почувствовав, что меня словно выжали. Так сильно хотелось спать, словно я бодрствовала дня три, не меньше.
— Жив, — прошептал Ранфер, быстро вскакивая на ноги. — Благодаря тебе, лисичка. Яд аконита больше не действует. Ему некого убивать! Волк мертв, но человек остался живым!
Он схватил меня на руки и понес к креслам внутри ротонды.
— Куда? — хрипло выдохнула я.
— Тебе надо отлежаться. Ты истратила слишком много сил. А у меня нет времени их восполнять. Нужно закончить этот бой. Я должен уничтожить Тенсера.
— Вряд ли у тебя это так просто получится, — усмехнулся кто-то за спиной.
И сверху на нас полился огненный дождь.
Я думала, что самое страшное позади, но увы, пока еще это было не так.
Ранфер накрыл нас непроницаемым куполом, быстро усадив меня на скамью, а сам повернулся к профессору.
— Почему ты голый? Штаны стали тесны? — усмехнулся Лафт, осматривая обнаженного альфу с головы до ног. — Или решил заняться любовью прямо посреди кровавой драки? Очень романтично!
А Ранфер ничего не ответил. Только я покраснела вместо него. Ведь это
