Этот вариант Элис приняла.
– Но только ты сразу же сообщи.
– Ладно.
Терри заключила ее в объятия и отступила, наблюдая, как подруга садится в автобус. Она никогда больше не будет просить кого-нибудь рассказать ей, что случится в будущем. Может быть.
Автобус выехал, и Элис отправилась в Канаду.
– Все на борт! – позвал Кен.
Глория и Терри забрались в машину. Кен снова был за рулем, и хозяйку это полностью устраивало.
– Я буду скучать по ней, – сказала Глория.
Кен и Терри ответили одновременно:
– Я тоже.
10.Бреннер просто не мог поверить, что девчонка Джонсон умерла прежде, чем они успели раскрыть ее секреты. И что из-за этой выходки с электрошоком он дал Терри Айвз возможность выставить его слабым. Кали была очень расстроена и сразу же уснула после инъекции седативного средства. Однако Бреннер знал, что сегодня еще выйдет победителем.
Доктор Паркс скоро переживет свои угрызения совести. Он дал ей выходной на всю ночь и напомнил о соблюдении конфиденциальности. Тело, по всей вероятности, уже было доставлено в морг. Бреннер предполагал, что полученная в ходе вскрытия информация попадет прямиком к нему.
Потом он позвонил в Лэнгли, чтобы опередить слухи.
– Директор, я хотел первым рассказать вам о ситуации, которая произошла у нас сегодня вечером, – сказал Бреннер.
– Я слышал, что была какая-то тревога, – ответил директор.
Быстро же распространились новости.
– В некотором роде ложная, – поправил его Бреннер.
Он поведал директору детали о смерти Элис Джонсон: она собственноручно докрутила до максимума настройки аппарата для электрошоковой терапии и спровоцировала у себя сердечный приступ. Далее Бреннер рассказал, что несколько других проблемных объектов увидели тело, а также включили пожарную сигнализацию и активировали код тревоги на воротах. После происшествия остальной персонал был подвергнут допросу, а также им дали поддельное объяснение случившегося – что пьяный водитель снес забор. К завтрашнему дню практически никто не будет знать правду. А вскоре и те, кто знал, забудут ее.
А если кому-то будет слишком трудно забыть, в лаборатории на такой случай есть специальные препараты.
– В общем, я бы сказал, что мы легко отделались, – подытожил доктор Бреннер. – Они вместо нас уладят все проблемы ради иллюзии того, что их оставили в покое. Пусть семья девушки ее оплакивает. Мы не будем их беспокоить. Все, что нам требуется, мы извлечем из тела. Пусть даже мозг был поджарен электрошоком.
«Пусть Терри Айвз пока что считает себя хозяйкой положения».
– А разве нам не нужен ребенок той женщины? – спросил директор.
– У меня все под контролем.
– Постарайтесь.
Большего одобрения доктору Бреннеру и не требовалось для следующего этапа, который был намечен на этот вечер. Он был легче в осуществлении, хотя и появилась определенная новизна в том, чтобы приспособиться к изменившимся обстоятельствам после срыва первоначальных планов. А также в том, чтобы оказаться в центре внимания, но остаться невидимым. Он собрал все, что нужно: документы и удостоверения, больничный хирургический костюм и пропуск с фальшивым именем, а затем сел в машину. При виде сломанного ограждения Бреннер покачал головой. Но ничего, команда уборщиков уже наполовину разобралась с беспорядком. Рядом с Ларраби находилась всего одна больница, и легко было догадаться, что именно там окажется Терри Айвз еще до рассвета. Инъекция скоро возымеет эффект. Если уже не возымела.
Так что Бреннер прибавил скорость.
11.Кен припарковал машину Терри во дворе перед домом. Она зевнула – хотелось спать после всех событий этого вечера. Машина Кена стояла тут же, на подъездной дорожке. Они с Глорией сегодня приехали вместе.
– Я словно на иголках, – сказал Кен. – Не представляю, как ты можешь чувствовать усталость.
– А я тоже устала, – откликнулась с заднего сиденья Глория и подняла руку. – Никогда больше не буду фантазировать о том, какая шикарная, захватывающая и легкая жизнь у супергероев в комиксах.
Терри рассмеялась.
– Ребята, хотите зайти?
Приглашение было высказано без особого энтузиазма, и втайне девушка надеялась, что они откажутся, но в то же время была бы не против, если согласятся. Другими словами, это было проявление истинной дружбы.
– Думаю, у Бекки еще осталось немного брауни.
– У нас был тяжелый вечер, – сказала Глория. – А тебе требуется малышовый сон.
– Какой-какой? – переспросила Терри.
– Малышовый. Бывает сон красоты, а этот – для здоровья малышей.
– А-а… – протянула Терри. – Ты тоже не зайдешь, Кен?
Он смотрел куда-то в пространство.
– Земля вызывает Кена, – позвала его Терри. – Ты хочешь мне что-то сказать или будем уже закругляться?
– Есть кое-что. Но не знаю, что именно, – он поднял руки. – Да-да, я знаю, это раздражает. Не надо мне этого говорить, даже если Элис нет и больше некому.
– Ладно, тогда я иду домой.
Они вышли из машины, и Терри забрала у Кена ключи. Он ласково похлопал по капоту и сказал:
– Молодец, Нелли.
Терри не стала спрашивать, что это значит.
Она помахала им рукой на прощание и вошла в дом, а оттуда направилась на кухню, чтобы налить себе стакан воды. Или молока. Там ведь еще остались брауни?
Она заслужила угощение. Этим вечером все прошло по плану. Элис теперь в безопасности, как и все они. Если Бреннер умен, он оставит их покое. А уж она постарается придать огласке все, чем он занимается.
А теперь… почему ей кажется, будто перед глазами темнеет?
Боль прошла через все тело, а эпицентр находился в районе живота. По внутренней поверхности бедер вдруг потекла вода.
Терри схватилась за кухонную стойку.
– Ох… – простонала она.
«Ребенок».
Терри крикнула:
– Бекки! Она на подходе!
На втором этаже хлопнула дверь, и сестра быстро сбежала вниз по лестнице.
– Что… У тебя отошли воды! – Бекки застыла на миг. – Она раньше срока.
– Нужно ехать. Больница, – проговорила Терри. У нее кружилась голова. – Немедленно.
Они добрались до машины. Бекки спросила, почему поврежден передний бампер, но у Терри не было объяснения.
– Просто поезжай, – сказала она.
– Все будет хорошо, – повторяла Бекки по дороге. – В этой больнице хорошие специалисты.
Но они обе прекрасно знали, что именно там скончались их родители после автокатастрофы.
– Быстрее, – сказала Терри. Каждая из схваток пронзала тело, словно молния. Больно. Очень больно. – Надо доехать.
Бекки послушалась и действительно поехала быстрее. Наплевала на вероятные опасности, а затем ударила по тормозам, когда въехала по подъездную дорожку отделения экстренной медицинской помощи.
Бекки помогла Терри выбраться из автомобиля. Та уже едва соображала, где находится, – настолько больно ей было.
– Она рожает! – крикнула Бекки.
– Помогите мне, – произнесла Терри. – Спасите моего ребенка.
«Малышка Джейн должна родиться здоровой. Ты держись там, малышка Джейн».
Терри окружили врачи и медсестры. Ее положили на каталку и быстро повезли внутрь здания. Бекки поначалу бежала рядом, но потом пропала из виду. Девушке поставили капельницу. Голоса рядом говорили что-то про болеутоляющие. Терри увидела монитор, на котором красной линией показывался ее пульс: всплеск и ровно, всплеск и ровно. Это выглядело настолько знакомо, что на миг ей почудилось, будто она снова в лаборатории Хоукинса.
– Ребенок на подходе! – крикнул кто-то.
Рядом с ней находилось несколько врачей и медсестер,
