В конце концов, Номер 76 нарушила тишину.
— Вы все из Королевства Вольфсхарт? — спросила она. — Эми сказала мне, что вы знаете друг друга уже довольно давно. Энни кивнула.
— Вы правы, но… мы из разных городов.
— Вольфсхарт захвачен церковью. Вы, должно быть, очень много страдали по пути в Королевство Рассвета, — Номер 76 нагнулась, и дотронулась до свисающих штанов Героя. Она спросила тихим тоном. — Она потеряла ноги во время побега от церкви?
Герой, опустив голову, закусила губу.
— Она была разрублена людьми, которых хотела защитить, — ответ Энни удивил всех. — Герой отличилась, когда Вольфсхарт столкнулся с самым ужасным кризисом в истории, но всё, что она получила, это ненависть его жителей.
— Её ранили… люди, которых он защищала?
Энни кивнула.
— Я могу объяснить, если вам угодно знать. Но это вовсе не весёлая история.
Номер 76 посмотрела на Героя, потом ответила серьёзным тоном
— Я хочу знать.
Йорко развесил уши, хотя притворялся полностью поглощённым поеданием бекона.
— Когда армия церкви атаковала Вольфсхарт год назад, то они выбросили много тел, заражённых демонической чумой в город, чтобы лишить королевский город сил, так же как они сделали с Замком Сломанного Зуба, — Энни добавила ещё парочку брёвен в костёр, разгоревшийся искрами. — Но Герой остановила распространение демонической чумы с помощью своей способности. Она могла переносить болезнь в других живых существ, что помогло обрести над чумой контроль.
— В каких живых существ?
— Крыс, котов, собак, коров, овец, … и также в людей, — медленно ответила Энни. — Горожане вырыли огромную яму в трущобах. Люди, которые были заражены, просили Героя перенести их болезнь в животных. Потом их сжигали в той дыре. Постепенно люди стали видеть в ней спасителя города, и стали звать её Героем. Эми и я также получили её лечение. Но потом всё стало хуже. Крупных животных хватало на болезни пяти или шести человек, но собаки, например, еле выдерживали и одного. Войско церкви продолжало распространять демоническую чуму. И даже если жители Вольфсхарта поймали бы всех живых существ, этого бы не хватило на всех жителей. Просто невозможно было спасти всех. Поскольку война продолжалась, люди предлагали жертвовать мужчинами.
При этих словах Йорко задрожал до мозга костей.
Номер 76 подошла к Герою и аккуратно прижала ту к своей груди.
— Это была не твоя вина.
В мерцающем свете костра, лицо Энни было как будто изо льда.
— Конечно, это была не её вина. Люди никогда не давали ей шанса выбирать с самого начала. Вначале они сожгли заключённых, преступников и добровольцев. Потом пошли старики, раненные солдаты и пленники из Армии Судей. Но Герой отказывалась творить те безумства, о которых просили люди. Она просто не могла убивать невинных людей. Особенно солдат, рисковавших своей жизнью и несовершеннолетних, которых отдавали. Поэтому поведение людей в её отношении изменилось. Люди начали верить, что она сдалась церкви и защищает врагов. Из спасителя она стала предателем и позже её заперли в тюрьме. Если бы не её способность, то она уже давно была бы повешена. Тем временем, церковь атаковала ещё раз. На этот раз они захватили городские стены всего за один день. В день, когда город пал, тюремщик, которого однажды вылечила Герой, сам же отрубил ей ноги топором и поджёг камеру. Он утверждал, что падение Королевства Вольфсхарт было результатом её с церковью союза. Он сказал, что как предатель, она не имеет права выходить и должна сгореть вместе с городом, — сказав эти слова, Энни ненадолго замолчала. — Но тюремщик даже и не предполагал, что она, без способности ходить, будет спасена пленниками из Армии Судей, находившимися в клетке.
Глава 673. Жертва
Последователи церкви могут спасти ведьму?
Йорко не заметил, как забыл о беконе и превратился в слух, когда Энни продолжила рассказ.
— Они помогли ей выбраться из клетки. С их помощью Герой удачно избежала поисков церкви. После войны, выжившие войны Армии Судей даже снабжали её какое-то время одеждой и едой, пока им не пришлось отправиться в Гермес и попрощаться с ней. До отбытия, все войны Армии Судей, сидевшие с ней в той клетке, высказали свою благодарность ей.
Йорко нахмурил брови.
— Но присваивать ей титул «Герой»…
— Она и есть герой, — резкая нотка прозвучала в голосе Энни. — Неважно как горожане города Вольфсхарт на неё смотрели, она всё равно спасла тысячи жизней, включая мою и Эми. Она заслужила этот титул.
Посол удивлённо вздохнул. Он не знал, что эти ведьмы пережили гораздо больше, чем он себе представлял. Если бы с ним так нечестно поступили, он бы видел во всех врагов и убил бы их, желая отомстить за себя. И уж точно никому бы не верил.
Возмущение Йорко о постоянном слежении постепенно исчезло.
— Её ноги… Их, скорее всего, можно вылечить.
— Правда? Вы это сейчас серьёзно?
— Что нам надо сделать?
Все глаза на секунду уставились на Йорко, включая Героя. Судя по её виду, ей было 18–19 лет и не годом больше. Несмотря на то, что на неё свалилось много неприятностей, она не выглядела измученной этими несчастьями, произошедшими с ней во время войны. Наоборот, её глаза были полны надежды, вместо бесчувствия и замешательства.
— Кхкхм, я не уверен, — Йорко почесал нос. — Хилл однажды упомянул, что в Грэйкасле около 300 ведьм. Их Дьявольская сила… нет, способности должны быть разными, правда? Может, кто-то из них может отрастить ампутированную конечность или даже вырастить новую.
— 300? — произнесла Номер 76 в удивлении. — Как мог Король Грэйкасла достать столько ведьм.
— Это долгая история. Мой старый друг прирождённый король. Он давным-давно предвидел схему церкви. Он не только позволяет ведьмам жить нормальной жизнью в своих землях, но и настаивает на том, что они невинны и распространяет это по всему Грэйкаслу. Благодарные ведьмы направляются к нему для защиты и работают на него, — Йорко не упустил возможности похвалить Роланда. — Поэтому вам не стоит беспокоиться о своём будущем. Его Величество требует, чтобы у каждого в Городе Беззимья была работа, включая и
