Спустя час настал наш черед. Главный портальный круг был намного больше гостевого, через который прибыли мы. Ведь он изначально рассчитан на быструю переброску больших групп войск. Зеленое свечение, очередное помутнение рассудка, и вот мы оказываемся в столице королевства. Местный портальный храм выглядел один в один, как в Леменгтоне.
Лишь милорд из всех нас бывал в Милидженте, и то в далеком детстве. Столица поражала. Мы вышли на живописную площадь с видом на главный собор Локтара Единого и центральный монастырь Ордена Искоренителей. Пеший путь по местным достопримечательностям включал в себя также внушительные казармы королевской гвардии, отделение Братства Меча и столичные торговые ряды.
Возле лавок мы задержались. Милорд докупил недостающие ингредиенты для ритуала, затем мы двинулись на поиски подходящей мне экипировки. Во-первых, меня решено было усилить зельями и талисманами. Зелья жидкого огня и льда плюс самый дорогой талисман Локтара Единого. Надев его, я почувствовала некоторый прилив сил и уверенность. К сожалению, на оружие дальнего боя вроде арбалетов и луков полагаться в моем деле не стоило, зелья подошли бы лучше всего. После долгих блужданий учителю наконец удалось найти искомое – вещь с качественным зачарованием на ускорение владельца. Сапоги скорости. Артефакт оперировал магией времени. Для владельца на короткий срок будет казаться, словно всё вокруг него замедлилось. На самом деле это вокруг носителя время текло быстрее. Отдал за них учитель тысячу восемьсот золотых монет. Баснословное состояние. Однако после моего испытания их можно было бы продать, пусть полную сумму и не выручить. Больше ничего стоящего не обнаружили. Да и не рекомендовалось использовать сразу множество разных магических артефактов. Их магия могла пойти в разнос.
Глава 29
Затем мы отметились в канцелярии и подали прошение на заверение титула старшего эрла. Под вечер посетили столичное отделение гильдии Ловцов удачи. Здание гильдии походило на настоящий архитектурный шедевр, мало чем уступая собору Локтара. Мне только и оставалось хлопать глазами, рассматривая красоты Милидженты.
Первый этаж был отведен под изысканный трактир, приемная и администраторы располагались на втором. Внутри было относительно людно, но никого из знакомых лиц не было видно.
– Ба! Уж не наглая ли это морда Лихого Эла пожаловала? – донесся до нас уверенный голос.
Из-за стола поднялся бородатый мужчина довольно грозного вида. Разговоры стихли, и каждый повернулся в нашу сторону. Я почувствовала себя неуютно.
– Железный Джандо, какими судьбами? Еще не отбросил копыта, старик?
– Не дождешься, щенок! Это тебе что вдруг в Латернии понадобилось? Вроде серьезных заказов отсюда не поступало, только мелочь разная на юге да мор на востоке.
– Здесь я родился, дед завещал мне фамильное поместье. Тебя каким ветром сюда занесло?
– По заданию странников. Значит, барином заделался?
– Ай, не спрашивай. Сам не знаю, как так получилось. Но знаешь, за последние полтора года с кем только не поцапался.
– Узнаю Лихого Эла. Вы чего такие смурные, народ? Неужто не слыхали про Эла? У вас его почему-то кличут Лихой Альберт, хотя зовут нашего друга Эйлерт и никак иначе!
Я окаменела и медленно повернула голову в сторону милорда. Мне вторили рядом стоящие ошеломленные Гастен вместе с Кансией.
– Так это он самый?! Не может быть! – донеслось из-за столов.
Учитель со вздохом достал из-за пазухи свой жетон из прозрачного материала.
– Ну что, никто не хочет пожать руку одному из пяти ныне живущих авантюристов алмазного ранга гильдии «Странники ветра», ставшего настоящей легендой?
Как?!
Народ разом повскакивал и ринулся навстречу учителю. Эйлерт привычно пожимал руки с улыбкой, вежливо отвечал на приветствия, принимал слова благодарности и желал ответной удачи и легких заданий.
– Сир, примите мои соболезнования в связи с тяжелой утратой, – подала голос юная на вид авантюристка. – Говорят, неугомонная Элли была подарком богов…
– Да… так оно и было. – Улыбка учителя померкла.
– Ладно, что вы его облепили, словно пчелы сладкий нектар. Дайте человеку отдохнуть!
Железный Джандо растолкал особо наглых, после чего уверенно потащил Эйлерта за свой стол.
– Друзья Эла, садитесь рядом. Сдвигайте столы, ловцы. Сегодня мой старый приятель поведает о приключениях, которые вы никогда в жизни не переживете, сопляки!
Эйлерт представил нас публике. Конечно, про Кансию и Гастена никто из присутствующих не слышал, а вот мое прозвище Колючка нашло отклик в умах авантюристов. Без особой утайки Эйлерт поведал присутствующим о своих приключениях. Его рассказы получались захватывающими и удивительными. Когда я сама переживала подобное, все происходило как-то буднично. Получение во владение поместья, сражение в Шемтенской топи против порчи, оскверненный, зачистка канализации Шемтена, а затем и целого Темного подземелья. Не обошел стороной и знакомство с высочествами, а также битву на Лазурных островах против демонов. Уничтожение культа Астари Дэмуэрго и скверны в Недзагорне. Много времени уделил освещению событий военного похода против Калседжо и сражению против Проводника хаоса.
За почти два года, что прошли после возвращения милорда на родину, случилось действительно очень много событий. А ведь до этого я лишь косвенно сталкивалась с губительными силами. Учитель поистине был удивителен. Я давно подозревала, что он выдающаяся личность, но представить не могла, что Эйлерт один из тех, о ком при жизни слагают легенды. Он – один из тех, кто остановил Темное Пришествие и совершил еще множество подвигов.
Теперь… теперь я поняла, о какой Элайне он говорил. Неугомонная Элли, настоящая героиня, верная спутница Лихого Эла. Что он нашел во мне? Как я могу заменить всемирно известную авантюристку?
– Эл, ты до сих пор в серебряном рейтинге? – поразился Железный Джандо. – Ты разве не слышал о соглашении между ловцами и странниками? Гильдии признают жетоны друг друга с понижением в ранге. То есть твой алмазный должен котироваться в Ловцах как золотой!
– Как-то не удосужился узнать.
– Тогда я сейчас притащу администратора. Ха-ха! Необходимо срочно исправить несправедливость!
Что ж, теперь мне было понятно волнение Унары и ее странные оговорки. Столько ведь знаков было. И как только я умудрялась не замечать их? Наверное, мне тяжело было признавать, что избалованный хозяйский сынок может вдруг вырасти
