Зевнув и потянувшись, я наткнулась взглядом на приготовленный сложенный платок. Чистый белоснежный цвет, тонкие кружева по краям, красивая изысканная вышивка «Заньетта Хэйлен» и королевская эмблема – расправивший крылья дракон желтого цвета. Настоящее произведение искусства.
– Милорд, дозвольте отвлечь вас на секунду?
– Сейчас…
Минут через десять Эйлерт оторвался от заготовки и размялся.
– Что такое?
– Вот. – Я протянула платок. – Я смогла получить его у Заньетты. Мне кажется, вам…
– Игния! Ты настоящее золото! – не дал мне закончить сказанное милорд, крепко обняв и подкинув в воздух. – Как тебе удалось?
– Кха-ах, – перехватило у меня дыхание на секунду. – Заньетта восхищается авантюристками, и до нее дошли раздутые слухи обо мне. Я обещала ей никому не раскрывать остальные подробности нашего разговора. Простите, милорд!
– Обещания нужно исполнять. Замечательно! – Эйлерт любовно прошелся пальцами по вышивке и даже понюхал ткань. – Еще один платок в мою коллекцию. С Заньеттой наверняка мне бы пришлось сложнее всех. Тебя ведь надо чем-то наградить… – задумчиво произнес эрл.
– Мне ничего не надо, милорд! – запротестовала я. – Вы сегодня и так меня наградили с избытком. Такое чудесное зрелище я не скоро забуду.
– Ну что ж, мне же проще, – пожал плечами Эйлерт. – Но по крайней мере я должен показать высший класс в постели. У тебя будет незабываемая ночь!
– Меня и так все более чем устраивает!
Милорд не обратил на мои слова внимания, убрал платок в красный «принцессин» сверток, а затем вытащил из сумки маленький пузырек с жидкостью синего цвета.
– Вот, выпей.
– М-м, это обязательно, господин?
– Разумеется!
Я вздохнула и опрокинула внутрь себя зелье из склянки, так и не спросив о содержимом. В животе почти сразу начал разгораться пожар, быстро переходя на другие части тела.
Глава 23
Я не была одной из тех эмоциональных барышень, что в порыве страсти не сдерживают чувств и оповещают окружающих о своей бурной радости. Однако принятое зелье немного помутило мой рассудок, так что разных звуков я издавала много. Наверное, мне было бы стыдно наутро, если бы я о чем-то сожалела. Даже невыспавшийся вид Хатры и Гастена, которые ночевали в соседнем номере, не заставил меня раскаяться. За подобное неземное удовольствие можно с легкостью проигнорировать робкие возгласы совести. Никогда бы не подумала, что этим можно заниматься на потолке.
Завтракали мы за большим столом общей компанией гостей с галеона. И в течение трапезы нам не раз высказали недовольство нашим ночным поведением. Нет, принцессы спали в удаленных от нас номерах и сами ничего не слышали, но прислуга успела им сообщить. Слухи тут распространялись мгновенно. Кто с кем спал и тому подобное. На этот раз мне было совершенно начхать, хоть нотации читала тетя самого короля Латернии. Эйлерту, естественно, тоже это было безразлично. Рассказ о падении нравов среди нынешнего поколения он воспринял за комплимент, как мне показалось. Ну а Жаннэс окончательно выставила себя уже не роковой дамой, которую милорду требуется завоевывать, а надоедливой ворчливой старушкой-наседкой. Под конец она и сама поняла свою ошибку, что испортило ее настроение еще больше. Тут архимаг пришел Эйлерту на помощь, похвалив его за выносливость. Иного от похабника Лавелио можно было и не ожидать. Шолла на это фыркнула, пробормотав, что мужчины-маги только об одном и думают. Ну а Заньетта поделилась своим мнением лично со мной, дипломатично и сдержанно, похвалив мой выбор нанимателя. Слава богам, Кристофина пока не была посвящена в половые взаимоотношения, а мы говорили иносказательно, не то нам бы пришлось отвечать на очень неловкие вопросы.
Ближе к полудню высочества наконец выбрались на пляж. Огромная толпа сопровождающих телохранителей и слуг, установленные шатры с прохладительными напитками и закусками, зонтики и лежаки. В Калседжо, как мне известно, ценилась светлая кожа – признак изнеженной аристократии. В Латернии тоже некоторые использовали белила и не подставлялись под солнце, однако даже у королевской семьи кожа была чуть смугловатая. Правда, смешение крови с эльфийской сказалось, и Хэйлены посветлели. Так что их высочества вовсю резвились на солнце и в море. Особенно Кристофина с Заньеттой. Средняя принцесса поначалу пыталась вести себя с достоинством, но младшая сестра заразила ее своим энтузиазмом. Лувия же больше обреталась в шатре, чтобы быть поближе к еде и напиткам. Жаннэс возлежала под пляжным зонтом и флиртовала сразу с тремя статными графскими дружинниками. Насколько я поняла, двое из них были десятниками и один – сотником. Сир Зэстофф командовал дружинниками, которых любезно выслал граф Гольштрен. Адмирал Никос распоряжался в море, на суше действовали приказы Зэстоффа. Лавелио имел более высокое положение, однако архимаг редко им пользовался и не занимался самолично организацией охраны высокородных.
– Кристофина, не желаешь ли осмотреть подводные просторы? – неожиданно для всех предложил Эйлерт.
– Хочу! – мгновенно загорелась девочка.
– Ваше высочество, это небезопасно… – заметила воспитательница.
– Эрл, вы действительно настолько подкованы в вод-ной стихии? – с толикой уважения спросил Лавелио.
– Конечно! Никаких проблем.
– Я слышала, что на глубине обитают страшные монстры, – добавила Лувия.
– Они нам не навредят, – отмахнулся Эйлерт. – В любом случае я успею доставить ее высочество в безопасное место.
– Мне не нравится, что ты остаешься без присмотра, – недовольно произнесла Жаннэс племяннице.
– Тетя! Ну пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста!
– Сир Лавелио, вы поручитесь за сира Туранна?
– Думаю, Эйлерт знает границы своих способностей и не будет рисковать понапрасну.
– Хорошо, идите. Но не более десяти минут!
– Ну тетя!
– Не спорь, Кристи.
– Я поняла. Идем, Эйлерт!
– Можно просто Эл, ваше высочество.
– Можешь звать меня Кристофина, – уступила принцесса. – Быстрее! Как можно глубже и дальше! Мы должны управиться за десять минут! Надеюсь, что за это время ты не выдохнешься! – азартно проговорила младшая.
– Что? – буркнула Заньетта, осознав некоторую двусмысленность последних фраз.
– Как пожелаете, Кристофина, – улыбнулся милорд и окутал себя и принцессу защитным барьером.
Затем на высокой волне они скрылись в толще воды на большой скорости. До нас донесся радостный возглас принцессы.
– Вот ведь
