— Что же ты молчишь?
Я посмотрела за спину Тенсера и ахнула. На каменных плитках за ним стояло восемь альф. У них на шеях были затянуты цепи, руки за спиной — связаны. Их держали, словно псов за поводок, кровавые братья.
Неподалеку один из приспешников Тенсера схватил за горло Тиль. Без всяких цепей. Видимо, для молоденькой слабой девчонки такие предосторожности были не нужны.
Еще два десятка кровавых стояло за спинами оставшихся в живых королевских охранников, членов Совета, Ольтера, Русвера и двух помощников Ранфера. Остальных видно уже не было. Они остались где-то среди тел, в беспорядке валяющихся на земле.
Кровавые вытянули руки с пальцами, искривленными в особой фигуре, по направлению к впереди стоящим жертвам. И во все стороны от них воздухе распространялся морозный треск. Эти не пользовались ошейниками. Им помогала кровавая магия.
Единственная, на кого, кроме альф, сейчас не действовала страшная сила учеников мастера, была Тилья. И то только потому, что оборотень за ее спиной, очевидно, решил поиграть со своей жертвой. Он что-то шептал ей на ухо, периодически облизывая его и больно сдавливая девушке горло. Она хрипела и морщилась, но вырваться не пыталась.
Бой был остановлен.
— Испугался? — снова подал голос Тенсер, глядя на Ранфера со смесью превосходства и… страха? — Как ты выжил, не расскажешь мне? Чисто из любопытства?
Но альфа продолжал молчать. Вместо ответа он сделал несколько шагов вперед, и на ходу на нем появлялась одежда. Он стиснул челюсти, опустив голову, исподлобья глядя на профессора Лафта.
Тенсер напрягся и закрыл рот, тут же принимая боевую позицию. А затем стихийная магия начала взрываться и рушить все вокруг. Над двумя колдунами появилась полусфера, созданная, по-видимому, руками Рана. Он как обычно пытался защитить остальных от действия разрушительного волшебства. Вот только за миг до этого Тенсер все же успел выкрикнуть приказ своим слугам:
— Убить всех альф!!!
И Ранфер уже не мог никому помочь. Я знала. Он просто не успевал. Ему либо отвлекать на себя Тенсера, либо спасать остальных.
Кровавые братья по приказу мастера стали по очереди толкать вперед связанных оборотней. Восьмерых оставшихся в живых альф королевства. Те падали на колени, рычали, но ничего не могли сделать. Странные магические цепи удерживали крепко.
Я с трудом встала со скамейки, опершись руками о колонну. Голова кружилась.
Нет, не так все должно быть. Их не могут просто убить!
Я оглядывала всех, кто стоял на площадке, кто еще мог сопротивляться. Но никто не был способен помочь.
Тилья кусала губы, глядя на гордых волков, падающих на колени. Она плакала, пока зверь за ее спиной сжимал ей горло до крови на шее.
Девон и другие члены Совета смотрели куда угодно, но не на место грядущей казни. Кто-то и вовсе отвернулся.
Ольтер стиснул челюсти, молча глядя на Тиль.
— Что делать? — прошептала я в воздух. — Селена, если ты существуешь, подскажи нам, что делать? В тебя же тут все верят. Так самое время появиться! У меня уже кончились идеи, — выдохнула я в пустоту.
Но ответа не было. Только глухо стучало сердце.
Я подняла голову вверх и увидела на небе все то же странное явление. Луна, которая по какой-то причине заменила солнце несколько минут назад, светила ярким серебряным светом.
И в голове загорелась только одна мысль: "Еще не кончено. Еще ничего не закончено."
В этот момент за спиной первого из восьми альф кровавый брат вытащил кинжал и замахнулся, чтобы торжественно перерезать горло одному из сильнейших волков.
— Почему не действует их сила? — не понимала я. — Почему они не пользуются мощью глав стай?..
И не находила ответ. А лезвие уже готово было убить, неумолимо приближаясь к шее первого оборотня.
В эту секунду что-то произошло. В один миг небо вдруг помрачнело, налившись черными, как ночь, тучами. Стало пугающе темно, а затем Тиль зарычала, захлебываясь слезами:
— Чтоб вы сдохли за то, что сделали с нами!!!
Резким движением вырвалась из захвата оборотня, чья нечеловеческая лапа оставила на ее коже красный след от когтей.
И тут же за спины кровавых братьев начали с неба бить калено-белые молнии. Несколько чудовищ зацепило, оставив от них лишь пепел на земле.
Тиль подняла голову вверх, на миг замерев. Посмотрела на свои ладони, и тут же молнии замерли.
Тогда девушка снова взглянула на небо и, выставив в сторону врагов растопыренные пальцы, закричала.
Молнии усилили напор. Стали бить ожесточеннее, быстрее. Поднялся бешеный шквал ветра. Все вокруг заливало стеной дождя. Все, кроме купола Ранфера, который был слишком занят, чтобы обращать на остальное внимание.
Кровавые испугались. Начала подниматься паника. Они едва не повыпускали своих жертв, но в этот момент кто-то опомнился. Тот самый полуволк, что пару секунд назад удерживал Тиль, приблизился к ней в несколько стремительных шагов, скривил пальцы знакомым жестом и резко сжал в кулак.
И все замерло.
Руки Тиль опали, безжизненно опустившись вдоль тела. Она повернула голову, бросив последний взгляд на Ольтера. Из уголка рта полилась кровь.
А затем упала, как тряпичная кукла, в которой не было жизни.
— Не-е-ет! — раздался надрывный крик Ольтера. С рычанием и ревом, полный безысходности, ярости и неверия. — Тиль!!!
У меня в груди снова что-то оборвалось.
— Сколько можно? Сколько? — выдавила я, чувствуя, как трясутся руки.
Получился еле слышный шепот.
Я посмотрела вновь на купол Ранфера и поняла, что мой альфа тоже ранен. На левом плече зиял огромный ожог, пугающий своей чернотой. Тенсер выглядел ненамного лучше. Вся его одежда была залита кровью.
И все же кто из этих двух магов победит?
Это невозможно было предугадать.
— Неужели все зря? — выдохнула я снова, мечтая только о том, чтобы все это оказалось страшным сном. Кошмаром, от которого я по своей дурости никак не могу отделаться. Проснуться.
"Они умирают там, впереди. А я стою тут под крышей ротонды, и на меня даже дождь не попадет…" — проносились в голове тревожные, выворачивающие наизнанку мысли.
Меня трясло. Голова кружилась, а перед глазами плясали разноцветные круги.
Я больше не хотела, чтобы это продолжалось. Бесполезная избранная, ни на что не способная. Дитя звезд, из-за которой погибло столько народу. Это все из-за меня, ведь я не смогла помочь!
Не знаю, что случилось в этот момент. В дальнейшем я плохо помнила именно эти минуты боя, потому что на меня будто нашло какое-то помутнение. Рассудок отказался правильно оценивать ситуацию, логические цепочки рассыпались на блестящие звенья.
Я просто двинулась вперед, шаг за шагом приближаясь под хлесткими струями дождя
