— Это как? — не поняла я.
— А ты не знаешь? — удивилась она.
— Да можешь ты объяснить нормально? — всплеснула я руками, немного успокоившись (если Тэран с Эйшашем смогли обезвредить Элишу, то он не должен был пострадать). — Все про твою магию знают, одна я до сих пор в неведении.
— А ты спешишь всех посвящать в подробности своей эксклюзивности? — хмыкнула подруга. — Мы все, знаешь ли, тоже голову ломаем — как так, не было у тебя никаких особых магических способностей, а потом раз — и появились.
Я засопела и отвернулась. Она, конечно, права, но сейчас же не обо мне речь!
— С моей магией все просто — я убийца, — прошептала Элиша. — Нет, я не родилась такой. Все началось после того, как я упала в пруд вместе со своим щенком. Я выбралась, Лорд нет.
— Лорд? — переспросила я.
— Кличка щенка, — коротко пояснила она. — Он утонул, вернее, это я, будучи неуклюжей девчонкой, поскользнулась, не удержалась на берегу и утопила его. Сама, правда, тоже едва выжила. Но суть не в этом. Я убила Лорда, и с этого дня для меня все изменилось — во мне проснулся эксклюзивный дар. Сначала родители думали, что всему виной — психологическая травма, и возили меня по лекарям. Даже к сестрам Всемогущей Силы обращались. Никто не мог помочь, а моя сила становилась все сильнее и неуправляемее. Когда один известный целитель едва не задохнулся, пытаясь просканировать мою ауру, родители поняли, что дело не в болезни. Я просто другая, неправильная, опасная. Они начали меня бояться. Знаешь, каково это — смотреть на маму и видеть в ее глазах ужас? Наверное, именно в тот момент, когда осознала, что родители больше не любят меня, а боятся, я и сломалась. Меня переселили в самую дальнюю комнату, со мной никто не общался. Я неделями не видела младшего брата. И в какой-то момент я сорвалась, отпустила свою силу, не удержала…
Элиша замолчала, а я не решилась спросить, что было дальше. Она продолжила сама:
— Моя магия подобна урагану, торнадо, стремительно набирающему силу и постоянно увеличивающемуся. Она вытягивает из окружающего пространства всю магию и весь воздух и обрушивает их на меня, заставляя захлебываться как в воде. А все, кто находится рядом, просто умирают, лишившись возможности дышать. Сложно выжить, когда вокруг тебя исчезает весь воздух, правда? Так я убила свою семью, они задохнулись, одновременно лишившись всех магических сил.
— Мне жаль, — прошептала я, положив руку поверх ее сложенных на коленях ладоней.
— Не стоит, — помотала головой Элиша. — Я заслужила все, что сейчас со мной происходит.
— Ты не права, — с жаром произнесла я, сжав ее руки. — Ты была маленькой испуганной девочкой, а твои, родные вместо того чтобы поддержать тебя и помочь научиться контролировать новые силы, отвернулись. В том, что случилось, нет твоей вины.
— На протяжении многих лет местные целители твердили мне то же самое, — усмехнулась Элиша. — Вот только и они меня тоже боятся. Единственным, в чьем взгляде я никогда не видела страха, был магистр Крант. И когда он пришел и пообещал, что моя жизнь изменится к лучшему, мне нужно только немного потерпеть и постараться, я поверила ему. Ты не знала? Этот нелепый проект эксклюзивной магии начался с меня. Магистр Крант пожалел меня тогда, когда маленькую, запуганную убийцу семьи привезли сюда. Он отказался от уговоров местных целителей осушить мою магию. И пообещал, что найдет выход, придумает способ… Придумал. Теперь убивать меня нет нужды, гораздо выгоднее превратить в идеального убийцу.
— М-да, — только и смогла произнести я в ответ.
И кто здесь прав, а кто виноват? Конечно, Тэран спас Элишу, но разве это жизнь — быть смертоносным оружием на службе империи? А ведь эта участь ждет всех нас, эксклюзивных студентов. Хотя мне это уже не грозит, как заявил сам магистр Крант. Но как же остальные? Разве заслужили они подобную судьбу? Что станет с той же Мией, если ее заставят убивать? Это сломает ее, навсегда изменит и лишит чего-то очень важного, необходимого, того, что принято называть душой. А значит, все мои одногруппники рано или поздно превратятся в живых мертвецов, в бездушное орудие империи. Смогу ли я спокойно жить, зная, что мне удалось избежать этой участи, а им — нет? Не смогу! И не буду! Теперь я знаю, к чему стремиться! Раньше единственной моей целью было скрыть природу своей магии, сейчас же я нашла другую, более благородную, но и более трудную. А трудности, как известно, закаляют. Так что будем закаляться и слегка пользоваться преимуществами. И пусть кто-то сочтет это бесчестным, плевать. Это именно тот случай, когда цель оправдывает средства!
— И долго тебе здесь сидеть? — спросила у подруги.
— Обычно хватает десяти минут, — пожала она плечами.
— Так десять минут уже давно истекли, — заявила я, встав и потянув ее за собой. — Приглашаю тебя к себе в гости.
— Ты шутишь? — округлила она глаза.
— Нисколько, — бодро ответила я. — Эй вы, там, за окном, открывайте!
И помахала рукой, уставившись в матовое непрозрачное окно.
Дверь открыли практически сразу же, мы даже дойти до нее не успели.
— Даяна, извините, но это… — начал было мой знакомый незнакомец, но я перебила его, категоричным тоном заявив:
— Беру всю ответственность на себя, с Тэраном переговорю сама. И да, подслушивать нехорошо.
Мужчина смутился на мгновение, но тут же взял себя в руки и попытался настоять:
— Мисс, вы, должно быть, не осознаете, где находитесь, — сурово начал он.
— Это вы не осознаете, — опять перебила я. — Или Элиша идет со мной, или я магистру Кранту такого про вас расскажу, что вам даже должности Хунара не видать будет. А уж меня-то он точно послушает, невест вообще принято слушать, а то могут передумать женами становиться.
Да, я шла ва-банк и сама
