– Да у нас тут шпион! Вы только взгляните!
Какой-то очень неприятный тип с огненно-рыжей шевелюрой потащил его к компании у обрыва. Подросток попытался вырваться, но хватка у рыжего была мертвая. Еще два неприятных субъекта с угрюмым видом плелись за ними.
Горе-шпиона поставили перед главарем, остальные мужчины обступили его со всех сторон – не сбежишь.
– Что ты делал в кустах? – Грозный взгляд главного буравил Эрика.
– Я… просто… по-маленькому сходил. А тут как раз вы подошли, и я выходить постеснялся.
Главарь о чем-то размышлял, не сводя с него глаз. Потом равнодушно сказал:
– Пусть идет.
Рыжий встрепенулся:
– Пусть идет? Но он же все расскажет!
Главарь посмотрел на него с усмешкой:
– Кому? Что? Мальчик, что ты расскажешь?
Парень развел руками:
– Я не понимаю.
Главный снова повернулся к рыжему:
– И я не понимаю.
– Но ведь…
– Глаза разуй! – рассердился главный.
Рыжий посмотрел по сторонам. Пришедшие с ним неприятные типы – тоже.
– А! – дошло до них.
– Вот именно, – холодно ответил на это главный. – Не о чем рассказывать, когда ничего не было. Правда, мальчик?
– Чего не было? – невинно спросил Эрик.
Взгляд главаря внезапно стал подозрительным.
– А что ты вообще здесь делал? До того как сходил по-маленькому?
– Гулял, – растерялся Эрик.
Главарь пронзил его пытливым взглядом. А потом совершил нечто, чего Эрик никак не ожидал.
Мужчина вытащил из кармана брюк монету.
– В какой руке?
Эрик с недоумением уставился на сжатые кулаки главаря. Это что, шутка? Судя по лицам остальных мужчин, они тоже были озадачены.
– Ну, отвечай! – поторопил главный.
Мальчишка указал головой на левый кулак:
– В этой.
Главный разжал кулак – на ладони лежала монета.
– Еще раз! – велел он. – В какой руке?
Эрик угадал и в этот раз.
– Еще! – потребовал главарь. – В какой?
И снова прямое попадание. А потом еще раз. И еще. С каждым новым угадыванием взгляд главного становился все более ликующим.
Из десяти попыток лишь одна ошибка.
– Девять из десяти! – торжественно объявил главный. Он наклонился к лицу Эрика и доверительно спросил: – Как ты это делаешь?
А действительно, как? Раньше Эрик за собой такого не замечал.
Он задумался. Просто вдруг сознание выхватывало некоторые детали поведения, на которые он прежде не обратил бы внимания. Например, один кулак слегка подрагивает, а второй неподвижен как скала. Словно на него приходится весь контроль. Или как у главаря подергивается веко, когда Эрик смотрит на кулак с монетой.
Правда, в большинстве случаев парень понятия не имел, как он угадывал.
– Просто везение, – ответил он, пожав плечами.
Главный улыбнулся. А затем полез в карман, стремительным движением выхватил шприц и вонзил схваченному юноше в бедро – тот даже вскрикнуть не успел. Тело обмякло, мышцы рук и ног не слушались – несколько рук подхватили Эрика, чтобы он не упал. Говорить он тоже не мог, правда, все слышал и видел. И все это изрядно его пугало.
– Забираем его! Остальное по плану! – сухо приказал главный.
Послышались робкие возражения:
– Но это же не тот… Нас накажут…
Реакция главаря была резкой:
– Вы своими глазами видели, что у мальчишки есть талант! Он может подойти! А если вернемся с пустыми руками, нас не просто накажут, нас смешают с землей! В лучшем случае меня разжалуют в пешки, но вот вас просто сметут с доски! Вы этого хотите?
– Н-нет…
– Тогда выполняйте приказ! Парня – забрать, рюкзак – на край обрыва, все прибрать, следы замести, ты в случае необходимости будешь свидетелем, как и планировалось! Живей!
Обездвиженного Эрика куда-то потащили. Немного вдоль обрыва, затем вниз, к реке… Погрузили в лодку, затарахтел мотор…
Берег удалился.
Эрика положили спиной на скамью, его взгляд уткнулся в стремительно чернеющее небо…
Эпизод 10. Река
Оставив нейтрализованных хулиганов валяться на земле и размышлять о вреде стереотипов, Ивон вскоре сошла с тропы и, пробравшись через кусты, спустилась к реке. Здесь она пристроила на большом мокром камне единственный имевшийся у нее с собой учебник – пригодился! – и уселась на него. Она свое дело сделала – и неважно, что из этого получилось. А пока парни выполняют выпавшую на их долю часть миссии, она имеет полное право посидеть в безлюдном месте и полюбоваться на реку.
Та же вовсю являла миру свой строптивый нрав: она бурлила и ревела, а неистовый ветер гнал по ней высокие волны, которые в случае провала миссии не оставили бы бедолаге Олежику ни малейшего шанса на выживание.
Такая дикая необузданная стихия нравилась девушке больше, чем спокойное течение. Это отражало характер самой Ивон.
Пискнула рация.
– Илья? – раздался голос Нелл.
Ответа не последовало.
– Илья? – еще раз позвала красотка.
Тишина.
– Вик?
Нет ответа.
– Ивон?
Брюнетка вздохнула и нехотя взяла рацию:
– Ну что?
– Илья и Вик не отвечают.
– Так они прямо сейчас, значит, спасают глупого Олежика. Ты же облажалась.
– Я облажалась? А ты нет?
– Я все сделала как надо. Кто ж знал, что Олежик окажется безмозглым трусом? Это он облажался, а не я! Парня ждет ужасное будущее, уж поверь. Не стоило его спасать…
Привыкшая к специфическому чувству юмора подруги, Нелл не стала спорить.
– Послушай, здесь происходит что-то странное… Ремонтники, которых я очаровала, только что пришли в себя. И знаешь, что они тут же сделали?
– Покончили с собой? – равнодушно предположила Ивон.
– Не совсем. Сломя голову понеслись по тропе в сторону реки.
– И что?
– Тебе не кажется это странным? Разлюбившая меня парочка и еще один, появившийся позже и избежавший чар… Он все это время тормошил и лупил по щекам моих ромео! А потом вдруг вся троица бросила свой пост и смылась, будто за ней черти гонятся. Знаешь, мне кажется, они вовсе не ремонтники.
– Если и так, нам-то что? – не впечатлилась рассказом Ивон.
– Не знаю…
– Если вдруг тебя озарит, сообщи. Отбой.
Ивон убрала рацию в карман и вновь предалась созерцанию водной стихии.
Говорят, если долго смотреть на реку, то увидишь, как по ней проплывет труп твоего врага. Врагов у девушки со сфинксом было множество. Вернее, это она много кого считала своими врагами, включая даже тех, кто о ней и не слышал. Но их трупы не спешили отправиться в речной круиз. Может, Ивон недостаточно долго ждала, а может, дело в том, что она и не рассчитывала на избавление от врагов подобным образом. Брюнетка с мрачным характером была сторонницей действий. С врагами она разберется сама, и им не позавидуешь.
Снова ожила рация.
– Порядок, Олежик у нас! – сообщил Илья. – Сейчас выведем его из парка и отправим домой.
– Молодцы! – отозвалась Нелл. – Скажите, а там, у обрыва, никто больше не объявлялся?
– При нас – нет, – ответил Илья. – А что?
– Тогда, наверно, ничего…
– Ладно. Встречаемся, как условились. Ивон, ты на связи вообще?
– Угу, – скучно ответила та, – просто я дар речи потеряла от радости за Олежика.
Она не торопилась «встретиться, как условились» (имелась в виду беседка, где проходил совет перед миссией). Подождут. Все равно без нее не уйдут. А она еще на реку не насмотрелась.
Вскоре девушка ушла в свои мысли
