— Государь! Пост Боровицких ворот докладывает о прибытии автомобиля с послом Франции по приглашению Вашего Величества.
Киваю.
— Да, запускайте гражданина посла!
Останавливаю пытавшегося что-то возразить Сандро и массирую уставшие веки. Да, денек выдался отменный, ничего не скажешь! И, боюсь, спать я лягу не скоро. Если вообще сегодня лягу.
* * *МОСКВА. ДОМ ИМПЕРИИ. 25 марта (7 апреля) 1917 года.
— Я благодарю Ваше Императорское Величество за предоставленную аудиенцию.
Палеолог склонил голову в церемониальном поклоне.
Холодно отвечаю:
— Признаться, мсье Палеолог, я желаю получения определенных разъяснений.
— Прошу простить, Ваше Императорское Величество, но я здесь только для того, чтобы сделать официальное заявление.
— Только заявление? Довольно странное прочтение союзнических отношений в контексте происходящих событий. Но мы зря теряем время. Итак, что вы должны мне сообщить?
— Я должен зачитать заявление МИД Франции. — Посол раскрыл папку и огласил. — "Заявление Министерства иностранных дел Французской Республики.
В отношениях между Российской Империей и Французской Республикой сложилось совершенно нетерпимое положение, которое требует немедленного разрешения.
Четверть века отношения между нашими странами строились на основе взаимного признания интересов и общности целей, которые были закреплены франко-русскими соглашениями от 21 августа 1891 года, 27 августа 1892 года и 23 декабря 1893 года, и, в частности, обязательствами, взятыми на себя Высокими договаривающимися сторонами в ходе Петроградской конференции союзников 1917 года.
Однако, политика, проводимая новым руководством Российской Империи, публичные заявления первых лиц государства, практические шаги, предпринимаемые официальными лицами русского правительства, прямо нарушают дух и букву упомянутых выше соглашений. Отказ от участия русской армии в ранее согласованном наступлении союзников, провокационные заявления, преследование французских граждан на территории Российской Империи, демонстративные назначения явных германофилов на высшие должности в государстве, широкая антифранцузская и антивоенная пропаганда в российской прессе, односторонние контакты с общим врагом в ходе продолжающейся войны — все эти факты правительство Французской Республики не может оставить без ответа.
Отвечая на справедливые требования своих граждан и опираясь на коренные интересы наших стран, правительство Французской Республики требует:
— Официального подтверждения верности России союзническому долгу и незамедлительного выполнения обязательств, принятых на себя Россией на Петроградской конференции союзников, полноценного участия русских войск в наступлении на Западном фронте, и начала наступления Русской Императорской армии на Восточном фронте не позднее 15 апреля.
— Отказа от любых односторонних действий, затрагивающих интересы других стран-участниц Сердечного Согласия. Отказа от любых сепаратных переговоров и односторонних контактов с противником.
— Торжественного и официального осуждения любых проявлений антифранцузской пропаганды в России. Закрытия всех антифранцузских газет. Создание совместной франко-русской комиссии по надзору за прессой России.
— Роспуска всех антифранцузских организаций. Согласия России на сотрудничество с французскими органами в деле подавления вредоносных движений.
— Удаления с военной и государственной службы, а также учебных заведений и прессы, всех лиц, виновных в антифранцузской пропаганде, преследованию граждан Французской Республики или к подстрекательству к сепаратному миру. Французское правительство оставляет за собой право предоставить списки лиц, подлежащих такому удалению.
— Официального приказа по Русскому Экспедиционному корпусу о его подчинении Французскому Военному командованию с назначением на ключевые посты в корпусе французских офицеров.
— Прекращения любого преследования в России граждан Французской Республики. Выплата компенсаций всем пострадавшим от такого преследования.
— Полного залогового обеспечения за счёт казённого имущества взятых Россией финансовых долговых обязательств перед Францией и гражданами Французской Республики.
— Отставки враждебного Франции прогерманского правительства генерала Нечволодова.
— Общественного контроля за деятельностью правительства, ответственность министров перед Государственной Думой. Объявления скорейших досрочных всенародных выборов в Государственную Думу.
В случае отказа Российской Империи от этих справедливых требований, правительство Французской Республики будет считать Россию ответственной за дальнейшее обострение конфликта между нашими государствами и оставляет за собой право предпринять все необходимые меры по защите своих интересов, в том числе, направленных на интернирование всех российских подданных, которые будут представлять угрозу безопасности Франции, а также подвергнуть аресту их имущество и денежные средства.
Срок для предоставления ответа — полдень по парижскому времени 8 апреля 1917 года.
До получения ответа на данное требование, Французская Республика прекращает все торговые и военные поставки в Россию, в том числе и по ранее оплаченным договорам, межгосударственным соглашениям и прочим обязательствам.
Париж, Франция. 7 апреля 1917 года".
— Ознакомлено ли правительство Великобритании с вашими требованиями и каково мнение Соединенного Королевства на сей счет?
Палеолог кивнул.
— Да, имели место межправительственные консультации. Премьер-министр Ллойд Джордж ознакомлен с этим документом. Официальная позиция Великобритании будет доведена до вашего сведения непосредственно послом Соединенного Королевства сэром Джорджем Бьюкененом в ближайшее время.
— В настоящее время отсутствует связь с русским посольством в Париже и частями Русского Экспедиционного корпуса. Есть ли у вас сведения об этом?
— Нет, такими сведениями на данную минуту я не располагаю.
— Что ж, мсье Палеолог, я вас услышал. Хочу лишь добавить, что когда-то на куполе этого дворца стояла статуя Георгия Победоносца. Когда-то, слишком уверенный в себе Наполеон Бонапарт, взял Москву и приказал снять эту статую и вывезти ее в Париж в качестве символа своего триумфа. Но тогда, вслед за Георгием Победоносцем, в Париж пришли наши казаки и научили французов быстро исполнять все требования русских победителей. Так во французском языке появилось понятие "бистро". А еще слово "Березина", как символ полнейшей катастрофы и поражения. Кто знает, какие новые русские слова появятся в вашем языке после этого раза? Запомните и передайте в Париж! Я требую немедленного прекращения, так называемого, подавления мятежа русских войск, срочного допуска к ним представителей посольства России, русской военной миссии и Красного Креста! Я требую также полного восстановления связи! Использовать в качестве заложников тех, кто за вас еще вчера проливал кровь — гнусно и подло. Прощайте, Морис. Прощайте, поскольку я высылаю вас из Российской Империи за участие в подлости и гнусности, за участие в заговорах против меня и моей Империи. Я официально требую от правительства Французской Республики замены посла в России. Мое правительство даст официальный ответ на ваш ультиматум в требуемые вами сроки через наше посольство в Париже, после того, как будет восстановлена связь.
И повернувшись к Кутепову, командую:
— Уведите гражданина посла!
* * *Дорогой, Джорджи!
До последнего момента я тешил себя надеждами на то, что череда трагических событий, которые происходили в последнее время в отношениях России и Франции, были либо нелепыми случайностями, либо провокациями наших общих врагов. Однако, заявленный мне сегодня ультиматум не оставил никаких сомнений в том, что речь идет о целенаправленной враждебной политике нынешнего руководства Франции в отношении моей страны.
Учитывая, что британская официальная позиция до сих пор не заявлена, прошу тебя повлиять на твоих министров, дабы они не усугубляли и без того непростую ситуацию в наших отношениях.
Кроме того, прошу тебя выступить посредником между Россией и Францией в деле урегулирования возникшего кризиса. И, в первую очередь, нужно остановить боевое столкновение между русскими и французскими
