Пришлось объяснять, что представляет собой Переходящая Цивилизация. Напомнить, что могущества у той сейчас не намного меньше, чем у богов. И все эти внезапные изменения внутри «Катти Сарк» для них – всего лишь мелочь. Персонал после такой лекции, преисполнившись религиозного благоговения, принялся изучать инструкции. Причем отношение к этим толстым «талмудам» тоже было при этом сродни религиозному. На них дышать – и то боялись. Впрочем… толстые описания действительно вышли «из-под руки» Высших Сил. Ими, а не руками бренного человека они были созданы.
За суетой отлета из системы Сергей и думать забыл о том, что побывал почти в самой сердцевине Перехода и находился в длительном контакте с Инфосферой параллельных реальностей, где сейчас обитали люди Дальней. Те, кто вот-вот окончательно Перейдут.
Он и представить не мог, что если восприимчив к ней, то унесет ее осколок в себе. И этот осколок, медленно проявляясь, внезапно накрыл его. Сергей как раз поднимался в командную рубку, чтобы занять место капитана, да так и застыл с широко открытыми невидящими глазами на трапе. А дальше… Дальше весь мир для него вывернулся наизнанку.
Бого-шок
Много рассказов бродило по Великому Кольцу о том, что это такое и как проявляется. Но никто и не заикнулся о том, что это именно Инфосфера Переходящих отпечатывается в его носителе.
Внезапно Сергей осознал, что несет внутри себя… кусочек… Бога?.. Или Инфосферы Дальней? Впрочем, какая сейчас разница? Скоро дальнийцы станут теми, кто повелевает самими законами мироздания, и окончательно перейдут в статус Богов.
Странность ощущения накрыла его. Оглушила. Вся вселенная за бортом внезапно представилась в совершенно ином виде. Многое из того, что ранее и им, и другими воспринималось как нечто обыденное, показало свое истинное качество. Это был настолько сильный удар по психике, что Сергей чуть не потерял сознание. Может быть, когда-то давно, когда обезьяна только-только поднялась с четверенек и впервые осмысленным взором обвела мир, в котором до этого существовала, она получила нечто подобное. Шок.
Шок осознания мира.
Шок нового понимания.
Нового осмысления.
Осознания новых возможностей.
Сергей не знал, сколько простоял посреди трапа, вцепившись в поручни. Прибежала, неким тайным чувством ощутив неладное, Ситара. Увидев, в каком состоянии капитан, она лихорадочно принялась его трясти и этим слегка привела в чувство.
Волна всеобъемлющего Знания отхлынула. Но многое оставила. И с этим предстояло жить. Жить и осваивать.
Новое знание. Новое видение мира.
Но без возможностей, имевшихся у Инфосферы Дальней. Эти возможности еще предстояло когда-нибудь, через многие десятилетия, получить. На основе Знаний, полученных в состоянии бого-шока. И не здесь, а на Каллисто.
Не было у Сергея благоговения, присущего религиозному человеку, прикоснувшемуся к Высшему. Не было и бездумного, слепого поклонения. Бог теряет свою трансцендентную суть в глазах поднявшихся к звездам, потому что сами поднявшиеся становятся равны богам. Сами ими неизбежно становятся. Бог перестает быть сказкой, вымыслом, инструментом по закабалению, превращению людей в бессловесных рабов, как это было в далеком прошлом. «Опиумом для народа».
Теперь для поднявшихся к Порогу «бог» уже – не какая-то чушь, придуманная в пустыне спятившими от жары монахами, не манипулятивная дрянь, специально предназначенная для удержания малограмотного охлоса в полном подчинении у паразитической элиты, а конкретное техническое задание по освоению нового знания, по превращению его в конкретные возможности цивилизации и как следствие, по превращению этой цивилизации в Силу, повелевающую мирами. Задание, и близко не лежащее ко всему, что было в прошлом. Лишенное дури и мути, а также подлости паразитического предназначения. Ибо подразумевает совершенно иные цели.
Задание по переходу целой цивилизации в новое качество. Качество Силы, повелевающей не просто веществом, а самими законами мироздания. А для того, чтобы стать Силой, способной подняться на такой уровень, надо отбросить практически все зло темных веков. Во времена, когда Бог был сказкой. Сказкой и инструментом закабаления. Инструментом зла. Отбросить все дурные представления, которые на эту сущность когда-то переносили безграмотные кочевники, представляя эту Силу как суперсадиста и мегамерзавца. Очистить от зла все доброе, что в это понятие вкладывали безвестные и знаменитые, стихийные и последовательные религиозные философы-гуманисты.
История человечества завершала великий виток.
Виток, начавшийся с несуразной сказки, граничащей с безумием. Сказки, которая была, благодаря всему светлому, что в нее привнесли безвестные авторы «священных текстов», инструментом сначала удержания цивилизации от сваливания в скотство, возврата к животному состоянию, а затем поднятия ее на чуть более высокий уровень – уровень осознания необходимости гуманизма.
Светлой сказки, которая впоследствии снова выродилась в инструмент зла и была в конце концов отброшена. Где за ненадобностью, а где и за откровенной враждебностью всему новому.
Сейчас этот виток снова привел человечество к Божественному. Но уже с той стороны, когда самим людям, очистившимся от зла, предстояло стать Богом. Не мифом, не сказкой, а вполне материальной сущностью. Одной из многих во Вселенной.
* * *Отходить от шока, приводить собственные мозги и чувства в относительный порядок, осваивать новые знания, свалившиеся с Небес, (если так можно было назвать Дальнюю), Сергею пришлось по пути к ближайшей системе с колонией.
Больших людских колоний с той стороны ареала Къери, где находилась Дальняя, не было. Также как не было и больших эскадр самих «жуков». Хотелось попытаться спасти большую колонию, но все они находились слишком далеко. Поэтому пришлось прыгать почти к Йос, исходя из соображений, что если ее эскадры будут отступать, то сосредоточат свои силы на обороне самых больших и близких к главной планете колоний. Остальные остались ничем не прикрытыми. Следовало попытаться организовать хоть какую-то эвакуацию одной из таких, поскольку новые возможности корабля позволяли сделать нечто подобное.
Выбрана была колония, находящаяся почти на стыке областей Йос и Квири. База на планете, к которой спешил сейчас клипер «Катти Сарк», имела при себе один большой грузовой звездолет, предназначенный для обслуживания и этой колонии, и двух соседних.
Когда корабль вынырнул из гипера в системе, то тут же была зафиксирована волна от перехода в гипер целой эскадры. По волне отдачи, которую зафиксировали датчики клипера, стало ясно, что эскадра идет к соседней системе с человеческой колонией. Когда они подошли к планете, стало очевидно, что ушедшая эскадра не была человеческой. Уже то, что они встретили в системе полное молчание, что на их позывные не отзывались никакие службы, посты и просто отдельные корабли, наводило на очень нехорошие подозрения, которые полностью подтвердились, когда на экран вывели изображение, полученное с бортового
