— О, нет. Айви просто попросила меня заглянуть. Она очень расстроилась, что ты обстригла волосы. Честно говоря, я подумала, что ты, должно быть, спятила, как та певица, Бритни, как там ее, и обрезала волосы разделочным ножом. Как же ее зовут? Память моя в последнее время...— Ах — Бриттани Спайкс!
Я не заморачиваюсь ее поправлять, лишь приподнимаю бровь, глядя на Айви, когда Джун хватает ее за локоть.
— Из того, что ты сказала, я ожидала, что девочка будет в полном раздрае. Ты хорошо поработала, Айви. Я, возможно, попрошу тебя сделать мне то же самое в следующий раз, — говорит она, приглаживая свои седые локоны. — Покончу с перманентной завивкой. Как ты считаешь?
— Я думала, что ты скажешь Фин, что ей следует отдохнуть после такого шока.
— Что? Ну уж нет. Она узнала, что мужчина, за которым она была замужем, был не тем, кем она его считала. С ней все будет в порядке. И молодость бывает только раз, скажу я вам. С такой прической она заслуживает славно покутить и оторваться, но не ты, — добавляет Джун, сразу указывая пальцем на свою внучку. — Наташа, если я увижу, что ты измазала своей помадой стекла моей входной двери, я вытащу тебя из постели на утреннюю литургию, поняла?
— Это было только один раз. И это было год назад. И, я только написала, почему меня не было дома.
— И оставила свои трусики на ступеньках, к тому же!
— Да, было дело, — соглашается она.
— Просто держи их сегодня при себе, мисси, потому что я не буду снимать свой слуховой аппарат.
Улыбка сползает с лица Наташи, как растаявшее мороженое.
— Это значит никаких незнакомцев в доме, да?
— Но, мне нравятся незнакомцы.
— Я серьезно.
— Реально, Джун, — фыркает Наташа. — Ты портишь мне на хрен все веселье!
Девятая глава.
Фин
— Перестань ворчать и двигай своей тощей задницей. — Наша троица, Нэт, Айви и я, идем по Парк Роуд. Ну, две из нас; думаю, Айви, ползет, передвигаясь со скоростью улитки. — Я думала, ты сказала, что в любом случае не пойдешь. — Поддразнивает Нэт.
— Кто-то же должен присматривать за вами.
— Мы всего лишь идем в местное заведение. В какие неприятности мы можем попасть?
— О, я не знаю. Может такие, которые заставили тебя снять свои трусики на садовой дорожке, — остроумно отвечает она.
Пока эта парочка обменивается колкостями, я молчу, закутавшись в воротник своей замшевой куртки. Острые каблуки моих сапог стучат по мокрым тротуарам улиц, таким вроде бы знакомым, но все же — не очень. Внутри у меня все кипит от волнения и трепета; я так давно не выходила в люди. Я чувствую себя странно, находясь на холодном вечернем воздухе. Воздух — влажный, и на улице темнеет, так как приближается ночь. Пока мы идем, уличные фонари периодически загораются и гаснут, из-за парадных дверей домов, расположенных стенка к стенке, доносится гул телевизоров и звуки семейной жизни.
— Кроме того, я за тебя не беспокоюсь, — тихо добавляет Айви, ее намек повисает в холодном воздухе. Конечно же, это за мной она следит. Я не виню ее. Она считает, что за последние несколько часов из скорбящей отшельницы я превратилась в фанатку стриженных волос, желающую поразвлечься. Мое объяснение, что мне нужно отдохнуть от заточения в четырех стенах, с ней не прокатило. Может, мне просто нужно было сказать ей, что я хотела отдохнуть от самой себя.
— В какой паб мы направляемся? — в деревне имеется три паба на выбор, и судя по направлению, куда мы идем, два из них выбывают из этого довольно небольшого списка. Я не совсем в восторге от того, чтобы провести вечер в одном из местных злачных мест; злачное место — это ключевой термин, учитывая, что некоторые из завсегдатаев уже сами через пару лет станут призраками. Я возможно слегка разоделась, но это лучше, чем сидеть и смотреть, как Айви приглядывает за мной...ожидая очередного эмоционального взрыва.
Время проходит. Время лечит. Время — отстой. Я устала, что мне постоянно говорят, что все, что мне нужно — это время, тогда как на самом деле мне нужна передышка. Передышка от жизни скорбящей вдовы. Передышка от участи обманутой жены.
— Мы идем в "County"? — я бы выбрала этот паб из двух, но Нэт отвечает нет, повторяя название паба, при этом не произнося букву О и превращая название в нечто гораздо менее приятное (County — в переводе с англ. — графство, Cunty — в переводе с англ. — гадкий, противный. Прим.пер.).
— В том месте полно старых недоумков, — добавляет она, останавливаясь у двери. — Мы пришли.
У меня сжимается сердце; старая бильярдная. Место, которое я бы с радостью избегала остаток вечности. Будучи подростком (избыток туши для ресниц, лака для волос и бушующие гормоны), я проводила здесь довольно много времени.
— Ах, не делай такое лицо. Будет весело.
— Знаю, в деревне выбор невелик, но в пабе мы, по крайней мере, сможем заказать что-нибудь поесть, а не только выпить, — возражаю я.
Прежде чем Наташа успевает ответить, открывается дверь, и на улицу просачивается приятное освещение, звуки тихой музыки и молодая парочка. Я отхожу в сторону, чтобы пропустить пару, когда Нэт начинает смеяться.
— Ты ведь не думала, что это все еще бильярдная, да? Разве я не говорила, что пока тебя не было, деревня стала более престижной? У нас даже есть пара полу-приличных ресторанов — а закусочная теперь стала высококлассной.
Я оборачиваюсь к Айви, которая стоит позади меня.
— Они избавились от бильярдной?
Айви уклончиво пожимает плечами.
— Внутри довольно мило.
***
— Именно это я и имею в виду относительно жизни в состоянии постоянного Небритября.
Выражение лица Айви становится угрюмым, когда мы входим внутрь. Официантка быстро спрашивает, заказывали ли мы столик, что сильно меня поражает — мы ведь не в Нью-Йорке — но, как только я осматриваюсь, то понимаю, почему.
То, что когда-то было обшарпанной бильярдной, теперь является стильным и оживленным рестораном. Как и в бывшей бильярдной, пространство разделено на два уровня. На нижнем уровне теперь располагается пользующийся большой популярностью бар, который тянется вдоль одной из стен; судя по всему, имеющий только стоячие места. Здесь также есть бильярдный стол, вероятно
