Эта сказка для взрослых детей.
Всем кто отчаялся найти свое счастье.
Глава 1. Терезка.
Однажды солнечным, теплым утром, на опушке леса, под большим листом лопуха появился на свет маленький жучок. Звали его Вовка. Открыв глаза, Вовка долго смотрел на огромный лист, закрывавший от него все небо.
- Где я? - пропищал Вовка, - И где моя мама?!
Ма-ма! - робко произнес Вовка, - Ма-ма! Вокруг было тихо и только где-то высоко в кронах деревьев звенели трели проснувшихся птиц.
- Мааа-мааа! - захныкал Вовка и заработал лапками, пытаясь перевернуться. Все громче и громче он звал ее, как вдруг раздался чей-то голос.
- Чего развопился, ни свет ни заря?!
От неожиданности Вовка замер. С листа лопуха глядела на него огромная пучеглазая голова зеленого цвета.
- Ты кто? - спросила голова.
- Я?… Вовка.
- У нас на опушке много всяких Вовок. Роду-племени ты чьего будешь?
- Как это? - спросил озадаченный Вовка.
- Я к примеру гусеница, а ты?
- Не знаю…
- Так не бывает! Каждый должен знать кто он, иначе не найдешь свой шесток.
- Какой шесток?
- Какой же ты еще глупенький! Ну, говорится так - “Каждый сверчок, знай свой шесток!”
Иначе впустую жизнь проживешь.
- А Вы знаете свой шесток? - спросил Вовка, немного осмелев.
- Ха! У меня не шесток, а листок! Гусеница я! Вообще-то я живу вот на этой березе, а здесь случайно оказалась. Вчера такой переполох случился! Главный наш враг, дятел, облаву устроил на нас. Пришлось вниз прыгать. Лист лопуха меня спас, иначе в лепешку.
- А кто такой этот дятел? - спросил Вовка, с опаской озираясь по сторонам.
- Дятел, это лесной борец за чистоту! - воскликнула гусеница и стала спускаться с лопуха на землю. Он твердит, что мы паразиты леса! Истребляет нашего брата сотнями! Но он не знает, что мы вредные только в этой жизни.
- Как это?
Гусеница наконец сползла на землю и Вовке показалось, что он совсем крошечный, рядом с ней.
- Терезка, будем знакомы! - произнесла гусеница и протянула Вовке одну из своих лапок.
- Есть старая легенда о “справедливости” - продолжила Терезка. Гласит она, что мы гусеницы, не всегда были такими страшными и вредными. Когда-то давным-давно у нас были красивые крылья и мы могли летать и питались нектаром. Но однажды одна легкомысленная особа решила попробовать листья на вкус. Вот с тех пор мы жуем эту зелень. Видишь, какая я зеленая?
-Да! Впрочем, я бы с удовольствием попробовал бы вашей зелени, - сглотнул слюну Вовка.
- Еще не завтракал?
- Нет.
- Ладно, возьму тебя с собой, давай переворачивайся! Терезка протянула Вовке лапку, тот поднатужился и перевернулся на брюшко.
- Ой, какой ты красивый! - воскликнула Терезка, увидев Вовкину спинку. Кто же ты такой? Сколько живу на нашей опушке, а таких жучков не видала!
- Я себя не вижу, - с сожалением произнес Вовка.
- Ты очень похож на Августина.
- На какого еще Августина?
- Когда-то давно, была у меня подруга, а у этой подруги была любовь. Звали его Августин. Был он королевских кровей, богатый красавец. Что ни вечер, с новой подружкой. Все гусеницы на нашей березе были в него влюблены. Да только разбился он.
- Неужели? - огорчился Вовка.
- Сумерки в лесу очень коварные, стоит зазеваться как уже ночь. Не долетел он до дома. Жаль, я забыла, какого роду-племени он был.
Ладно, пора завтракать, ступай за мной! - произнесла Терезка и направилась к стоящей неподалеку большой березе.
Вот так начался первый Вовкин день на опушке.
Он семенил за гусеницей, слушая бесконечные истории и все ему было удивительно интересно.
- Так вот, - продолжала гусеница, - Старики говорят, что тот из нас, кто выдержит испытание тьмой и холодом, обретет снова крылья и неземную красоту.
- А кто не выдержит? - пыхтел сзади Вовка.
- Тот будет в вечной темноте.
Пожалуй хорошо, что он не гусеница, подумал Вовка. Уж слишком рискованное это дело. Да и не известно, достанутся ли тебе эти крылья или кому другому.
- А кто же я? - думал дорогой Вовка. Надо будет обязательно это выяснить.
Так за разговорами, они незаметно пришли к дому Терезки.
Домом гусеницы служила большая червоточина под березовым суком. Внутри было сухо, темно и пахло корой и дегтем.
- Почему у вас так темно? Вы что… Бум! Бах! Вовка споткнувшись, покатился по полу.
- Почему, почему?! - недовольно проворчала Терезка, - Потому что в отличие от своих подружек с верхних этажей, я надеюсь получить свои крылья и не высовываюсь лишний раз. Они живут в светлых просторных червоточинах с видом на опушку и что толку? Вчера их “красноголовый” первыми и слопал. А моя квартирка хоть кривая и темная, зато надежная. Запомни Вовка, если хочешь получить свои крылья, не высовывайся!
- Но ведь я не гусеница?! - возразил Вовка.
- Ну и что! У каждого будут свои крылья!
Располагайся, сейчас будем завтракать, - подобревшим голосом пробурчала Терезка.
Вовка сел на ворох сухой травы. Глаза уже привыкли к темноте и он стал осматриваться.
- А вообще у вас уютно - произнес Вовка, желая задобрить Терезку.
- Да, скромно, но со вкусом! Не люблю излишества. Ради них многие готовы у муравьев в колонии месяцами работать. Того что есть, им не достаточно.
- А кто это муравьи?
- Муравьи, это подземный народ. Вечно они в заботах, в трудах. Сами не спят и другим не дают. Хочешь богато жить, иди работать на них. Только я тебе этого не советую.
- Почему? - спросил Вовка, внимательно глядя, как Терезка накладывает что-то съедобное в деревянную миску.
- Подружка моя Мыська, с третьего этажа, бросила все и подалась к муравьям на заработки. Спустя несколько дней пришло от нее письмо. Писала она, как тяжело ей приходится, какую непосильную работу на нее возложили муравьи. И хотела бы она обратно вернуться, да уже нельзя. Порядок у них такой, что если берешься за работу должен полностью ее выполнить, иначе выгонят и не заплатят ничего.
Пришлось ей бедняжке терпеть. Похудела, так, что одни глаза огромные остались, а потом и заболела. Вскоре перестали письма от нее приходить. Уж не знаю, что с ней стало.
- Вот держи, - Терезка протянула Вовке что-то жидкое и зеленое в миске.
- Спасибо! Вовка макнул в миску лапку и облизал. Мордочка его тут же исказилась кислой гримасой.
- Я тебя предупреждала! - захихикала гусеница, расплываясь в улыбке.
- Извините, но ведь это невозможно есть! - воскликнул Вовка, - Такая кислятина!
- Так уж и быть, угощу тебя деликатесом! - произнесла добрая Терезка и полезла в дальний угол. Долго гремя и шурша, достала она желтый шестигранный бочонок.
- Вот!
