Сообщение, что они стали свидетелями Перехода цивилизации на Дальней, вставили в самый конец передачи.
Это должно было, по идее, еще больше замотивировать получателей сигнала бедствия на прибытие к базе «Дельта Крукс». И… они получили ответ. В диапазоне и в кодах Великого Кольца. Очень короткий: «Идем к вам. Спасательный корабль». Какой цивилизации и какой корабль – не сказали. Очевидно, все это будет записано в следующих передачах. Придется ждать очередной трансляции и как-то подготовить к эвакуации базу, а для этого требовалось как-то убедить ее обитателей, что нужно эвакуироваться.
Но тут вмешалась администрация базы, которой очень сильно не понравилась активность «какого-то капитана, занимающегося неизвестно чем», и они «во избежание паники» решили его «временно изолировать». То есть попросту арестовать. Паранойя, вызванная посыпавшимися как из рога изобилия сообщениями о поражениях, породила сверхподозрительность. А к дальней звездной разведке у прочих родов войск отношение изначально было очень осмотрительное.
Их инаковость слишком сильно выпирала и била в глаза. И эта инаковость лишь усугубила причину, по которой сам Диего-Сергей пошел на крайний риск. Тут уже не до конспирации. Было ясно как день, что операция, которую калистяне с ирби проводили на Йос, провалилась. Оставалось только попытаться спасти как можно больше людей и разумных других видов.
А ведь сразу за Предупреждением Великого Кольца пошли сообщения, что вокруг начался тотальный погром. В короткий срок перестали существовать почти все ближайшие к «Дельте Крукс» базы, причем гораздо лучше оснащенные и вооруженные. Эта информация как чума распространилась, сея упаднические настроения. Кто-то просто не хотел в такое верить, памятуя наплевательские передачи пропаганды, художественные фильмы-боевики, которые выставляли «жуков» как нечто слабое и глупое. А тут…
Сергей мог бы напомнить, какие настроения царили в фашистской Германии, когда она напала на СССР, да и вообще в западной цивилизации тех времен, и чем это закончилось. Как вся западная цивилизация относилась в двадцатом и в начале двадцать первого века к другим народам, которые в конце концов не просто стали вровень с нею, но и сами заявили претензии на господство. И Запад в лице своей элиты ничего с этим поделать не смог, кроме как позорно удрать с Прародины. Но эта часть истории цивилизации была надежно укрыта от жителей Йос. За исключением очень узкого круга лиц, причастных к элите.
А поэтому на базе распространялась натуральная паника. Как обычно бывает в таких случаях, в цейтноте и панике администрация наделала кучу ошибок. Диего Гонсалес тоже действовал в соответствии с уставами и инструкциями Дальней звездной разведки. И главной ошибкой руководителей базы было то, что вместе с капитаном «Катти Сарк» они не велели арестовать сразу и пилота с астрогатором. А когда спохватились, было уже поздно.
До Ситары известие, что капитан «Катти Сарк» арестован, дошло почти сразу, так что она, как минимум, уже знала, и что может последовать в ближайшее время, и как действовать. В ее положении вариантов, вообще-то, было немного. Пилот вызвала астрогатора и капрала десантников и, ничего не объясняя, повела их на палубы, занятые звездным десантом. Она знала одну тонкость, которую обычно упускали американцы, и которая, особенно в складывающейся ситуации стремительно нарастающего разгрома, становилась ведущей в поведении и в целеполагании довольно больших сообществ на базе «Дельта Крукс».
Надо сразу отметить: вся охрана администрации, полиция состояла из представителей вполне конкретной нации. Из американцев. Однако обслуживающий персонал и даже сотня звездной пехоты, приписанная к станции, таковыми не являлись. Именно на этом и строился отчаянный план Ситары, но для того, чтобы его осуществить, необходимо было попасть на палубу, где квартировали звездная пехота и обслуживающий персонал.
По факту получался минипереворот в рамках одной базы. То есть власть переходила от американской администрации в руки тех, кем она управляла. Иначе действия администрации при подходе спасателей были бы непредсказуемыми. Что, естественно, могло кончиться и для спасателей, и для самой базы плачевно.
Возможно, в этих обстоятельствах администрация сработала просто по интуиции, так как сама логика событий толкала Сергея на такие действия. Но действия его, тем не менее, не выходили за рамки правил и законов, существовавших в службе Дальней звездной разведки. Хоть были и на грани…
Прихватили Сергея неожиданно, да так, что он не смог ничего сделать даже со своими, неизвестными на Йос, чисто каллистянскими способностями космодесантника. Грамотно прихватили. Но дальнейшее для администраторов развивалось далеко не так радужно, как им того хотелось. Через некоторое время они сообразили, что надо было бы арестовать и экипаж, на тот случай, если астронавты тоже замешаны в планах своего капитана. И выслали на поимку четверых полицейских. Это была уже фатальная ошибка.
Еще одну ошибку совершили сами полицейские, когда, определив местонахождение пилота и астрогатора, попытались их арестовать. А когда увидели тех в сопровождении капрала звездной пехоты, то чисто по привычке посчитали именно его наиболее опасным. И именно Джонни первым получил от полиции по мозгам, импульс парализатора отключил его мгновенно. Как оказалось, этот «подарок» для капрала был в этот день не последним.
Полицейские, гнусно ухмыляясь, перешагнули через валявшегося без чувств Джонни и приблизились к дружно шагнувшим назад индийцам, совершенно не считая их серьезными противниками. А зря!
Гита Сингх Раджакумари для них была просто «бабой-пилотом», а астрогатор, каким бы он ни был замечательным программистом и так далее, рассматривался в качестве «безобидного ботана-брахмана». Но в том-то и дело, что этот «ботан» был из касты «высших», а Гита – дочкой генерала. И тоже не из торгашей. Из воинов, как говорила сама ее фамилия. Брахманам, как и тысячу лет до этого, не позволялось убивать кого-либо. Но вот обороняться… Культура индийцев претерпела серьезные изменения за время пребывания на Йос, так что и брахманов учили кое-чему. Подобно тому, как когда-то очень давно в Китае монахи-буддисты стали обучать друг друга приемам самообороны. Окружение их страны вынуждало.
Такая недооценка противника для полицейских в иных обстоятельствах вполне могли бы обернуться гибелью. Ведь если у касты брахманов было ограничения на убийство, то каста воинов такого ограничения не имела. Что вполне естественно. Но тут уже включались ограничения культуры Каллисто. Впрочем, это не помешало Ситаре троих из четверых нападавших «сложить штабелем». Причем в одном случае – применив парализатор одного из них против другого. Стукнув для острастки пытавшегося подняться полуоглушенного противника астрогатора, она не преминула ему высказать что-то насчет того, что все надо делать надежно. Тот пожал плечами, указал на бесчувственное тело Джонни и
