— Ты думаешь, они не отступят, увидев перед собой укрепления? — скептически хмыкнула Бьянка, не отрывая взгляда — усиленного подзорной трубой, само собой разумеется — от занимающих позиции османских войск. — Я бы поостереглась. И неожиданные препятствия, и во-он тот шар, что поднимается в небо, наверняка пугая одним своим видом.
— Это османы, у них свои представления. Если армию привёл сюда великий визирь, то это означает одно — Баязид II действительно опасается серьёзных последствий. Я почти уверен, что Давуд-паша получил чёткий и однозначный приказ во что бы то ни стало выбить нас из Подгорицы и самое меньшее оттеснить обратно в пределы Зеты. На потери что султану, что визирю плевать. Иначе враги султана почувствуют слабость сидящего на троне, а это в Османской империи почти смертный приговор. Тайный, конечно, но есть ли для самого Баязида II разница? Смерти в Стамбуле, разгром флота, наши войска в Зете и Дубровнике, быстрое падение Подгорицы… Если ещё и на суше собранная султаном орда потерпит поражение, то это станет жирной кляксой. Поболее тех, что уже случились.
— Растёртый в пыль алмаз в кубке от одного из сыновей или руками их матерей… одной из?
— Османские нравы, — усмехнулся я, разводя руками. — Гарем, множество жен, ещё больше детей и всё друг друга люто ненавидят, зная, что обычно остаётся лишь один, как только прежний султан умрёт.
— Оттого и стремятся не дожидаться смерти отца, а действовать раньше, упреждая соперников. Так нам это лишь на руку! Сколько взрослых сыновей у султана, вроде бы восемь?
— Семь, а восьмому лет одиннадцать или около того, — уточнил я. — Саму же суть ты верно уловила. У всех сыновей разные матери и каждая обладает определённым влиянием в Стамбуле. Детки же… почти все назначены папашей правителями очень важных и доходных имперских земель, то есть тоже и казна, и верные лично им воины. Почуют слабость отцовскую — начнут рвать либо его, либо друг друга. А может даже одновременно. Османы же!
— Шар в небе. Ты только посмотри на это.
Мда, посмотреть и впрямь стоило. Ладно ещё наши, итальянские войска. Многие видели, остальные знали об очередной новинке, введённой в войска любящим что-то этакое удумать королём. Зато другие части союзного войска были, как бы это сказать, нехило ошарашены. И это несмотря на то, что командиры однозначно довели до сведения солдат, что в небе будет нечто особенное, но не имеющее никакого отношения к «богомерзкому и греховному колдовству». Если столь яркая реакция у своих, заранее предупреждённых, то османы наверняка «открыли фабрику по производству кирпичей в промышленных масштабах».
Не критично. Пусть османы поимеют толику мокрых штанов и поболее паники в рядах — атаку их это всё едино не остановит. Наш авангард, которым вызвался командовать желающий посильнее выделиться подвигами воинскими Фредо Гриццони — бывший лейтенант кондотты Винченцо Раталли — вот кому придётся несладко при любых раскладах. Орудия укреплений — редутов и люнетов, пусть пока не получивших конкретно этих наименований — будут до поры молчать, оставаясь неприятным для османов сюрпризом. Центр и оба «крыла» попятятся, делая привычное для того времени построение чем-то совершенно иным и оставляя авангарду незавидную участь медленно таять под атаками османов. Потери будут… немалые и это я ещё мягко выражаюсь. Терции там или нет, а отбиваться от наскоков османской конницы придётся со всей отдачей, с чётким пониманием того, что тут любая ошибка и всё, могила ждёт.
— Может в авангард стоило половину наших, а половину испанцев де Кордовы? Своих терять опасно.
— Испанцы не до конца освоили искусство использования терции, увы. И стальные щиты-павезы не используют. Дорогие они, понимаешь ли! А то, что потери с ними и без них значительно разнятся, так это уже не так важно. Крохоборы!
— Спокойнее, Чезаре, — сжала мою руку чуть повыше локтя подруга. — Сейчас не время.
— Понимаю. Просто иногда такое зло берёт, аж сил нет. Авангард же… Он должен продержаться подольше, а значит там необходимо иметь тех солдат, что смогут сотворить подобное маленькое чудо. Испанцы у нас в изобилии в центре и крыльях войска. В стороне остаться не получится, будут драться наравне с нашими войсками. О, скоро начнётся.
Наличие такой штуки как подзорные трубы, да к тому же совмещённое с подходящим холмом для расположения «ставки командования», позволяло руководить сражением и с безопасного расстояния, и наблюдая за общей картиной. Дальнобойность нынешней артиллерии — по большому то счёту, находящейся если и не в пелёнках, то делающей первые осторожные шаги — не позволяла учинить массированный обстрел, да и о прицельных одиночных выстрелах речи не шло. Осторожность? Да. Слишком хорошо я помнил из истории, что творилось в тех случаях, когда нити управления сражением в целом были потеряны из-за случайной или намеренной ликвидации командования.
— И всё же они донельзя предсказуемы, — процедил я, наблюдая за тем, как не то сам Давуд-паша, не то кто-то из его подчинённых стронул с места кавалерию, явно рассчитывая на то, что выдвинутый вперёд авангард из трёх терций будет быстро смят, тем самым подняв боевой дух османских войск и опустив, соответственно, нашу мораль.
— А это не тяжёлая кавалерия, — усмехнулась Бьянка, глазастостью меня несколько превосходящая. — Нет… оба вида. Лёгкая будет кружить вокруг, отвлекать, обстреливать из луков. Тяжелая сначала остановится, затем, снова взяв разгон, ударит с нужной стороны. Они так думают.
— Хорошо, когда враг думает в нужном тебе направлении. Значит, у Гриццони будет несколько больше времени, чем мы думали. Может даже успеет оттянуться назад до того, как начнёт нести действительно значимые потери.
Мы пока могли лишь смотреть и выжидать. Даже основная часть войск пока не отходила, дабы не вызывать у осман подозрения раньше времени. Ну с чего бы им отходить, если даже авангарду особой угрозы нет? Обычная начальная стычка передовых подразделений, только и всего.
