– Ты можешь отправиться с нами. Уйти от папы и быть свободной.
Терри понятия не имела, как девочка отреагирует на это предложение, но лично ей больше всего на свете хотелось забрать Кали, если бы нашелся способ это сделать.
– Я не могу, – произнесла девочка торжественным тоном. – Сюда придут монстры. Я не могу бросить друга.
Ее друг. Тот самый, которого пообещал Бреннер. Терри положила руку на живот. Он говорил Кали, что этот ребенок станет ее другом. О, как же она раньше не понимала? Девочка из видений Элис, с цифрой 011 на руке.
Нет, этого нельзя допустить.
– Пожалуйста, Кали. Мы тоже твои друзья.
Девочка готова была расплакаться.
– Я не могу уйти. Папа не разрешит.
Терри боялась этого. Ей придется привести в исполнение свой план и только потом вернуться за Кали, как бы ни было больно оставлять девочку. Даже на короткий срок. У нее внутри вдруг толкнулась Джейн.
– Я вернусь за тобой. Хорошо? Как только смогу. Значит, ты думаешь, что сумеешь сделать иллюзию?
– Но Элис не вернется, да?
Терри посмотрела ей прямо в глаза.
– Нет, не вернется. Элис придется уехать. Навсегда.
– Я хочу, чтобы она осталась! – девочка снова топнула ногой.
– Кали, я понимаю. Я тоже хочу, чтобы она осталась. Но ты не хочешь, чтобы ей навредили. И я не хочу. Так ведь?
– Так, – ворчливо отозвалась Кали.
Как же ей объяснить?
– Ты ведь помнишь свою маму? Она живет внутри тебя, – Терри указала рукой сначала на голову Кали, а затем на сердце.
– Да.
– Это потому что она твоя семья. Друзья – это тоже как семья, только их ты выбираешь сама. Ты можешь хранить их внутри себя, даже если вы больше не вместе. Даже если ты что-то забываешь о них, когда становишься старше. Это дружбосемья. Они всегда с нами. Нам не нужно быть рядом с этими людьми, чтобы они оставались частью нас. Мы всегда носим их у себя в сердце.
Точно так же, как она носила Эндрю.
Кали обдумала ее слова и спросила:
– Значит, Элис всегда будет со мной?
– И я тоже.
– Я помогу вам. И никому не скажу. Я буду вас защищать, – Кали улыбнулась. – Мы семья.
Терри наклонилась и поцеловала девочку в лоб. К ее удивлению, Кали не воспротивилась.
– Я не забуду о тебе, – сказала Терри. – Никогда. Обещаю. А теперь иди. Помни: должно выглядеть так, будто Элис крепко спит и не дышит. Но не показывай, что это ты все делаешь, что бы ни случилось.
– Что бы ни случилось! – Кали, пританцовывая, убежала в темноту.
И сделала она это как раз вовремя. Терри услышала звук, последовала за ним и вернулась в лабораторный кабинет. Пожарная тревога.
Глория.
Время пришло.
4.Глория хотела что-нибудь сделать. Хотя бы перехитрить доктора Грина. Но тот сегодня ленился еще больше обычного. Дал ей дозу ЛСД – которую Глория не приняла, а положила в карман – и листок бумаги с координатами для запоминания, а потом ушел. Не оставил с ней ни санитара, никого.
Это был ее шанс на небольшое приключение. Она планировала идеально разыграть сцену из комиксов. Ей даже удалось вскрыть запертый замок тем методом, которому ее обучила Элис.
Глория вышла в коридор и нашла пожарную сигнализацию. Потянула за рычаг.
Ничего не произошло.
Этот щиток отключили? Значит, Терри была права: разговор в ее комнате действительно подслушивали.
Но они не могли отключить все щитки в здании. Даже самые сумасшедшие ученые не будут рисковать и совершать столь невероятную глупость в подобном учреждении. Пожар может уничтожить всю их работу.
Глория как раз хотела более трудное задание. Сердце вдруг забилось сильнее, кровь застучала в висках. Девушка побежала по коридору в поисках еще одной пожарной сигнализации. Эта охота отняла у нее драгоценные минуты – она даже испугалась, что из-за этого сдвинется и спутается весь план, когда наконец увидела впереди еще один щиток.
Осталось только пробежать мимо санитара с тележкой для уборки.
«Если мы что-то делаем, то не отступаем».
Она оттеснила его в сторону с выкриком «Извините!», а затем дернула за рычаг сигнализации. Полсекунды стояла тишина, и Глория уже успела подумать, что снова провалила дело, но затем блаженный звук отвратительной сирены заполнил все пространство.
«Я сделала это. Прямо как Джина Грей».
Санитар пришел в себя и потянулся, чтобы схватить ее, но Глория была быстрее. Она проскользнула под его рукой и понеслась обратно. Ее работа еще не окончена.
Так сложилось, что Элис в ходе своих мысленных блужданий под влиянием электрошока подсказала им, где находится скрытый вход в здание. Он-то и был им нужен. Теперь Глория бежала к северной части лаборатории, где они договорились встретиться с Кеном. Она надеялась, что пожарная тревога сработает так, как они ожидали, и прикроет его грандиозное появление.
«Это должно произойти в любую минуту. В любую».
Она рассмеялась на бегу. Ей раньше не приходило в голову, что все супергерои – сумасшедшие.
5.Кен никогда не считал себя поклонником автомобилей, хоть и вырос в окружении их. Его отец был заядлым автолюбителем: посещал автошоу, обсуждал цены, антикрылья и покраску. Но самого Кена это не интересовало.
Хотя ему понравилась та поездка в «Кирпичницу». Элис и Глория были так сильно увлечены автомобилями, что их интерес почти передался Кену. Это как закрашивать карандашом какой-то предмет, чтобы получился отпечаток.
Впереди показалась лаборатория Хоукинса. Будь Кен автолюбителем, он вряд ли испытывал бы сейчас хоть малейшее сожаление по поводу машины Терри. Она и на автомобиль-то не очень была похожа, а это уже довольно серьезная причина, чтобы принести ее в жертву.
Но поскольку Кен был Кеном и машины ему не нравились, он сидел за рулем старенького «Форда» и приговаривал, как сожалеет о таком конце.
– Ты хорошая и отлично служила Терри. Не выпендривалась. Не гнала слишком быстро. Выполняла свою работу с достоинством. А теперь? Ты станешь военной колесницей.
И Кен вел ее в бой.
По левую сторону появилось сетчатое ограждение с прожекторами, и Кен усмехнулся. Он не был ни поклонником машин, ни таким уж хорошим водителем. Поэтому он мысленно поблагодарил высшие силы за то, что он был абсолютно уверен: сегодня не день его смерти.
Ворота приближались. Кен со скрежетом повернул в их сторону, направил машину вперед и резко просигналил. Солдаты не очень-то быстро двигались, но к тому моменту, как Кен врезался в ворота и снес их, успели убраться с дороги.
Обломки слетели с капота, автомобиль продолжал движение.
– Хорошая работа, Нелли.
Почему бы не дать ей имя? Замечательная машина. Кен поехал дальше по подъездной дорожке в сторону лаборатории. Он сбил деревянное заграждение на втором пропускном пункте и всю дорогу к зданию продолжал сигналить как сумасшедший.
Почти сразу включилась тревога, засуетились люди. Однако все они столпились где-то позади него. Впереди никого не было.
Он подъехал к стене здания и нашел тот вход
