Та-ак, уже не совсем обычная. Пока терции авангарда меткими и не очень выстрелами отстреливали кружащую вокруг и пытающуюся показать удаль конницу, в дело готова была вступить не только тяжёлая османская кавалерия, но и пехотные части. Не янычары, но и не иррегулярная шваль. Кажется, стало понятнее. Сперва таранный удар конницей, а потом и пехота подключится. С какой интенсивностью и какого направления — это станет ясно аккурат после того самого удара, в зависимости от результатов оного. Не столь и глупо, для османских полководцев даже достойно. Хотят откусить от нашего и так не шибко большого войска первый кусок, прожевать, а затем, возможно даже после перерыва, продолжить атаку. Наступательного порыва уже с нашей стороны особенно не опасаются, разумно сравнив свою численность и численность противника. Более чем двукратное превосходство, знаете ли, его так просто с доски не сбросить. Ну да мы простоту не жалуем, потому сбросим сложным манером. Есть такие методики!
Тот самый удар тяжёлой кавалерии. Мда, османы если и слышали о терциях, то так и не удосужились своими прикрытыми чалмами и тюрбанами головами понять суть этого построения. Оно же не в последнюю очередь против кавалерийского наскока и было заточено. Хорошо! Всегда радовала опрометчивость врага, особенно во время важных сражений. В сравнении с теми же французами… проще османские полководцы, куда более предсказуемы.
Стальные щиты, пики, стрельба над головами опустившихся на колено щитовиков и пикинёров. Не удалось османам решительным броском проломить терцию. Только вот жертвы среди наших были и не так уж мало. Воспользовавшись тем, что ведущие стрельбу аркебузиры и сами приоткрылись, османы засыпали их стрелами. А от них, если с близкого расстояния, не всякая броня спасает, особенно если наконечники правильно подобраны. Твою же мать! И пехота подключилась, перейдя если не на бег во весь опор, то на очень бодренькую рысь. Строй при этом раскладе, скажем так, был весьма условным, но вот наступательный порыв присутствовал, не успели его ещё должным образом охладить.
— Отступление.
Достаточно было одного слова, и вот уже громкие, пронзительные звуки сигнальных труб поплыли над полем боя, заодно дублированные сигнальными же флагами. Их значение все командирам высокого уровня известно, не перепутают, особенно сам Фредо Гриццони.
Попятились. Сперва терции авангарда, а затем и основная масса наших войск. Был тут определённый риск, чего уж. Не шибко большой, грозящий не прекращением битвы именно здесь, а скорее оперативно-тактической паузой. Если в османские головы таки да придёт мысль о подозрительности такого вот отступления. Но нет… куда там! Отступают, значит боятся. Или, на крайний случай, остерегаются. Вот и продолжали давить на авангард, стремясь взять его сперва в колечко, а затем и уничтожить. Только терциям то на окружение пофиг, даже если оное и состоялось, нет у них уязвимого тыла. Они со всех сторон защищены, а уж когда сливаются из трёх обычных в одно большое построение, так и тем паче. Именно это Гриццони и сделал. Теперь ощетинившийся пиками, отгородившийся сталью щитов и грохочущий выстрелами из аркебуз строй отползал туда, где должен был оказаться — под прикрытие установленных на редутах батарей, кои ещё не сказали своего громкого и веского слова в этой битве.
Неужели Давуд-паша не видит флаги и не понимает происходящего? — спросила Бьянка не столько у меня, сколько у «окружающего мира». — Итальянский красный бык, крест Ордена Храма, испанский флаг и личное знамя де Кордовы, вице-короля Неаполя. Медичи, Сфорца и госпитальеры после этого уже не так впечатляют, но всё равно. Или он не понимает, что после французов его войско не станет для нас чем-то особенным? И это как бы отступление… Чтобы в него поверить, надо быть не очень умным для военачальника.
— Нужно будет после сражения устроить тебе и не только беседу с теми их полководцами, кто попадётся. Лучше, конечно, если найдутся поважнее. Но… не суть. Пусть расскажут о том, какие мысли бродили в их головах до начала и на первых стадиях сегодняшнего сражения. Клянусь, ты узнаешь много интересного о наших врагах. Даже жалею, что не озаботился чем-то подобным раньше. О, вот и изменения на поле боя подоспели!
— Где? — вскинулась Бьянка, хватаясь за подзорку. — Уже вижу… Наши дошли до укреплений и сейчас обопрутся на них. Совсем немного и Циммер начнёт стрельбу.
Ещё как начнёт, тут и сомневаться не приходилось. Пауль фон Циммер как был при артиллерии, так там и остался. Уже заработавший себе имя и репутацию во время войны с Францией, сейчас он нарабатывал «баллы» для того, чтобы взлететь повыше в только-только выстраивающейся иерархии итальянского королевства. Знал педантичный немец, что никакие действия не будут забыты, как успешные, так и наоборот. Вот и ждал момента, когда теснимый и избиваемый османами авангард Гриццони вытянет османов, кружащихся рядом, на заранее пристрелянные позиции. Тогда и промахов почти не будет, да и потери турок окажутся не в пример больше.
Твою дивизию! Даже видя полевые укрепления, пусть и построенные из говна и… ладно, из земли и дерева в должных пропорциях и сочетаниях, османские командиры ни шиша не притормозили. Хотя увидели, зуб даю, иначе не стали бы мало-мало перегруппировываться. Не для отступления, для нанесения удара. Пехотой в основном, ведь конница при подобном раскладе резко теряла в эффективности.
Залп. Не всеми батареями сразу, только частью. Уже привычный густой дым, заволакивающий позиции. Только вот для наблюдателя в корзине воздушного шара это не играло никакой роли. Он сверху видел результаты, а потому мог при необходимости вносить коррективы и передавать их вниз. Не надрывая глотку и уж точно не при помощи отсутствующих в этом времени средств связи, а банальными сигнальными флажками и, при нужде, сбрасываемыми вниз записками, вложенными внутрь окрашенных в яркие цвета упаковок. Всё было продумано заранее, иначе никак.
Второй залп, третий… И заметно поубавилось число тех османов, что так досаждали терциям авангарда, от которых если две трети осталось — уже чудо. Скорее, как я полагаю, несколько больше половины. Зато эта искупительная жертва принесла реальную пользу — прицельно положенные мальчиками фон Циммера начинённые пироксилином бомбы внесли нехилое опустошение в ряды противника, да и энтузиазма заметно поубавили.
Поубавили лишь одной части армады Давуд-паши, а не всем сразу. Видя, как попавшие под разрывы бомб и ещё до этого почувствовавшие крепость строя терций и меткость аркебузного огня всадники и пехота
